从交谈之中，曹秋澜得知，两人之中年长的那个叫杜振邦，年轻的叫宋乐。据他们自己说的，杜振邦是某大学地质地理学的教授，宋乐则是他带的研究生。这次之所以来死人沟，是因为杜振邦要写一篇相关的论文，选中了死人沟附近的地质结构作为研究目标。

至于事实是什么，杜振邦他们的话到底又有几分可信度，曹秋澜暂时持保留态度，反正他知道这两个人都是任务者暂时就足够了。介绍了自己的情况，杜振邦又问道：“死人沟这边人迹罕至，道长又怎么会到这儿来？”杜振邦问得认真，并不掩饰自己的试探之意。

曹秋澜眨了眨眼睛，笑道：“福生无量天尊！贫道粗通堪舆之术，左右观里也无多少琐事需要贫道打理，便出来寻访山川河流，以观龙脉走向。至于为什么会到这里，贫道不过随意选了个方向，倒是没有固定的目的地。原来此地居然叫做死人沟吗？名字倒有些奇特。”

杜振邦微微一笑，并没有顺着曹秋澜的话头接下去，反而和他谈论起了地理学的问题。按照现代人的说法，堪舆学也是地理学的一种，至少也很有些相通之处。一时之间，两人倒是颇有几分相谈甚欢的意味，反倒是自称地质地理专业研究生的宋乐一点都c-h-a不上话。

随着谈话的深入，曹秋澜倒有些相信杜振邦可能真的是研究这方面的专家学者了，至于宋乐恐怕就是个西贝货。而杜振邦也有些相信曹秋澜是真道士了，至于证件？朋友，听说过假证吗？比如那个王槟，杜振邦就百分百确定他的民政局工作证铁定是假的。

只是大家都是任务者，不过是想各凭本事活下来罢了，在利益没有什么冲突的时候，有些事情看破不说破就可以了。求同存异嘛，大家都只是还不想死而已。

曹秋澜跟在几个村民的身后，一边和杜振邦聊天，一边东张西望。突然，他停下了脚步，侧耳听了一会儿，问道：“杜教授，你们有没有听到猫叫声？”

旁边几个因为他的举动而停下脚步的人听到这句话，下意识地看向了一直被曹秋澜抱在怀里的黑猫。但很快就意识到了他说的肯定不是这个，便也都侧耳倾听起来。

听了一会儿，杜振邦有些迟疑地说道：“可能我年纪大了，没有你们年轻人耳聪目明。小宋啊，你有听到猫叫声吗？”他确实什么都没听到，但又觉得曹秋澜不可能信口胡言。

宋乐神情有些迟疑地摇了摇头，正想说什么，突然顿住了，又仔细听了一会儿，说道：“教授，我听到了，确实有猫叫声，应该就在这附近。这山里有猫？”

一般现代人说的猫，都是指的家猫，像曹秋澜这样当做宠物养的，或者村里人那样养来抓老鼠的都算。同行的一个村民说道：“有的吧。村子里养的母猫，有时候一窝会生很多只猫崽，没有人要的话，长大后就会跑到山里来，差不多就是野猫了。”

宋乐点点头，又看向杜振邦说道：“教授，我总觉得这猫的叫声有些不太寻常，不如我们过去看看吧。”其他人倒也没有出声反对的，反正他们找人也是漫无目的地找，去哪儿看都是一样的。至于第一个发现猫叫声的曹秋澜，当然就更加不会反对了。

杜振邦于是说道：“既然距离也不是很远，那就过去看看吧。”于是一行人更改路线，往猫叫声传过来的方向走去。随着距离的缩短，猫叫声也越来越清晰起来，一开始还只有少数几个听觉敏锐的能听到，渐渐的所有人都听到了那凄厉得有些渗人的猫叫声。

马玲玲有些害怕地抖了抖身体，小声说道：“为什么猫会这么叫啊？听起来好可怕，那真的是猫吗？”她这句话算是说出了大家的心声了，有些胆子比较小的人，听着这猫叫声，还真感觉有些胆寒。若非现在是在山里，一个人离开更可怕，说不定还有人要打退堂鼓了。

梁非宁在旁边扶着她，虽然自己其实也有些心慌，但听她这么说，还是安慰道：“没事的，可能是这些猫受伤了吧，所以才会叫的这么惨。”是的，从猫叫的声音来判断，发出叫声的猫绝对不止一只，至于到底有几只，梁非宁就没办法做出准确的判断了。

其他人都没有说话，只是默默地加快了脚步，没过多久，他们终于在一块凸出的岩石下面发现了发出叫声的那两只猫。那是两只黑猫，仅从毛色上来说，和曹秋澜怀里抱着的黑猫基本一致。但从体型上来说，曹秋澜怀里的黑猫更大一些，而且皮毛油光水滑。

那两只发出凄厉叫声的黑猫呢，则是瘦瘦小小的样子，一看就营养不良。不过这也没什么可奇怪的，曹秋澜的黑猫被他照顾地好好的，肯定身体健康。而在山里游荡的野猫，吃不饱也没有遮风避雨的地方，瘦骨嶙峋才是正常现象。真要肥肥壮壮的，才更让人奇怪。

不过真正让众人觉得诡异的并不是这一点，而是那两只黑猫的行为。众人走过来的时候，第一眼就看到那两只黑猫头破血流的样子，身上的皮毛本来就不干净，被鲜血凝结成一缕一缕地，看着就更可怖了。不仅如此，那两只黑猫，还拼命将自己的脑袋往岩石尖锐的地方撞。

这行为，倒好像是在一心求死，像人一样想要自杀。曹秋澜露出了若有所思