后来证明，的确如此，蝎子梅之前找过好几个人暗中调查，毫无结果。

钟斐说：“就从蝎子梅本人开始，他是一切的焦点。”

先钉桩子后系驴，先撒窝子后钓鱼，是常规做法，太慢。钟斐直接从蝎子梅下手，要的就是一刀入魂。之后三天，钟斐泡在蝎子梅的各个赌场里，算起来，小赢。不多时，场子里的人都知道，蝎子梅有个钟姓「远房表弟」，出手阔气，技术一等一的好。

管理赌场的坊主见到他，都笑开了花。毕竟十赌九输，不怕你赢，就怕你不来。

“钟公子，你跟你表哥一样，运气好得不行。”有人妒忌地说。

“承让承让。”

钟斐主要赌有技巧的，比如叶子牌和牌九，跟打扑克麻将差不多，靠记忆和技术可以掌控输赢。人是有运势一说的，有人看他运好，钟斐押什么，他也押什么，跟着赚。其中一人叫秦小出，二十来岁，眼睛圆得像荔枝，嘴唇薄如叶子，爱说，爱笑，跟着赚了点，越发与钟斐套近乎问技巧。

赢得差不多，钟斐就去斗j-i。

钟斐准备押斗j-i「大白」，秦小出赶紧问：“钟小哥，「大白」行不行啊，「茶礼」比它好。”

两只看上去都差不多，钟斐又相不出斗j-i的成色，就买了「茶礼」。斗j-i场真是沸腾，尘土飞扬，赌徒们个个声嘶力竭地为自己押的雄j-i呐喊助威。一地j-i毛之后，输赢尘埃落定，「大白」没赢，「茶礼」也输了，最终胜家是一只大黑j-i。

随后两局，不出意外也输了。

赌场杀人不见血，钟斐费无数脑细胞赢的钱输了大半。

秦小出扁了扁嘴，都快哭了：“我就不该斗j-i，没事瞎斗j-i干什么，这里边肯定有黑！「茶礼」那么壮，被轻轻一撞就倒了，你说，是不是押它的人多，坊主做手脚了，比如给「茶礼」下毒了？”

赌场哪能没黑幕？

但钟斐不赞同他的说法。

庄家是通吃，赌场赚钱靠的是抽水，而不是靠赌钱赚钱。庄家请高手坐镇，只要客人不是一直赢或赢得过分，庄家是不会管的。否则，信誉倒了，谁还来？梅家祖传赌场，铁打的信誉，出过「把闹事的客人打死」的事，但没出过「做黑手脚」的事。

赌徒都希望「下一把就翻盘」，秦小出把最后的积蓄拿出来要孤注一掷。钟斐拽住了他：“留着，改天带你翻盘。”

秦小出被他的自信打动了，八字眉一苦：“我什么时候能赢够三千银两啊。”

你一没技术二没眼力，怕是没指望了：“你要这么多银子干什么？”

秦小出要替人赎琴。

秦小出有一个救命恩人，是一名琴师，弹琴鼓瑟为生。年初，跟人打赌，一不小心把家传古琴给输掉了。那琴贵重，现在在一家乐器店里，标价三千两。琴师央求店主别卖，他筹钱买回来。可三千两哪那么容易，两月过去也没筹到几个钱。幸好古琴贵，识货人少，这事就这么拖着。

前几天，乐器行店主下了通牒：有人看上了琴，最后十天，琴师再不拿钱就卖掉。

琴师一没家产二没地契，哪里拿得出来？

秦小出将自家的家产地契盘算了一下，差一千银两，他就想到赌场。搏一搏，说不定两千变三千呢？结果可想而知，两千变一千，一千变五百。眼看要没了，好不容易抓住钟斐这个幸运神，翻回了一千五，希望在前，没成想一斗j-i又回一千两了。那琴，眼看就要飞了。

这世界的乐师很多吗？钟斐好笑：“你傻啊，什么都不会，进赌场不就等着挨宰吗？”

秦小出：“我能怎么办，我也很绝望啊。”

两人出了赌场，秦小出说他家在不远处的街巷里，邀请钟斐吃晚饭。盛情难却，钟斐跟着去了。到了一看，乖乖，也是一座好宅子，难怪说家产抵两千。不过里面萧条，没什么家当，院子里长满草。

里边有人喊：“你个兔崽子才回来，饿死你爹了。”

秦小出怒：“你自己不会弄啊。”

秦父拄着拐出来，长得滑稽，眼睛一个大一个小，八卦起来唾沫横飞，方圆百八十里没他不知道的。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，钟斐问起梅家，秦老爹一拍大腿：“别给我提梅家！”

原来，当年秦家富足，走路都是横着的，娶的秦母也是明眸皓齿楚楚可怜。彼时，梅父还没发达，拐带秦老爹进了自家赌场，从此一发不可收拾。都说赌博赌博，越赌越薄，秦老爹赌了十几年，田产家产陆陆续续输给梅家赌场，就剩这个独宅。最后一场，赌注是秦母，输了，赔给梅父当小妾。

秦老爹事后一想不对劲，拖着秦小出去梅家闹，叫人打断了腿。

不久，梅父暴毙，沦为小妾的秦母也去世了。

秦老爹顿时觉得人生不过如此，管你怎么风光，最后都得死。没了争闲气的心，他守着空宅子跟儿子，吃咸萝卜干，就白米饭，就这么过下来了。这些年，秦小出跟着经历人情冷暖，深恨赌博，若不是为了琴师，他绝不会进赌场。

听完那些陈年旧事，都入夜了。

秦小出点着花灯要送钟斐，才出门，就见前边柳树下，星隐靠着树干，鼓着脸颊，一脸不悦，不知等了多久。

钟斐纳闷：“你怎么知道我在这里？”

星隐：“有你的气息。”

你是猎犬的鼻子