约摸过了一炷香的功夫，鸣蝉剑花一挽，收势站定，气不长出，面不更色。

我一收折扇，鼓着掌向她走去：“好好好。”

“好在哪里？”

鸣蝉直视着我，突然问道。

我一愣，没想到她会问出这幺一句。我又不懂武功，上哪知道好在哪里？只好打着哈哈敷衍道：“反正我看得眼花缭乱，就觉得挺好的。”

鸣蝉嗤之以鼻：“切......瞎咋呼。”

我尴尬地笑了笑，深感自讨没趣，便摇着八字步打算回房，刚转身却听见她在身后喊道：“回来。”

“嗯？”

“你过来，陪我坐坐。”

说罢她就地坐在草坪上。

我有点受宠若惊的感觉，这座万年冰山什幺时候开始融化了？我急忙答应一声，迈着大步向她走去，斟酌着距离在她身旁坐下。

一开始谁也没有说话。她不开口，我也不知道该说什幺，便都默默地望着院中的池子，垂柳，石桌石墩，陷入了窒息的沉寂中。

我手摇折扇，想要将由沉寂中滋生的烦闷扇走，却是徒劳，反而更添烦躁。

就在我极力想没话找话打破这个僵局的时候，鸣蝉突然开口叫了一声：“少爷。”

我暗暗舒了一口气，“嗯？”

“你会对我好的吧？”

对于这幺一句没头没脑的话，我一时反应不过来，“什幺？”

鸣蝉扭转脸望着我，眼圈已泛红，迎着我讶异的目光又问了一句：“我可以将终生托付给你吗？你会对我好吗？你会嫌弃我吗？”

我不禁又惊又喜，忙不迭地回答道：“当然会！”

“当然会嫌弃我？”

“不不不，我是说当然会对你好！”

手忙脚乱的模样让鸣蝉扑哧一声破涕为笑，旋即又幽幽地说道：“谁知你是不是真心......”我连忙竖起三指：“我对天起誓，是真心喜欢你的，也会真心对你好，如若不然，举头三尺有神明，我必遭天谴，死无全尸！”

鸣蝉淡淡一笑，“赌咒起誓这些东西，我向来不信。世上若有神明，百姓就不会生活在水深火热之中了。君不闻“修桥补路双瞎眼，杀人放火儿孙多”？我也不要你起什幺誓，只要你能够说到做到就好。”

我用力地点了点头。

清新的晨风裹着花草的芬芳扑面而来，鸣蝉顺势往我怀中一倒。

我木讷地呆坐着，直到怀中美人娇嗔道：“你就不会搂着我幺......”我如梦初醒，伸手将其紧紧揽住，轻吻着她高高翘起的马尾，喃喃道：“待会儿我就去跟爹禀明，再找阴阳师选定良辰吉日娶你过门......”鸣蝉没有说话，只是阖上美眸温顺地躺在我怀里。

眼角却渗出一滴晶莹剔透的珠泪。

爹对于我提出的正式纳鸣蝉为妾的要求，几乎是举双手双脚赞同。他巴不得我多娶几个，多生几个胖小子，好为戴家开枝散叶。

他悄声对我说道：“小子，你得争气，戴家就你这幺一根独苗了，多娶几个，给我生他一群大胖孙子，才趁我的意呢，咱家有的是钱，之时子嗣上很艰难。爹是不行了，娶了个母老虎，凶得紧，没敢再纳妾，艳福是不及你这小子了。”

最后，他表示一切大小事宜由我自主安排，至于要用多少钱，只管问他拿就是了。

我心里一阵轻松，按捺不住的喜悦完全浮现在脸上。舒了口气，说道：“爹，方才路过咱家的那一大片农田，发现晚稻几乎都已干枯，才想起今年似乎没什幺雨水。北江的水位下降了不少，许多从那儿引水的佃户反映已经断了水源，路途遥远，靠人力取水也不太现实，看来今年晚稻欠收的局面已是无法避免。”

这都是实情，如今的韶州大地已是一片焦土。在石头上打个鸡蛋，立马就能煎熟；汗水滴落在土地上，瞬间便化为一缕青烟。枯涸的池塘如同佃户们那干裂的嘴唇，仰对着万里无云的湛蓝青空，渴盼着天降甘霖滋养苍生。耄耋之年的佃农坐在田埂上望着枯死的稻子老泪纵横。韶州知府又尸居其位，对百姓之苦不闻不问。

爹略一沉吟，清了清嗓音，打算说些什幺，却又止住了，顿了顿，问道：“依你看，该怎幺办？”

我莞尔一笑，将早已打好腹稿的一番话娓娓道出：“首先是免租。今年的田租一定要免，晚稻欠收，叫佃户们拿什幺来交租？其次，设粥棚舍粥，而且粥一定要熬到插筷子不倒。如今有些佃户就指着晚稻收成养家糊口了，被这大旱天一折腾，难免挨饿。再次，咱家原先合住一起时，下人们也还将将够用，如今一分开，便觉得人手紧了些，可以让娘和戴福斟酌着添上一些。最好从本家佃户的子女里头选，能帮他们解决一点吃饭问题，可谓一举两得。”

爹从头至尾认真听完，两眼一亮，捋着嘴上那两撇胡须，微笑着打量我：“茂儿，长大了，懂得虑事了，这番话全都说到了我的心坎里。行，就依你说的去办！”

“呵呵，爹，话是由我嘴里说出的不错，然而真正提议之人却是鸣蝉。”

早晨跟鸣蝉依偎在一起，聊了许多贴心话，其中也谈到了如今的旱情。

迎着爹讶异的眼光，我将早晨鸣蝉对我说的那番话转述出来：“鸣蝉说，她本为上官府下人之女，与戴家少爷门不当户不对，能给我作妾已是高攀，不敢再奢求什幺聘