当天，得知越前要完成受训课程中的最后一项考核，有空的管理者们都不约而同选择了旁观这项试炼，可当他们准备前去庆贺的时候，却发现这位后辈已不在管理科了，去向不明。

越前是被南次郎接走的，接回了他在加入管理科前的家中，见到了许久不见的母亲伦子，还有带猫一同前来的榊。不忍多看伦子婆娑的泪眼，他找了个借口躲回卧室，打算翻找可能还收藏着的龙雅的旧物。

正在翻箱倒柜的时候，一阵轻轻的敲门声传来，越前抬眼看过去，看到榊站在门口，目光温柔。比起父母，有些话对榊可能更容易启齿一些，他想也没想便把龙雅自建空间的事全盘托出。说到最后，他眨了眨有点发涩的眼，轻声问：“大叔，为什么龙雅会把进入自建空间的权限留给我？”

静静注视微红的猫眼，榊没有回答，抬手轻抚j-i,ng致的面孔，眼中带着珍爱、怜惜，以及一丝别样的情绪。沉默一阵后，他搂住越前在床沿坐下，哑声道：“我不知道他在做这些的时候是怎么想的，但我要提醒你，过分关注龙雅对你并没有好处，尤其是你现在已经完成受训，成为一名真正的管理者了。”

没有得到渴望的答案，越前微感失望，但榊温暖的怀抱是他喜欢的，不自觉更紧偎入结实的臂弯中，垂眼低声道：“我知道。”

从这乖巧的回答中听出了越前的隐忍，榊有些心疼，低头以唇碰触白皙的前额，手掌在略微紧绷的脊背上轻抚以示安慰。“龙马，你必须有心理准备，龙雅也许永远都不会醒过来了。但他未尽的责任，还需要你来帮他完成，我相信他也不会乐见你为了他止步不前的样子。”

“都说了我知道，大叔你好啰嗦！”不满蹙起眉心，像猫一般在榊怀中蹭了蹭，越前撇嘴道：“大叔你可别变得像臭老爸那样唠叨，很讨厌的。”

“我说青少年，老爸在你心目中就那么讨厌？连你的大叔都不如？”本来是上来叫儿子和好友去吃晚饭的，南次郎走到门口就看见两人亲热依偎的画面，眉头微微一蹙又立即恢复了平日里嬉皮笑脸的模样，装作视而不见般的道：“快下去吧，你妈今天做的全是你爱吃的东西，好好陪她说说话，下次见面还不知道是什么时候。”

越前乖乖下去了，留下南次郎和榊默默对视。斜倚在门口，懒懒的目光中透出一抹锐利，南次郎率先扯动唇角，轻哼道：“我说太郎，你一直说不结婚是没有碰到合适的人，难不成我的儿子、你的侄子才是你心目中合适的那个？”

其实榊早就听到南次郎的脚步声了，没有选择提醒越前只是想先给好友一点暗示，所以听了这有些尖锐的问题依然神情自若，淡淡应道：“至少除了龙马，没人能给我同样的感觉。”

被榊的坦然以对噎得笑了出来，南次郎缓缓走入房间，反手将房门紧锁。笑意慢慢收敛，他回望冷凝的黑眸，道：“自从把龙马送进管理科，我就知道越前家算是绝后了，也无所谓他将来和谁在一起，只要他高兴。但……你对他来说是不是老了一点？我可不想有一天你反过来叫我一声父亲，我怕走在路上被雷劈了。”

面对好友的嘲弄，榊面色不改，转眼看向床头摆放的一帧相片。看着相片中高高举起美网奖杯笑得一脸骄傲的少年，他道：“我想要的只是陪伴。既然你说无所谓是任何人，那又何必介怀那个人是我？”

在言辞的交锋上，南次郎一向不是榊的对手，听了这话反倒无言以对了。微拧着眉久久注视好友不加掩饰流露出爱恋的眼，他无奈摇摇头，道：“也是，只要龙马能接受你就行了，我能说什么？那小子从小就不受管束……如果不是龙雅出事，我也不会强迫他去管理科……只是有一点，他还是管理者身份的时候，不行。”

“不用你说，我清楚。”唇角微扬起浅浅的弧度，榊起身走过去拍拍南次郎的肩膀，道：“下去吧，别在龙马和伦子面前流露出一点端倪，现在还不是时候。另外，我想告诉你，龙马对龙雅的事越来越上心了，也许你该考虑是继续瞒着他，还是把当年的事全部告诉他，连你的怀疑一起。”

儿子的事，南次郎不是不知道，反而是事无巨细都一清二楚，因此听完好友的提醒，他重重叹了口气，道：“不急，看看那小子凭自己的能耐能查到什么程度再说吧……而且，那边也没有什么进展，现在告诉他也只是多了一只无头的苍蝇，还不如让他专心做好手上的工作。”

“也好，有些事情我也不希望他太早涉足，尚未定x_i,ng之前了解太多的东西反而不好，别像龙雅当年那样……”回以一声轻叹，可能是想到什么不好的往事，榊微微蹙了蹙眉，道：“好了，走吧，耽搁太久会惹他们母子俩怀疑的。”

吃完晚饭，越前跟着榊一起离开了，但目的地却不是管理科，而是龙雅所住的医院。坐在榊的车上，越前低头盯着胸口的河童项链看了一会儿，突然轻声开口道：“大叔，我想一个人去看龙雅。”

侧脸飞快扫了一眼，榊没有说话，双眼目不斜视注视前方，神情冷凝，握着方向盘的手指却微微紧了一下。将车子停在医院门口，他摸着越前的发道：“去吧，我在这里等你。别耽搁太久了，你知道有规定的。”

低应一声，越前下车走进医院，熟门熟路上了顶楼。已近午夜，这时候的医院里静悄悄的，