仍是回到了屋子里。

曲蘖拿出了包袱，递给了清酌一份资料，而后沉默着，似乎在思索着什么。清酌瞅了一眼手里的纸，是早前曲蘖便给她看过的，书面上的资料已经了解，别的一些消息曲蘖也口头转述过了，虽然心中有疑问，知道她有话要说也不好先说什么，只得随意的翻阅手中早已看过一遍的资料打发时间。

莫约过了一柱香，曲蘖才终于开口，她手在桌面扣着，似乎仍是有什么没想明白：“来相柳城的人，尤其是第二次来的人，你有没有发现什么？”

“第二次来的人？”略带不解地拧起眉，清酌快速地又翻了一下手中的纸：“呃，我想我没有看错……这上边记载的又再来过相柳的，好像就只有来过很多遍的行商了……”

“没错。”曲蘖点头，“那只来过一次的人后来又去哪了？”

“……”清酌没有立时接上话，而是思虑了片刻，才道：“你若是想问相柳城的资料从何探听……但资料上并未写明情报来源。”

“不。”曲蘖闭了一下眼，“相柳城的资料很少。你手中的其中一部分的确放了很久，是风媒早前搜集的一些城镇资料，累积了很多年也只有这些。相柳城没有什么可信的史料，大多都是道听途说。另一部分是近期打听的。这城几乎没人来打听，所以新的一部分资料很新。也更证实了我的猜想，之前有人也打听过这城的消息。不过这个先放一边。我们先来说说这城的情报。

相柳城的治安混乱，与白泽相似，但动武随意。这是主流的看法。不过这城地理偏僻，又是这么个传言，来的人就少了，大多是道听途说，越传越玄乎，是类似于传说这样的存在。”

“不错。虽然的确有些没章法。但有龙头的话，也不会乱到哪里去。”

“嗯。这部分情报风媒的确说过，相柳城情报很难取得，大多是传闻。另一部分则是从行商那里得到的。包括那份城南的地图。”曲蘖的手仍在桌上扣着。

“这个你之前好像没跟我说过。”眯了眯眼，清酌略感不悦。

“来这城之前，我没想到这层。”手指揉了揉额头，曲蘖没有否认自己的过失：“这是我的失误。”

——不错。曲蘖提到风媒说情报难取得的时候，清酌就明白过来了。

——只来过一次的人，与现今正处于相柳城的她们二人，并无不同。

“所谓情报很难取得，又是从何说起。从小二的说法来看，这城来过不少人了吧。我们进这城来。很难么？”略略压低了声音，清酌顿了顿，又道：“相柳城门的小驿站，的确是可以随便放马对吧？”

曲蘖默然，点了点头。

——从来不登记的原因的确可以是小驿站的老板犯糊涂。但要是寄放的人根本就不会来取马呢？

轻轻吸了口气，清酌平静道：“风媒还有什么口述的消息？”

“……他说。去相柳城的人很少。也没有什么可供交换的特产之类的东西。就连行商，大约也是因为出身相柳才去的。”

“那可……有点意思了……”清酌低低道，她眉头拧着，表情并不轻松，与她同样，曲蘖的表情也谈不上愉快。

清酌见她的表情，心中也有些不安。她虽然在江湖上闯荡多年，但就阅历来说，到底比起其他人是要单调些的，人对于未知的无法掌控的东西总是有着恐惧，这次碰上这么个事件，以她的本事，说要不动如山简直是梦。

转头去看曲蘖，却发现她早已恢复了往日的神情，仿佛刚才瞬带着几乎要摇头叹息神情的人是另一人，清酌张了张嘴，却什么也没说，只在心里道，这大约就是所谓的差距？

曲蘖却不知她心里在想什么，只是道：“无论事情作何发展，首先不能自乱阵脚。在年里，本来就不用指望会接到什么正常的任务。”她轻笑道，“这一点，在你决定加入年的时候，就已经明白了吧？”

拜飞廉特殊的联盟制度所赐，年并不属于任何一个国家任何一个大族，尽管它的确处在飞廉某大族辖区内的某座城里。

没有任何一部律法约束它。尽管它已经触犯了无数条律法。但因为完全不知道在哪里，要如何寻找，是以这已经成为各国各族睁一只眼闭一只眼心照不宣的秘密。蛇行其道，年是游走在各大势力间完全中立又完全墙头草的一个团体。

这种民间组织遍布大陆各地。在已经亡国的东昆与桑迁都有这类组织。而曲陌并无此类组织，但官方上有替代。这类组织原则上绝对不参与政治，在不伤害他人的基础上，以雇主的意愿为行动准则。当然，飞廉也是如此。

几国间并不相同的一点是在于官方上绝对不允许的存在。刺客的雇佣，在整个大陆，都是违法的。亡国前的东昆即使通过了人口买卖的法案，也没通过刺客合法。但桑迁官方有一个专门执行特别任务的组织，隐。隐的一个分部，就是桑迁唯一的刺客组织——尽管除了隐高层的四位与桑迁的王，谁都不知道。曲陌和东昆，刺客却是完完全全的江湖人。两地的头目都是同一个人，而这个人到底是谁，没人能回答，他把刺客这个角色扮演得很好，连一丝一毫的线索都没法寻找。据传它的总部就设立在曲陌桑迁与东昆交界的混乱地带，尽管曲陌与桑迁的战争早已在七年前结束，这块土地的归属却仍在争议中。

那么，年是怎样的存在？

与飞廉联盟