她喜欢荷花， 德惠帝便命人挖了个巨大的荷花池，并在池边修了好几个样式各异视野极好的凉亭，平时太后宫中人少，亭台楼阁虽繁华却显得落寞， 今天一下子来了那么多人， 将这里装得满满的，让喜欢热闹的太后也颇为高兴。

萧茉一直陪在她身边，时不时给她递上一块苹果， 又给她捶背打扇， 乖巧的样子让太后乐得合不拢嘴。

“茉儿今年也十六了吧？”太后问坐在她另一边的康王妃，“可曾许配人家？”

康王妃气色很好，笑起来更如画中美人，她声音温温柔柔：“还没呢， 这丫头顽皮得很，还不懂事。”

“也不小了。”太后握住萧茉的手拍了拍，轻声打趣，“茉儿，今儿个正好这么多青年才俊都齐聚一堂，有没有心仪的呀？有的话祖母给你牵线。”

“皇祖母又拿孙女开涮。”萧茉的脸一红，撒娇道，“我不要嫁人，我要陪着母亲，陪着皇祖母。”

“傻孩子。”太后笑道，“你总会嫁人的，你嫁了人也能经常来探望祖母的。”

萧茉把葡萄仔细剥了皮送过去：“皇祖母，来吃个葡萄。”

太后无奈张嘴，“你这孩子……”

说者无意，听者有心。

何文俊假意看花聊天，其实一直在关注那边的情况，太后提到嫁人的时候，他明显表情微变。

有意思，不知这位公子何时才会向萧茉表明心事，又何时才向康王夫妇提亲？

柏辰只知何文俊对萧茉的一片痴心，却不知道他的父亲平西侯也打起了主意。

柏展元的嫡长子年过二十，家里有一妾一通房，却还未娶妻。

原因自然是柏展元还未找到他认为合适的人选，他刚才听见太后的话，突然醒悟到萧茉是个极好的儿媳妇人选。

漂亮，机灵，根红苗正，最重要的是太后极为疼她。如果柏安邦成为了太后的孙女婿，日后这条大腿便更好抱。

柏展元见女儿在才艺表演中几乎没有赢下柳家女儿的可能性，便马上选择性遗忘了自己说过不跟康王府往来的话，放弃五皇子这条线，自打脸地又盯上了萧茉。

他看着远处静静坐着喝茶的小儿子，柏展元觉得自己应该与他聊聊。

……

柏辰从中午开始便灌了一肚子的酒水，突然有些内急，便绞尽脑汁想出一个稍微文雅的词，低声问身旁的萧凛，“萧公子，那个……西阁在什么地方？第一次来万寿宫，两眼一摸黑。”

柏展元不喜这个庶子，宫里的活动几乎从未带原主来过，这也是从冰儿口中得知的。

萧凛一愣，随即道：“绕过荷塘一直往西走会看见一片竹林，林子的后面就是。”

顿了顿，又道：“要我带路么？”

“不用了，谢谢。”柏辰起身，低声道：“我去去就回。”

萧凛点头。

看着柏辰离开的背影，萧凛想不通为什么刚才自己会补充那么一句话。

……

柏辰走得很急，步频也很快。

待到绕过荷塘来到一片假山前的时候，他转身，无奈道：“父亲，你不陪着母亲，跟着我做什么？”

“你这个臭小子现在翅膀硬了是不是？”柏展元好不容易跟上他的脚步，累得气喘吁吁，“走这么快做什么！”

“我内急。”

“……”柏展元语塞，随即扳起脸，“回门之日你与萧凛不出现也就罢了，现在对我就是这样的态度么？”

柏辰做毕恭毕敬状，“那父亲，请问您找我有什么事呢？”

柏展元瞪了他一眼，平息了气息，这才道：“方才我听太后所言，你的小姑子还未订亲……”

“父亲。”只听了一半柏辰已经猜到柏展元在琢磨什么，直接打断他的话，“这事儿我可帮不上忙，您得跟王爷谈。”

“你！”柏展元作势要打他，却听见一阵脚步声从假山后传来，他只得收回伸出去一半的手，装模作样理了理衣服的领子，一本正经道：“这事关乎你大哥的终生幸福，你要随时记挂啊。”

说罢不等柏辰回应就匆匆走了。

柏辰：……

他都快给气笑了。

有时候他都分不清他这个便宜爹是精明还是蠢。他是凭什么觉得他会去做这样费力不讨好还败人品的事情？

－－何况就算不提家世，以萧茉的才情，柏安邦也高攀不上。

他无奈地摇头，刚要继续往前走，就见假山后面出来一个人。

紫色衣袍，高大英俊，身上还有股淡淡的草木香。

“五皇子好。”柏辰立即定住行礼。

“不必多礼。”五皇子微微眯起眼睛看起面前这个一本正经的少年，“柏公子这是要去哪儿？”

柏辰：“去解决一下内急。”

他敏。感察觉到了对方的眼神在他身上游移，这种带着审视和一丝狎昵的目光让他很不舒服，干脆就言语粗俗一把。

五皇子摸了摸鼻子，笑了，“那不打扰你了。”

柏辰微微拱手，从他身边经过，大步朝着竹林走去。

……