“杜郎觉得，我大唐的下一步棋，是该往西边下，还是该往东边下？”

杜如晦几乎没有停顿地应道：“西边。”

李世民被杜如晦的话一噎，一时十分不适应此君直白的风格。

和满肚子弯弯道道的房玄龄不同，杜如晦最大的特点就是有一说一，有二说二，而且句句见血，利落无比。

“为何是西边？东都洛阳的王世充刚铲除了李密，理应乘胜追击才是。至于西面的刘武周，一向与我们素无瓜葛，按理而言，我们的棋该先防东面才对。”李世民蹙眉道。

“不知殿下可曾记得，当初陛下从并州起兵，还曾借助过突厥的力量。”杜如晦从容道。

“你这话是什么意思？”当初李渊兴兵并州，为了保住后方的安宁，确实借助了突厥的力量，和突厥达成了协议。可是李渊入主关内以来，一直以华夏正统自居，自称是老子李耳的后人。曾经与突厥勾结的事实，只有少数的知情人，且对这一事实遮遮掩掩，怕被天下人知道。

彼时的杜如晦只是一介布衣，绝无权力知道这些皇家辛秘，勾结突厥一事，多半是他从中看出了端倪。

李世民重重地咳嗽了一声，沉声道：“这等民间荒唐的传言，杜郎还是莫要轻信为好。”

杜如晦也不慌，他端起了面前的茶碗，缓缓道：“殿下别忘了，早在陛下兴兵之前，突厥便已选定了在中原的傀儡，那位刘武周，还有个别称叫定杨可汗。”

杜如晦说得不错，刘武周此人，之所以能够从隋朝的鹰扬府校尉变为今天雄踞一方的枭雄，全靠突厥发家致富。也是因为他的人马背靠着突厥这棵大树，所以其他势力在讨伐他的时候，总要忌惮一下他身后的突厥可汗。

就连李世民，不也是想将刘武周放到最后，先消灭洛阳的王世充么。

李世民只觉得手心冒汗，他的声音平和下来，轻声道：“还请杜郎不吝赐教。”

杜如晦那张古井无波的脸上，大多时候都没有什么表情，声音也很平静：“当初突厥答应陛下兴兵，是因为彼时天下姓杨。可如今隋已经名存实亡，眼见着大唐就要兴起，陛下也是个有雄心的，他日必定不会对突厥俯首称臣。突厥可汗也深知这一点，故而会鼓动刘武周兴兵讨唐。”

李世民越听越心惊，他疑惑道：“你的意思是，最先坐不住的反而是突厥？”

杜如晦轻笑道：“难道不是么，此时不打，难道等到殿下将王世充击败了再打么？突厥人很清楚，刘武周是最好的傀儡。可是一旦殿下兴兵洛阳，击败王世充，唐军的力量，就不是区区一个刘武周可以匹敌的了。”

李世民沉吟道：“依你之见，刘武周什么时候会发兵？”

“最久不过半年。”杜如晦的语气十分稀松平常：“殿下不妨等等看，即便我们不去找刘武周，刘武周也会找上门来，因为突厥最不想看到的，就是中原的太平。”

见李世民沉吟不语，杜如晦继续道：“至于刘武周兵力如何，现在还未可知，不过我猜，他会先打这里。”

杜如晦的食指指向了沙盘的一个点。