黄殿带兵向北,但他行军飘突,避开州县只走小道,同时放出几路斥侯四处搜索,以免撞上清军主力。
虽说岳钟琪的主力还在南边,可在扬州附近清军还有不少部队,其中摆在杨寿和下庄的清军参将周兴安手里就有近八千人马,再加上扬州西北的几处清军,总兵力远超过黄殿所带之兵。
黄殿之所以向北,其目的是要趁着明清两军主力僵持的机会找寻战机,由此来支援朱一贵的行动。这也是朱一贵给黄殿便宜行事之权的主要原因,而且这种战法对黄殿来讲熟门熟路,在确保后路无忧的情况下,黄殿一路见便宜就占,看见硬骨头就绕,一时间如鱼得水,好不快活。
这一日,黄殿其部刚到马庄,马庄位于杨寿的西部,两者距离并不远。如行军顺利的话,一日不到就能抵达。
拿下根本没什么清军驻守的马庄对于黄殿部来讲是轻而易举的事,黄殿准备在马庄歇息一晚,等明日后向杨寿方向转转,看看有什么便宜可占。谁想刚歇下脚来,还没等黄殿喘口气,就有人来报说在附近抓到一个清军的探子。
“探子?”黄殿一愣,顿时没好气骂道:“如此小事还来报本将军?按老规矩审一下,随后处置了就是。”
挥挥手,让人下去,黄殿走进为他腾空的一间农家院,亲兵已收拾好了房间,黄殿换了身轻便的衣服,端起沏好的茶喝了起来。
没喝几口,刚前来报的千总又来了,说是前面抓到的探子要见黄殿,黄殿一听顿时又好气又好笑,自己是何等身份,一个区区清军探子居然还要见自己?正当他挥手准备让那千总滚蛋,该干嘛干嘛去的时候,那千总又说那清军探子自称是锦衣卫。
“锦衣卫?”黄殿顿时一愣,如果对方只是普通的清军探子的话那就罢了,一般来说审一审,如没什么价值的话这种小角色就直接处理了,毕竟他领兵深入,部队中没条件带上这种俘虏,可假如对方是自己人自然就是两说。
“他说自己是锦衣卫,可有表明身份的证据?”黄殿顿时问道。
“回将军,此人说要见到将军才能表明身份。”千总神情尴尬道。
黄殿想了想,说道:“把人带来给本将军瞧瞧。”
千总应了一声,下去不久后就带了一人过来,大刀金马坐在椅中的黄殿打量着这个人,只见此人身材不高,样貌普通,脸上带伤,穿着清军的服饰,脑袋后面还留着金钱鼠尾,一副普通清军斥侯的打扮。
“这是黄将军。”千总在一旁道。
那人在黄殿打量自己的同时也在打量着黄殿,似乎在分辨黄殿的容貌。正当黄殿准备开口询问的时候,那人先向黄殿行了一礼,随后说道:“江北锦衣卫千户所小旗胡长培见过黄参将。”
“你认识我?”这下论到黄殿好奇了,千总只说自己是黄将军,却没讲自己的名字和具体职务,而且现在他已换了便装,身上并没有表示自己官职的东西,而这人一开口就称自己为黄参将,表示已认出了自己的身份。
“黄参将乃朱帅部下大将,威名赫赫,卑职如何不认得,只不过卑职没想到会在这遇见将军您。”对方不亢不卑地回道。
黄殿顿时笑了起来,看来对方的确认识自己,这一下他基本可以证实这自称锦衣卫小旗的胡长培的确是自己人了,不过该有的程序还是得走,当即黄殿询问他如何表明身份,胡长培说了声稍侯,随后先脱下外褂,然后解开里面的腰带,再向边上的千总借了把小刀,小心翼翼地把腰带一处挑开,然后用手指轻轻捻着,一会功夫一条藏在腰带夹层处的绸布被他抽了出来。
“黄将军,请看。”胡长培把那绸布递给了身边的千总,随后说道:“身处敌境,寻常腰牌携带不便,但此物可足以证明卑职的身份。”
千总接过先检查了下,确定没问题后这才拿给黄殿,黄殿接过打开细看,这是一份身份证明,上面详细写着对方在锦衣卫的职务和身份,同时还盖有锦衣卫的印章。
这东西是无法伪造的,因为除了文字和印章外,还有用于防伪的数字和复杂花纹,作为明军中级将领的黄殿当然认出这东西真假,而且就如同对方所说的那样,一般像胡长培这种深入敌后的锦衣卫不会使用普通的腰牌,而是用这种便于携带而且不易发现的东西来作为证明。
验过后,黄殿的神情顿时放松了下来,主动起身笑道:“呵呵,大水冲了龙王庙,兄弟,前头委屈你了,来来来,坐下说话,来人啊!给这位胡兄弟上壶好茶!”
“谢黄将军。”胡长培同样笑道:“将军治军有方,实在是名不虚传,卑职可是在将军的部下面前没讨得什么好处,实是心服口服。”
黄殿一听顿时哈哈大笑,其实胡长培脸上的伤痕他早就注意到了,这应该是被自己的斥侯抓住反抗时所至。不过那时候,换成谁都会这么做,既然搞清了是自己人,自当一笑而过。
招呼着胡长培坐下,黄殿好奇地询问他怎么会出现在这里,是不是有什么要紧事,如需要自己帮忙的尽管开口。
“不瞒黄将军,我这副装扮的确是事,而且不是小事。”胡长培笑着说道,不等黄殿再问,就主动道:“卑职受千户大人之令,特意南下找朱帅报信的,没想到半路上居然遇上了黄将军您。正好,黄将军为朱帅手下大将,此信给您也是一样。”
“报信,什么信?”