麦伦瞪他一眼，提篮丢给他后转身往外走，欧文跨上脚踏车追着跑，歪歪扭扭地随时都要跌倒。

「追什么追？不怕我这吸血鬼的子孙咬你一口？」麦伦冷笑。

「我说错话了，原谅我吧？」欧文涎着脸讨好：「你想不想知道娜塔莉跟保罗对那人的观感？」

麦伦心念一动，停步。「他们、她……说了什么？」

放出诱饵的人得意地从口袋里掏出日记，扬一扬，旧书特有的气味随着翻飞纸页散传，记忆的味道既潮且霉，恰与四周鲜甜的花香成对比。

「和我去野餐，到j-i,ng灵湖畔，我们一起慢慢翻。」欧文说。

麦伦拿不定主意，很想知道日记的内容，可这样又会被欧文给牵着鼻子走，他不甘心。

欧文怂恿下去：「内容真的很有趣，你知道吧？那个人每次来拜访时，也一定会等到保罗开口邀请，他才会进门……」

「好，我们去野餐。」叹口气，麦伦投降。

坐上脚踏车后座，心却绕得远，猜着当时保罗跟娜塔莉的眼里，他究竟是怎么个模样？他用心与他们相交，却在传说的迷雾里成了狰狞可怖的野兽，让本来是好朋友的人，对他畏惧得无以复加。

然后，砰砰，枪声斩断了一切羁绊。

想来这脚踏车已经有一段年岁了，负载着两个大男人，咿咿呀呀苟延残喘，穿过一片又一片的宽广牧场，跟里头放牧的牛羊马争着路权，上坡下坡，让骑乘者玩得不亦乐乎。

真要说，玩得尽兴的只有欧文，麦伦则是不住地喊：「跟着木桩上的箭头！别走黄泥土路，会愈走愈远！」

原来草地广大，常常会吸引许多健行客前来踩踏，牧场主人因此在广阔草皮上立下引路木桩，指引穿越的方向；此外，有些地方被农用机具长期驶过的缘故，翻出了草下的黄色泥土，若是不小心顺着这路而去，最后必会迷失在牧场深处，与牛羊为伍。

这是麦伦的经验之谈，见欧文就要重蹈覆辙，赶紧提醒。

「我抄近路。」欧文回头笑说。

麦伦才不相信呢，他就住在j-i,ng灵湖畔，有近路他怎么会不知道？

不久后，碰上一条溪水挡路，欧文怪里怪气叫一声，学西部牛仔驰骋时的呼啸呐喊，把个脚踏车往浅浅的溪底钻，一大片水ji-an上来，s-hi了两人裤脚。

「别这样！上岸，快上岸！」麦伦扯着前头人的衣服大喊，他是真的很讨厌身体弄得s-hi漉漉。

「欸，说了这是近路！」欧文说完，身体重心往前，拼了命的往溪流下游冲奔。溪底浅而平，技术好且力气大的他载着一个人居然毫不费力，就是苦了后头的乘客，讨厌河水的他被困着动弹不得，颠颠簸簸的路偏又震得他屁股疼。

真要考虑跳水逃走了，自古水即为一切的泉源及起源，能涤尽世上脏污、给予新生，麦伦的体质却偏于闇夜那一方，活水、雨水等等都会削弱他的生命力，虽然未必会孱弱得像是婴儿一般，总还是不舒服。

跳吧……

「到了！」蓦地前头一声喊。

这么快？麦伦往前头一看，小溪归处的j-i,ng灵湖赫然在目，蓝的不能再蓝的湖水澄净如瞳，倒映出天上云朵飘然，湖中央，小小汀洲隆起，绿草绿树植被其上。

看看来时路，因为是顺着溪水，免去东绕西绕的麻烦，果然是近路。可就算是近路也一样，打死他都不会再走一遭。

欧文双手用力一抬，脚踏车前轮悬空上了岸，脚继续用力往前蹬，直到湖边才停下来。

「信我的话没错吧？j-i,ng灵湖……」他回头望着麦伦，低声说：「这么近。」

或许吧，麦伦想：勇于冒险的人，总是能找到事半功倍的捷径，自己不敢，所以总绕着平顺的远路，只求苟且偷安。

平顺稳当也没什么不好，不过是生活少了些刺激与惊喜，数十年、数百年都如一日，单调贫乏得让人总是忘了，他是怎么活下来、又是为了什么而活。

很羡慕那生命有限的凡人，正因为有限，所以充分找乐子。喜怒哀乐、悲欢愁苦都比他强烈个千倍百倍，因而让生命多采多姿。

有手拂过被风紊乱了脸面的银发，再度将耽于臆想的他给拉回现实之中。

「你有随时随地恍惚的本事。」欧文的声音低沉：「我在这里，别老是想着别人、别件事。」

麦伦瞪一眼，推开他手跳下来，隔着芦苇及灌木远眺湖面旁的小森林。森林旁，石墙石瓦的古雅建筑一半被树隐掩，一半倒映湖里。

真巧啊，也不知道欧文是不是故意选来这里野餐。

「啊，要是有小船就好了，我们可以到那上头冒险。」欧文指指湖中央的小洲。

「就算有船也不行，这湖里有……」话说到一半猛然住嘴，麦伦本来想提醒湖里有恶j-i,ng灵，不过他曾经当着欧文跟神父面前说过，吸血鬼迷信是一种过时的习俗，此刻若是提j-i,ng灵，无疑自打嘴巴。

欧文喜孜孜接口：「你看过？！」

「什么？」

「吃人的妖j-i,ng！小镇谁都知道，j-i,ng灵湖里有绿头发的邪恶妖j-i,ng，会把不听话的小孩拖入湖里吃掉。」

「佩格?泡勒……」

「对，就是佩格?泡勒，会吃掉安息日当天在水边玩耍的小孩。这地方是怎