“小鱼，快点！”清尧说罢就执起小鱼的手向人潮拥挤处奔去。

“清尧少爷，你……你……别急啊。”小鱼被拉得有些气喘，急急道着。

“怎地不急？！去晚了就看不成大戏了！”

每月的庙会，城里都会赶来不少外地的生意人。起初只是以物易物，顺道做些小买卖。日渐成了规模后，便成了城里人的节日。这生意人自是从中嗅到了钱的味道，不断变着法子的揽客挣钱。“大戏”就是一桩新鲜事，但凡看过这“大戏”的人，说起来无不口沫横飞、交口称赞。说到兴起时，又忽地打住，一脸高深莫测的表情道：“还得你自己观的好。”

钟家小少爷清尧是钟家唯一的男丁。几个月前，钟家本着望子成龙的初衷，将清尧送去了九州的书院，由先生代为照顾生活起居。谁想钟清尧毕竟年幼，才不过个把月份，竟已思乡成灾，饶是以稚气未脱的笔迹，连写十封家书哀求着回乡省亲。钟家夫人自觉母子连心，拗不过小儿子，便答应了。

钟清尧也是不负众望，甫一回到清晏，就自觉敛起了日夜兼程的疲倦，立即生龙活虎起来。

“小鱼，小鱼，这里排队买戏票。”清尧伸手招呼着。

小鱼是钟家的丫头。说是下人，却也不是。小鱼自小就被卖到钟家，偏巧和钟家小姐钟清言年纪相仿。从小便是玩伴的两个小姑娘虽然人前有些主仆样，人后却是你我不分。而今两位少女长到十六七岁，已然出落的风仪玉立，不禁令人感叹时光飞逝，星移斗转。

喜爱凑热闹看大戏的人还真是不少。生意人头脑明，深谙“物以稀为贵”之理。每月庙会上只肯放上一场戏，错过了，便只可等到来月。小鱼自是早就听说过这个大戏的，被小少爷再那么添油加醋地推举一番，也难掩心中的好奇。虽说嘴里说着“别急”，脚下却是紧跟着钟清尧的步伐。一边在人堆里排着队，一边钟清尧还兴致勃勃地说着：

“这戏说的是龙里的人鱼公主幻化人身到凡间游山玩水。此间结识人间公子，与凡人相恋的故事……”

“少爷小小年纪，竟知道什么是相恋？”还不等钟清尧说完，小鱼便装出一脸惊诧地调笑道。

“小人书里都有。”钟清尧义正言辞。

“小人书？……”小鱼现在是真的惊诧了。

“先别打岔！”钟清尧继续道，“龙不许人鱼与凡人结姻，但是两人偏偏不应。公主执意留在凡间，宁弃龙公主宝座。龙王听闻后，勃然大怒，以法力水啸人间。这大戏妙就妙在这场水啸之戏！”钟清尧清了清喉咙，“倘若你坐在前排，便能真切感受到这水啸的威力。”

“这两人听起来倒是对苦命鸳鸯。如何叫‘真切感受’呢？”小鱼听得认真。

“嘿嘿。进去就知道了。快到我们了。”自知挑起了小鱼的兴趣，钟清尧此刻却卖起了关子。

“下一位！”说话间便真排到了。

“两位。”小鱼一边递过手里的银子一边说到。

“今次这一人可要一吊钱了。两位得需两吊钱。”卖票的不急不徐地说到。

“两吊钱？这怎地也不贴告示周知一下。那我们等等来买。”小鱼面上从容，心里却不由沉了一下。原先这戏票就价格不菲，钟家也不是有闲钱可以随意挥霍的人家。若不是看在小少爷心心念念的份上，她是断不会带他出来看这大戏的。如今倒好，她好不容易攒足了的银子，现在又少了。而且清尧尚年幼，让他一人进戏院也不甚妥当。