火炉上的茶壶咕嘟咕嘟响, 小几前, 楚棠坐着，一手挡着衣袖, 另一只手拿了块柔软的白布，放在小铜壶的壶柄上, 轻轻提起：“左相不必着急。”

壶身倾斜, 冒着白气的热水倒入白瓷壶里, 上好的雪顶含翠漂浮在水面上打转, 一瞬间香气四溢，茶韵悠长。

宋双成一边仔细看楚棠泡茶, 一边挥挥手示意容约坐下来：“快别乱晃。”

容约俊朗的脸上满是不赞同, 不情不愿地坐下来：“我不同意。”

楚棠慢慢道：“只是权宜之计。”

“再怎么权宜, 也不需要你卸任吧？”容约皱眉道。

楚棠认真地倒茶，说：“现在的郁北，有我没我都一样能昌盛。”

容约接过, 道了声谢，小口喝了。

倒是宋双成, 接过拿了个深口茶杯递给楚棠，楚棠见怪不怪地接过, 给他倒了一大杯。

容约喝完，有些镇静下来了，看向宋双成：“你怎么不说话？”

宋双成抱着杯子搓手, 慢悠悠道：“国师是想衣锦还乡, 可陛下不会让的啊。”

容约一愣, 然后恍然大悟：“我怎么忘了。”

他转过身，仔仔细细地打量楚棠。

方才他们向楚棠禀告完这几年京中的情况后，楚棠冷不丁就和他们说：“过段时间，我准备卸任，离开郁北，回明月寺。”

容约惊得椅子都坐不住了，失去了以前的冷静，霍的站起来反对，一时之间忘了身旁还有人，也忘了还有陛下那关——小皇帝对他的老师依赖的很，怎么可能允许楚棠离开呢？

楚棠淡定喝茶，长睫似乎被水雾氤氲到了，漆黑s-hi润，显得他皮肤越发细白。

容约一时有些失神，便听楚棠平静的声音：“所以请你们帮个忙。”

宋双成喜欢喝楚棠的茶，吹着热气，乐呵呵道：“这忙我们可帮不了。”

楚棠道：“宋将军听过再答不迟。”

宋双成老神在在地摆摆手，甚至有点敷衍的意味，被容约瞪了一眼后，道：“您说您说。”

楚棠不甚在意，道：“我手上权力过大，管着六部，又握有军权，下面的人难免心怀怨言……”

宋双成：“哪有？我就没听到过哪个不长眼不要嘴巴的敢说你。”

楚棠不理他，道：“陛下年轻有为，聪颖非常，也日渐长大，我不该再自持帝师身份，而使陛下在政事上畏手畏脚……”

宋双成：“我瞧着你没怎么自持帝师身份啊，陛下也很喜欢被你管着吧？”

楚棠仿佛没听到，继续说：“再者，我甚是想念明月寺的日子，自觉在京中多世俗烦扰，回明月寺礼佛或许更适合我。”

宋双成：“……”

楚棠慢慢看向他，道：“宋将军还有话要说吗？”

“想不出了。”宋双成端坐着，双手放在膝上，诚恳道。

楚棠点头，接着道：“因此，我是时候离开京都了。”

容约一急，又要站起来，楚棠淡淡看了眼，他才压抑住冲动，喝口茶静了静。

“你说你更喜欢礼佛，我是没话反驳你。可陛下会怎么想？”宋双成道，“他跟在国师身边那么多年，孺慕之情昭然可鉴，骤然听见国师要卸任离京，该作何反应？”

楚棠道：“陛下是明君，会挑个好的人来继任的。”

“于公是如此，可于私就未必了。”宋双成道。

楚棠颔首：“陛下如何先按下不提。过几天，上书弹劾我的奏折或许会多一些，你们就睁只眼闭只眼罢。”

容约一拍桌子，茶杯都震了下，他冷声道：“谁敢弹劾你？”

楚棠一笑：“有上下尊卑，有权力失衡，就会有不满之言，你们就当没看见，直接上交给皇上便是。”

容约皱着眉，看着他欲言又止。宋双成叹口气：“国师一向有主意，我们怎么劝也是徒劳，就不劝了。且你已出声与我们叮嘱，我们难道还能与你意愿相悖不成？”

楚棠道：“宋将军一生为郁北，楚某敬你忠诚。”

宋双成摆摆手，想想郁恪的反应便一怂，等茶温了咕咚咕咚灌完，道：“我只能为国师祈祷了。”

等宋双成走后，容约嘟囔道：“早知你是说这种事，我就不该来。”

兴冲冲而来，怀着一股子不甘愿回去，还喝什么雪顶含翠，回家吃奏折去算了。

“陛下不在京中，辛苦你们了。”楚棠道。

不管是对朋友还是下属，他慰问人的时候，眼里总含着温柔的笑意，仿佛是真的关心人一样，看多少次都会动容。

容约心一软，道：“国师去西北才是辛苦。”

听到楚棠要卸任，他刚刚才震惊完，现在又被楚棠一看，心绪像揣着两碗水，忐忑不平，只能低头去喝茶，猝不及防被烫到了，呛了一口。

楚棠拿过手帕递给他，看着一提到郁恪容约就有些慌乱的样子，心里说不清是什么滋味。

虽说来到这里只是为了客串一场戏，但时间久了，在郁北十几年，他对这里的人确实有着不一样的感情。郁恪从小跟他到大，像是他亲手养大的小孩，感情深厚自不必说。

在刚开始，他只当容约是一个和宋越相像的人，后来，两人共事许久，为人处事多合得来，在楚棠心里，他们是以朋友相称的。

与人交往，楚棠做什么都光明磊落得很。之前容约和他说他喜欢一个人，他知晓是郁恪，又误以为他们两情相悦，有心撮合，不想一着不慎，犯了错，误解了郁恪的意