韩子兰在祠堂跪了一夜，此时腿脚酸痛，他的夫人早早来扶了他起来，只是着实站不稳脚步，再加上自觉没有脸面，今日便不去竞选了，只找了人去张家，送了点银钱封口，让他自行离去便是。韩子阳临走前原本想着给韩宋氏请安，老太太怕是气没有消，仍旧让大丫鬟在门外拦着，任谁都不见。韩子阳无法，眼看着要到时间了，便先赶去了万财院。

没了张家的阻拦，今日竞选异常顺利。只是另一个生面孔，那个贩铁的，没想到也不是盏省油的灯，没从三大家下手，倒是跟那些小门户手里抢了不少生意去，俨然排在三大家后面，成了大闵盐铁矿权这块肥肉的第四位饕餮者。

只是那人也忒低调，全然不似一个商人的模样，把这些掏空了家底来此一搏的人害惨了之后，却连基本的客套也不露面，只向着慕容枫等人尽了基本的礼节后，便退了出去。

不久之后，万财院便只剩下三大皇商家族的人了。

慕容枫是特意命这些人留下的，原因却不说，只是脸上挂着的那般笑容，看在韩子阳眼里，估摸着便没有好事，不知道这个疯子是又暗地里整了谁。几人也不能干站着，都聊着天，韩子阳想了想，还是对慕容枫提议：“二皇子殿下，这竞选之法好则好，终究还是有漏洞。——若是有人蓄意哄抬价格，该如何是好？”

韩子阳指的自然是那张家那一档子事儿。今次好歹是自家里不争气的大哥安排得，下一回万一被对手暗算，就没这么容易解决了。不如防范于未然，先想个法子把这漏洞堵上。

慕容枫却只是高深莫测地看了韩子阳一眼：“确实是不完备，若是有人中途寻了个借口退场，不知是该暂停呢，还是该继续？”

韩子阳便尴尬地干笑两声，显然慕容枫是不打算补这个窟窿了。也罢，慕容枫这般聪明的人，哪里会想不到这么浅显的漏洞，怕是留着，今后打压三大家族，还要靠钻这个洞呢。

闲聊了一会儿，慕容枫身边那个小太监倒是不知道去哪里了，这才回来，手里捧着明晃晃的一卷卷轴。这东西三家不久前也看过，正是昨日慕容枫所宣读的那卷圣旨。奇怪着这时候慕容枫请来圣旨是要做什么，只见慕容枫接过卷轴来，打开便念道：“圣旨到！”

这道圣旨，俨然不是昨日那封，竟是要将皇商竞选的前三家当家统统招入朝廷，封正六品的虚职，这职位乃是新创，名为转运司！

未曾想到忽然间便定了个官衔，跪在地上的三家原本该唱一句“谢主隆恩”，此时却都愣住了，面面相觑。

宣旨的慕容枫也不多作计较，笑道：“这也是我十多天前寻思出的主意，快马加鞭地送给父皇，今日一早圣旨才来，几位大人，莫要怪我事先没通气儿。”

细细一想，慕容枫为什么要这样做，道理简单得紧。三大家族的庞大体积，其手下店铺又遍及了大闵南北，若是要一点一点地离析，不知得到什么时候才能真正握回权来。不如干脆封了官，这样，原本是为自己做生意，顺带着帮朝廷办事，便成了要紧的是替朝廷做事，顺带着自己赚点钱养家糊口了。

这一招狠极了，直弄得三家的人哭笑不得却无法抗拒，谢恩之后，慕容枫却说，走马上任之前，总要去一趟梁京，觐见陛下的。

从当阳至梁京，若是骑马，也得需十日左右；换成这三家人，带着老的，又有韩子阳这个大着肚子的，算一算，大半个月就没了。

各家的生意少不得要丢掉一段时间，接了旨之后，康、方两家老当家的一同启程前去梁京，派各自的儿子先行一步，骑马赶回家里主持大局。韩家却没了老当家，韩子阳少不得要回去好好安排，原本是想交给最为稳妥的韩子兰，韩宋氏说什么也不肯答应，硬是接过重担来。

顾华念蹙起了眉头，暗自问道韩子阳：“这一来一回，光路上便要耗上两个月，到时候你都八个月重的身子了，哪里能经得起颠簸？”

“无妨，不若在梁京住一段时间，等着把孩子生下来再回来便是。这样也能避人耳目，总不能让人看见了孩子是我诞下的吧？”韩子阳道。

章〇五〇出发