傅中书咳了一声，见张师爷仍然没有反应，只好道：“张师爷，张师爷！张师爷——张师爷！！！”

“啊？！大人，怎么了怎么了？这是哪儿？”

“……”

张师爷觉得自己整个人生都受到冲击，他一会开心地想，原来知县大人没和王爷结梁子；一会难过地想，知县大人这样云淡风轻，温和儒雅的人，竟然被王爷欺负了；一会又胡思乱想，他家大人好脾气，好文采，好相貌，那个王爷虽然长得不差，可身份地位有别，万一辜负了他家大人，他家大人岂不伤心？

这些想法在他脑子里炖成一锅粥，扰得他头发又白了几根，脸也更小了。

“大人，王爷是回京城了吗？”

傅中书点点头，“嗯”了一声。

“那……王爷何时回来？”

傅中书抬起头，道：“不知道，只说尽快回来。”

“那王爷有没有说因为什么事情回去？”

“没有。”

“哎呀，我的大人哪！你怎么这样实心眼！”张师爷嚎了一嗓子，吓得傅中书手一抖，笔尖的墨汁滴下来，污了纸上一个字。

傅中书不得不废掉这一张快写完的纸，不明所以道：“张师爷，你这是做什么？”

“大人，属下都是为您好啊！怕别人始乱终弃，对不起您！”

傅中书放下笔，抬起头，颇为正色道：“不会。王爷虽然有时候脾气大了些，但他从未骗过我。”

张师爷恨铁不成钢，语重心长道：“大人，你在京城待了一年，那王爷可只对大人一人好？”

不知怎的，傅中书忽然想起李良谊，还有章淼，王爷对于他们又是怎样的呢？那时，他不识得王爷，王爷也不识得他，许多事，他只从李良谊和王爷的只言片语中知道。至于王爷心里对这两位大人到底是什么心思，他从来没问过。

傅中书重新拿起笔，淡淡道：“今夏的赋税收齐了吗？”

“昨天收齐了，我这就去清点。”

“嗯，你去吧。”

张师爷看着低头认真的知县大人，本想再说几句，最终只是叹息一声，跺着脚走了。

梁思齐来时带了八个人，留下五个在傅中书身边照顾，自己带了三个人快马加鞭赶回京城。

信中说章淼因结党营私被关进大牢，宣武侯一党树倒猢狲散，虽然章淼与王宛如小姐有婚约，但他从未参与到党派之争里去。若非说有什么，那只能是他平日里直来直去，得罪了很多人，现在宣武侯倒了，有人借机要治他。

这件事情没有告诉傅中书，怕他想太多。

梁思齐这一生做的最大的两件错事，第一，就是将章淼带回府中，但最后落得个章淼以死相抗，他郁闷不已，后悔不迭。章淼心气高，只听他说了几句话，就自残身体。其实他从未对章淼做过任何出格的举动。

第二，便是那日喝醉酒，其实他早已不记得发生了什么，只是在醒来之后看到李良谊和自己坦诚相对，才意识到自己的荒唐。

李良谊很是从容，对他说：“王爷，你可是将我当做章淼了？”

梁思齐不语，后来，他慢慢地放下了，问李良谊：“你可愿意？”李良谊答得决绝：“良谊不愿。”

他至此断了念想，但看着朝野上，京城里，风言风语，章淼对他见之即骂，李良谊却绝口不提。对这两人，他愧疚不已。

奔波一天，人受得了，马也受不了。

“王爷，前面歇息一下吧。”

梁思齐略一思忖，点头道：“好。”

由于抄的近路，没走官道，所以暮色中只看到前面一点幽幽的烛火。梁思齐觉得不太对劲，低声道：“小心些。”

四人一拉缰绳，朝前面的小店疾驰而去。

一群灰衣劲装的人骑着马在清平县不远处停下来，其中一人道：“不在洛城歇，前面那个小镇总可以吧。”

领头的有些犹豫，另一人道：“洛城容易暴露，可前面这个小镇也没几户人家，咱们已经好几天没好好睡觉，再这样下去，撑不住。再说，事情已经办完了。”

领头有些担心地看着昏迷的孩子：“带着这个累赘，真不方便。”

“不如杀了算了。”

“不行！你想死吗？”

众人默声不语，领头的道：“今天就在镇子里歇一晚上。”其他人听到这个顿时放松不少。

镇子里只有一家酒楼客栈——春风楼。

周小姐正在房间里吃肘子，桌上除了一盘肘子，还有一盘是青菜和胡萝卜。周小姐一口肘子，一口青菜萝卜，上次那个说话温柔的知县大人对她说，要荤素搭配，所以她最近都是一口肉，一口菜。

春风楼来了六个满身煞气的客人，要了两间房，还带着一个睡着了的孩子。

周小姐的爹是个唯唯诺诺的人，连名字都没敢问，就让他们上楼住了。

半夜，周小姐吃多了睡不着，正趴在窗子边上看星星，忽然听到一阵哭声，断断续续的。她好奇地走出房间，在那六个客人的门外停下，哭声戛然而止。周小姐想了想，又回房了。

房中，小孩重新晕了过去，一人道：“是谁？”