“当心一些，这疯老道y-in得很。之前陛下派青州刺史来此处寻药，被他困了三日，割去了一截小指。”

宋瞧面色微变，再去推门时便慎重许多。

莲艾观附近荒草萋萋，门前踏板上都生了青苔，一副久未有人来过的模样，实在不像有人住的样子。等门推开了往里一瞧，果然也是一副破落景象。

这样的地方，真的会有人吗？

他拉了拉步年袖子：“将军，我可要在外面等你们？”

步年环顾四周：“那冀元道人伤了青州刺史，恐怕已经连夜逃逸，此处该是个空观，你跟着也无妨。”

他都这样说了，莲艾也不再多言，跟着他一同进了道观。

观中比外边还要不堪，散发着一股混合着霉味的草药味，熏得人作呕。

宋瞧带着人分头在各间房里搜查，步年望着主殿正中的太上老君像，忽地走上前去，用指尖一抹供桌，只有些微尘土。

莲艾就跟在他身边，自然也看到了，当即咦了声：“这桌子不像很长时间没用过的样子，难道那道人是这两天才刚逃走？”

步年碾了碾指尖，神情猛地一凝，转身就要去叫宋瞧，但已是不及。他脚下一空，整个人竟是从地面摔了下去，而与他离得极近的莲艾也同样遭了秧。

步年反应迅速，在半空调整身形，一把勾住莲艾腰肢，聚内力于双足，下一瞬便稳稳落到了地上。就在他们踏上陷进底部同时，头顶机关也合拢起来。

四周一片漆黑寂静，莲艾趴在步年怀里，只能听到彼此的心跳与呼吸声。

“将军？”莲艾不安地攥紧了手里的衣襟。

“你刚刚碰了什么？”

不然他们不会突然就掉下来，必定是莲艾中途误触了机关。

“我发现那香炉有些古怪，便上去掰了一下……”他话音越来越小，显然是知道自己闯祸了。

步年等到双目适应了黑暗，拉着他便往一处暗门方向走：“那冀元道人恐怕一直没有离开道观，而是为引人耳目躲在了这地底。”

两人在暗道中走了有一炷香时间，再没有遇见机关，但也没有冀元道人的踪迹。

就在莲艾觉得这条路没有尽头的时候，突然前方传来微弱光线，两人的步伐不自觉都快了起来。

穿过又一道门，他们来到了发出光亮的地方——一座土黄色的仿若窑洞一般的圆形密室。可那门口罩着一座铁笼，左右两边以及上边和前方皆竖着道道铁栏，将两人出路堵死。

密室中心摆着个巨大的炼丹炉，四角燃着油灯，光亮便是由此而来。

“退回去！”步年刚说第二个字，身后已传来机括之声，待他最后一个字吐出，他们的退路也被封死了。

两人这下彻彻底底成了瓮中之鳖。

“将军，你看！”莲艾惊恐地看着他们对面又开启一道暗门，门里出来一个枯瘦佝偻的老头，向着他们这边走来。

步年本在摸索石门的机关，听到莲艾惊呼便转头去看，见到那老头立时便迷了眼。

“冀元道人？”

那老头桀桀怪笑起来，走得近了，才发现他双眼泛白，竟是个瞎眼。

他背上背着巨大的驼峰，身形大概只到步年的腰。

“皇帝老儿又派人来求药了？他那幅身子哪里还能再补，真是不要命了。”他语气大为不敬，“青州刺史被我打回去还不够，还要送个将军来给我打。我猜猜……你是不是姓步？”

步年隔着铁笼看他：“正是在下。”

“我就知道，他以为选了个与江湖素有渊源的臣子，我就要听他的话了？”冀元道人视线转向一旁莲艾：“那你呢？你毫无武功，身上还有股香味，又是哪个？”

他一双恐怖的眼睛，竟像是能看到莲艾一般，定定望在他的脸上。

莲艾忍不住错开视线：“我是将军的男宠。”

纵是冀元道人，听闻此言也着实愣了一愣，但他很快哈哈大笑起来。

“好一个上梁不正下梁歪！皇帝派将军来求壮阳药，将军竟带着男宠掉进了老道的陷阱！”他疯癫地拍着大腿，“妙啊！妙啊！”

他大笑的时候，露出一嘴残缺的黑牙，叫人不忍直视。

莲艾被他笑得毛骨悚然，不自觉往步年身后避了避。

步年道：“陛下临行前赐我黄金百两，道长若能交出丹药让我回去复命，这百两黄金就都是道长的。”

莲艾暗暗心惊。寻常人家一年吃用都花不了二两银子，当今天子竟耗费百两黄金只为求得使自己金枪不倒的神药？

怪不得将军那样生气，天子实在是……荒唐至极。

“哎呀呀，皇帝老儿倒是大方。”老道忽然动了动鼻子，像在嗅闻什么，“说实话，我也十分心动。”

莲艾心中一松，以为交易谈妥，对方是要交药放人了，不想他下一句话却叫两人都呆愣当场。

冀元道人转向步年，眼中似划过一道邪恶的光：“好久没碰到你这样好的炼丹材料了，不多榨一些实在浪费，实在浪费。”

莲艾因他的话瞬间背脊汗毛倒立，忍不住问道：“道长这是什么意思？”

冀元道人不理他，转身往炼丹炉方向走去。到了炉子旁，伸手从怀里掏出一把药材，胡乱投进了燃有微微星火的柴灰之中。

片刻后，那些药材被火星点燃，竟慢慢燃烧起来。

冀元道人满