云起默然。

苏叶子回了神：“当然，并非是为一己求长生有什么不对，两者无高下之分，各人的选择不同罢了。”

云起问：“那师父要选哪一个？”

苏叶子闻言沉默下去，半晌后他轻笑：“我不一样。……我没得选。”

云起没继续问下去，“无论师父选了哪一个，我都会随师父走下去。”

苏叶子一怔，转眸看他：“各人有各人的道。”

“师父忘了当日如何与洪荒长老说的吗？”云起看向苏叶子，微微勾唇，蓦然一笑。这笑容并不明显，可这一笑衬着这人面如冠玉龙章凤姿，愈发让人移不开眼去。苏叶子离云起太近了些，近到这一笑的风华避无可避逃无可逃，恍惚了一霎他才听得云起开口，“遇见了师父，就是我的道。”

苏叶子魂游天外不知多久，回神之后恨不能掩面而逃，静默很久后他痛定思痛，神色严肃正经地望着云起：“乖徒，日后你若被谁逼着斗法，不必动用神魂修为，你对着他笑就好。”

云起一愣，继而无奈：“师父，你又拿我玩笑了。”

苏叶子摇头：“我这人很认真，从来不开玩笑。”

云起还要说什么，忽然对面那石壁上飞出一只雀儿，奔着师徒两人过来。

苏叶子见了这传音符化作的雀儿，伸手欲接，结果那雀儿看都未看他一眼，径直飞到了云起肩上。

苏叶子无辜地看云起：“你看我说的对不对，连它挑个接信的都要长得好。”

云起无奈地抬手，那雀儿飞到他手心，化作一张符纸，随即，旭阳长老的声音从里面传了出来：“云起师侄，今日即是檀宗这一届的开山纳徒典礼，你身为寒琼峰唯一守峰弟子，须得参与。”

空气静默了一会儿，云起以为这传音结束了，刚要有所动作，就听见了传音的最后一句——

“嗯……苏师弟若有事，就不必来了。”

传音结束，那符纸化作灰烬散在了空中。云起有些啼笑皆非地收回了手：“看来因为师父昨日在外宗大比上的话，让旭阳师伯都不放心了。”

苏叶子一笑置之，浑不在意：“外宗大比不重真正较量，多是花里胡哨的把式，许多弟子为了追求华丽和炫技刻意改动，实战性降低太多——林林总总，诸如此类，他们行之谬误，而我是督察长老，我若未见也罢，我既见了，自然要说。”

云起看他：“师伯师叔都没说。”

“他们没说，我就该和他们一样吗？”苏叶子仍是笑着，眸光却清明若定，“他们没错，我不喜欢那么做而已。我也不在意他们能否理解，我不违逆自己心意就够了。”

“难怪。”

苏叶子疑问：“难怪什么？”

“难怪同辈奇才尽出，”云起轻声，“却是师父代檀宗天下行走。”

苏叶子认真看他：“旭阳等四位师兄师弟，没有哪一个比我差的，他们同样可代檀宗天下行走。我得了，不过是因为我随行散漫不喜宗内拘束，而他们要留在宗内教化弟子。”

云起没反驳，也没应声。

即便这是乖徒，意见不同，苏叶子也不强求。他站起身来，笑着说道：“既然旭阳师兄发话，乖徒便代寒琼峰去开山纳徒的典礼上露个面吧，怎么说你也是寒琼峰的大师兄呢。”

云起点头应是，跟在苏叶子后面，便见苏叶子走到对面古树后的石壁处，伸手一拨，石壁轰然作响，露出条尽头隐有光的石道来。

“从这里出……”苏叶子转头，却见云起望着这石道旁边一块及腰高度的光滑圆石失了神，不由一笑，“怎么，对它有印象？”

“我见过这块石头？”云起有些怔然地发问，他并不记得，但这块石头给他带来如身后那副画卷般的幻境一样的熟悉感。