耶律葛却有些不忿，暗自嘀咕道：“明明是咱们兵力优胜，干么不战场上见真章，只出轻骑？那阻卜敌烈联军这样势大，当真有必胜的把握？”

他这般想着，自言自语地便说出了声，声音不免大了些。众将一听之下，有些人思虑较为周详，觉得耶律葛之言不无道理；又有几个心中虽觉慕容复之计可行，但看他是个从未经兵上阵的南人，面子上挂不住；当下各生疑虑，互相看看，登时又静默下来。

萧峰眉头一皱，待要开言，却见慕容复向他轻轻摇头，意示不妨，跟着转向耶律葛道：“然则将军之意，正面交锋，兵多者便可保必胜么？”

耶律葛虽然性情急躁，但也是惯战老将，咧了咧嘴，老老实实地道：“不可！”

慕容复微微一笑，轻声道：“正是了。将军既知兵无必胜之道，岂不记重熙十八年河南之战，萧惠军兵败事乎！”

辽重熙十八年，兴宗耶律宗真趁西夏李元昊新丧，“战舰粮船绵亘数百里”，大举攻夏。那萧惠乃是南路军元帅，却因轻敌冒进，被西夏军潜师以行，自高坂而下，突然袭击。辽军猝不及防，未及戈甲，大败而逃，“追者射惠，几不免，军士死伤尤众。”此役是辽军有数的大败，距此时说话不过二十年光景。那夏军以地形之利、仗轻骑之袭，宛然与慕容复所说若合符节，在座辽将多半曾与，如何不知详情。此言一提，刹那间如霜流过境，辽将个个心上一寒，做声不得。

耶律葛被他一句话噎得无言以对，瞪着眼睛想了半日，终于低下了头，泄气道：“是，你这计果然有理！”

萧峰见众人俱已赞同，不禁和慕容复相视一笑，反身回至虎案之后，低喝一声：“众将听令！”

众将一体凛然，躬身待命。萧峰一一令道：“中军主力，交南院枢密使耶律莫哥统领，径取皮被河城；太和宫统军，你等率本部正丁二万，速发胪驹河；我自领撒里葛部军赴河董城，断阻卜军后路。三军以远探栏子马为络，视敌虚实，各作呼应！”

众将齐声应是。萧峰见耶律莫哥似有话说，微一沉吟，早知其意，道：“莫哥，军略之事非我所长，还是冲锋陷阵来得痛快，这中军大任交与你，可莫嫌少了亲自上阵，不够兴致！”众将都听得哈哈一笑，耶律莫哥知大王意下已决，便也不多言，应声：“是！”上前两步，躬身接过了令箭。

萧峰大氅一挥，扬声道：“先锋军，即选良马，明晨出兵，不得有误！”

满帐一片惊雷也似“遵令！”声中，萧峰回过头来望着慕容复，微笑道：“慕容，你这做军师的可要辛苦了，轻骑奔袭，少不了你的份儿。”

慕容复也笑了起来，微一躬身，应道：“愿随兄长！”

注：皮被河城，地控北边，置兵五百于此。防托皮被河，河出回纥北，东南经羽厥入胪朐河，沿河董城北，东流合沱漉河，入于海。南至上京一千五百里。河董城。本回鹘可敦城，语讹为河董城。久废，辽人完之以防边患。东南至上京一千七百里。——《辽史·地理志上》

第三回 五十弦翻塞外声 4

次日天尚未明，南院撒里葛部及太和宫属军轻骑简装，人无辎重，马不佩铃，旌旗免举，号角息鸣，已然静悄悄地离了大营中军。星光熹微之下，两道黑压压的长队如霜风过境，踏水溅尘，一向正北，一向西北急行而去。

辽例出兵，每正军一名，马三匹；此时劳师袭远，两军皆选营中上等良马，自是加倍地放尽马力。这一番急驰昼夜无休，一人三骑，换马不换人，饥时便干肉酪浆，困时便伏马而眠，只三昼夜间，各自深入漠北千余里，距阻卜军所驻已不在远了。

这一日午时，远探栏子马疾驰而回，报与萧峰，道前去河董城已不足百里，方圆之内尚未见阻卜军行迹。众将闻报商议，都道现下马力疲敝，正好趁敌军未至先作休整。说话间，辽军正行至沱漉河畔一处沙丘背风之地，萧峰传下将令，便命众军就地下马。

平日大军出行时，自有打草谷、守营铺家丁做那举火、备炊、刷马、支帐的勾当，但这一次轻骑奔袭，辎重只恨不少，哪里还有这等完备！出兵之时，每一人早都将自用的马盂、料袋、火刀石、縻马绳、小铁釜等物带了个齐全。一声令下，全军便分作了两班：一半人牵战马去刷洗饮遛；另一半人则忙着举火用饭。自各统军都监、详稳、将军以下，无论官兵都自食其力，更没一个例外。

萧峰吐了口长气，跳下马来。他原是没架子的人，做丐帮帮主时如是，做大将亦如是，这时顾不得休息，便亲身径去营中巡视。当下将饮马军士一一看过，又转回头来，去查看备炊的是否妥当。才走到众军休整之处，却微微一愣：只见慕容复独自坐在一边，身前干粮铁锅堆得齐整整地，微风吹来，衣袂轻轻飘扬，人竟是一动未动。

萧峰心中一动，走上去轻声唤道：“慕容？”

慕容复抬起头来，笑了一笑，却没说话。正午艳阳映在脸上，萧峰只见他眼下隐有青晕，不由暗道：是了，这一场三日四夜的风霜急奔，连我也觉有些累了，何况他生长江南，定是不惯；轻轻把手搭在他肩上，温言道：“慕容，咱们等一时还要行军，快些用饭罢。下一次能坐下来