绯红终究还是回来了，带着聒噪的小青和杜玉楼的寿礼，在韩老爷子寿辰的前一天晚上匆匆而归。

看着两个满头落叶的小丫头，再大的火气也发不出来。

韩元叫青丫头先去小姐卧房理床铺被，带着绯红进了书房。

“总算还记得你爹的寿辰，那小子呢？把他打发走了吗？”

“是啊，老爹不喜欢他我还能怎么办，总不能在寿宴上给你难堪吧。”

罗刹说有些事要办，早在一个月前就离开了江西，看他走的匆忙，不知道会是什么急事，但这时不在也好，不然都定下关系了，再撇开他自己回来贺寿，总觉得有些……说不过去。

娘亲对罗刹的认可让她安心不少，老顽固这边还有待继续努力。

这次回来最重要的目的就是——讨好他，让他开心，开心到不计旧恶，能一口答应罗刹的提亲。

绯红不断提醒自己一定要要保持平和的心态，但话一出口就冲头冲脑，让韩元眉心打结，又犯起了嘀咕。

“怎么？你这口气，难不成认为这都是爹的错了？”

就算不是全部也占了一半，态度不好、出口不逊这个错绯红认了，随便掳人、踩碎瓦片这个错也顺道帮罗刹认了，但脑袋里长石头、食古不化、不通情理等等……他老爹的问题也不小啊。

唉……若这么针顶针下去谁也捞不到好处，回庄的初衷也就废了。

绯红咬了咬下唇，不跟他争，把怀里的画轴放在桌上：“这是娘叫我带给你的贺寿礼。”

韩元摊开一看——百岁鸳鸯图，当场就红了眼眶。

“你娘……还不愿回来么？”百岁鸳鸯……她曾在枕边细语，说待他百岁大寿之时，要亲笔画一副百岁鸳鸯图相赠，如今还未到百岁，她却提前送出，这意味着什么，情义两绝？永不再见？

韩元心惊胆跳，颤抖的手在画上来回轻抚。

“不知道，娘只叫我献礼，其他什么都没说。”其实是怕她被犟老头为难才出此下策，不过看老爹这么动情，也不枉娘画两笔掉滴泪了。

这两口子真能折腾，明明挂念对方挂念的死去活来，就是一个也不肯退让，老是让她跑来跑去，两头传话，这个女儿也很难做呀。

本来爹娘的事她这个做小辈的不好开口，但看着一向神气活现的老头子颓丧失神心里也不好受，轻道：“爹，你去接娘回来吧，这么等着，等到天荒地老她也不会动的。”

“我没接过吗？她哪次肯露面了，次次都让我吃闭门羹。”倔的连娘家人过来都能狠心不见面，区区一个丈夫请得动吗？

绯红从牙缝里嗤了一声，几次闭门羹算什么，换成是罗刹，一定会死皮赖脸，耍尽一切手段纠缠不放，不过他不会犯老爹那种错误就是了，被自家娘亲下情蛊塞进其他女人的被窝，啧啧，知道罗刹怎么说吗？

他说：如果真到那一步，不如自，连自己都保护不好，还怎么保护自家女人，别做男人算了。

当时呛的她一口水喷老远，回头想想话糙理不糙啊，为何只有女人失节一说，男子就不该自爱了吗？

一提到接人，老头子就脸红脖子，看来娘还是太舍不下了，呆在明净教的寨子里还不一样是在老头子的地盘上，就算不见面他也能心安理得。

犟吧，犟死了也怪他自己，脸面比妻子重要，连这点身段都放不下，合该守空枕，本来还想帮他一把，告诉娘亲在她离开以后，老爹都过着和尚生活。

还是别多事了，老头子没领会娘的心结所在，就算暂时破镜重圆，迟早也还是会一拍两散。

绯红趁着老爹痴看鸳鸯图的时候，悄悄退到屋外，掩上门蹑手蹑脚地离开。

这一夜，书房灯火未熄，次日凌晨，打更的梆子声响，绯红被挖出被窝，迷迷糊糊跟着家人去祖宗祠堂祭拜，不留神一瞥，赫！睡意全无——老爷子脸上怎么顶着两个肿泡？跟金鱼眼似的，遍布红血丝，今儿可是他的寿辰，打算把客人都吓跑吗？

！！！

荷香园里众客齐会，一群舞伶在台上表演碗舞，碗内放有数个金铃，踩动起来，发出叮叮的清脆声响，与台下的丝竹声交相融合。

晌午是会宾宴，百条长桌包绕舞台交错拼搭在一起，送菜斟酒的丫鬟在坐席间鱼贯穿行，韩家老爷陪母亲坐在主席上，绯红居后坐在左侧，小青在她身后伺候，说是伺候不如说是趁机拣果子吃，她放肆惯了，小姐不说话，别人也不敢嘴。

“小姐，王公子一直往这边瞄呢。”小青塞了满嘴的蜜饯，把粘腻腻的手往坐席上擦。

绯红在她手背上轻打了一下，将手巾递过去，低斥：“你管他往哪边看。”

王罗两家的席位就在斜对面，王南生与罗月挨在一起，异常殷勤地为她端茶倒水，面上满是温柔的笑意，眼角余光却时不时扫向绯红这一边，眼神里带着些挑衅的意味。

做给谁看呀？他对别的女人再好也与她无关，罗月满面红晕，一脸娇羞的甜蜜，看得出来她是真心欢喜，希望姓王的别攥着手里的，看着别人家的，拿人家姑娘的感情来做戏。

别开脸不想再看，却听小青含含糊糊的说：“小姐啊，我弄不懂你唉，王公子人又好看，家世又好，对谁都和和气气，你怎么就忍心不要呢？那个恶……呃，罗刹公子好凶哇，而且看起来也很穷的样子，跟小姐你门不当户不对呢。”

“小丫头懂个什么？”绯红把