也不知道是朱炎在故意吊她的胃口，还是在酝酿，他停顿的时间委实过长些。

偏偏又好事多磨，叶木青正在焦心等待时，外面有人敲门：“少爷，张威荣的爹来了。他说请少爷看在死去的奶娘的份上，让他进来说几句话。”

叶木青忽然想起张家跟朱家还有这么一层关系，对呀，她怎么就忘了呢。张威荣死去的亲娘就是朱炎的奶娘呀，而且，她还是为了保护朱炎而死。也许张父的说情会让事情很顺利些。

她看向朱炎的帷帐，朱炎也征询叶木青的意见：“你说我要见他吗？”

叶木青道：“他的话都说到这份上了，还是见一见比较好吧。”

朱炎叹息道：“也是，那就让他进来吧。”接着，他吩咐外面的人带张父进来。

她见叶木青还坐在那儿，就笑道：“你确定你要提前与张威荣的父亲在我的房里相见？”

叶木青暗暗嘲笑自己怎么突然反应迟钝了。她起身想要离开，朱炎的声音里带着笑意：“我要是你，我就躲起来好好听听这个人怎么说话。”

叶木青道：“行，这一次我就从善如流。”她看看四周，发现屋里根本没有屏风之类的东西，她躲在哪儿倒是个问题。

朱炎只好再次提出一个建议：“你不觉得这帐子后面很适合藏人吗？”

叶木青也没得选择了，便走过去躲在帐子后面。虽然隔着两床帷帐，但她还是能影影绰绰地看到床上的朱炎。

这人正悠闲地半躺着，靠在枕垫上，怀里抱着一只雪白的肉团似的猫，猫儿正在呼呼大睡。

不多时，房门外就传来了脚步声，接着有人隔门禀报：“张奶公带来了。”

张奶公，叶木青觉得这个称呼很滑稽，她隐约记得这是对奶娘的丈夫的称呼。

朱炎应了一声。

门吱呀一声开了。

叶木青透过四层帷帐什么也看不清，只听见扑通一声响，张父像是跪下了，他声音惶恐、恳切：“张大牛见过少爷。”

朱炎忙道：“奶公快快请起，你要这样，咱们就没办法说话了。”

张大牛站了起来，接着便断断续续地开始说话：“少爷，想我婆娘在世时，就特别疼爱少爷，我大儿子威荣跟少爷是同年同月生，她为了奶少爷，把自己亲儿子扔家里，后来多亏老爷可怜我们，才让他让带着威荣进府，后来我那短命的婆娘归了西，临死前还一再说她对不起朱家，让少爷的腿摔断了。还说是威荣克了少爷，让威荣以后不要靠近朱家不要靠近少爷。这十几年来，我们一家也都守着这个规矩，从来没敢往府上来。这次，我是实在没法子，才来求求少爷。求少爷不看在活着的份上也看在死了的份上，饶了我们家威荣。”

叶木青在帐后听他说得恳切又真情流露，不由得心生唏嘘。又想起张威荣年幼丧母，对他的同情也不由得加深一层。

朱炎朝叶木青的方向看了看，突然问道：“奶公，我想挺想放过威荣的，可是他的朋友把我重伤了，这可是犯了国法的，衙门说不定已经备案了，他和他那位朋友，不但要赔钱可能还要吃牢饭。”

张大牛一听说要张威荣要吃牢饭，声音都颤抖起来。

叶木青本以为他是为张威荣担忧，然而接下来的一番话，直接刷新了叶木青的认知。

只知道他接着往下说道：“少爷，万万使不得。我们全家省吃俭用供小儿寒窗苦读七八年，就是能指望他将来能考中个秀才举人，要是威荣吃了牢饭，铁定会连累我们我家三儿呀。我求求少爷千万不要送威荣去见官，他的朋友打了你，少爷家里有的人是家丁，就把他们两个抓过来，狠狠地打回去，打残打死我们都没得话说，谁让他们不长眼惹到少爷头上……”

叶木青目瞪口呆，就因为有可能会耽误小儿子的前程，所以就主动让人把大儿子打残甚至打死，这是怎样的一父亲？明明他也是张威荣的亲爹。

朱炎沉默了好一会儿，才说道：“奶公，你先回去吧，我让人到衙门去说说看。”

张大牛又要下跪，被朱炎出声制止了。

他只是语无伦次、断断续续地重复刚才说的那些话，反正就是不能让张威荣坐牢，打残打死他都不反对。

张大牛终于一步三回头地离开了。

他离开后，朱炎突然出声感慨道：“其实我也挺可怜张威荣的。”

叶木青没吱声，朱炎又自己补充了一句：“连我这么硬心肠的人都可怜他，更别提是你这么软心肠的姑娘了。”

叶木青慢慢回过神来，说道：“你这次就放过张威荣吧，一是看在你死去的奶娘的面子上；二是打你的人是郭义不是张威荣，他是有责任但责任有限；你就当同情一把他这个可怜人。”

“你真的觉得打我的事郭义要负大部分责任？”朱炎问道。

叶木青语气坚决：“我敢保证，这事是郭义自己的意思，而不是张威荣的教唆，他就算要打你也会亲自动手。”

朱炎忍俊不禁。

随即，他又严肃地说道：“张威荣没有亲自动手，并不能说明他就是无辜的。就凭他交郭义样的朋友，就说明他不无辜。”说到这里，他停了下来，问叶木青：“在你眼里，郭义是个什么样的人？”

叶木青不假思索地回答道：“又蠢又狠。”

朱炎击掌赞道：“英雄所见略同。我跟你的看法一样。像郭义这样的人是一种很可怕的人，头脑不聪明还以