那院子里满是地铺，几个年轻人正躺在上面晒太阳，见他们进来，立刻畏畏缩缩地避到一边。

小胡子男将他们丢到院子里，说：“不管你们到底是什么目的，进了这里，就只有一条路走，就是听老子的话！”大概念着陈致送了一辆马车好处，他还特意让人搬了四套铺盖给他们：“放心，过两天就出发，以后吃香的喝辣的，荣华富贵享之不尽，这点小小的委屈也就不算什么了。”

他们出门的时候，门重新落锁。

等门口的声音走远，容韵立刻走到陈致身边，检查他的额头：“师父没事吧？”

陈致没好气地说：“你的动作配上你的问题，别人会以为我脑袋坏掉了。”

容韵不敢说，他的确有点这样的怀疑。

奶娘与车夫立刻跑去与其他人聊天，打听眼下的情况。那些人见到他们一个个生龙活虎的样子，十分惊奇，有个高大健硕的络腮胡男主动挪过来，问道：“你们是怎么来的？”

陈致说着了离后村村长儿子的道儿。

络腮胡男脸色一变：“又是他们！”立刻说了自己的经历，与陈致他们真正的经历十分相似，也是在饭菜中察觉不妥。不过他当场就揭穿了，老村长也是一通鼻涕一通眼泪地哭诉自己的不幸。络腮胡男听后即表示第二天要去找县太爷算账，村长一家人自是感激不尽。因为说清楚了情况，他当夜睡得十分放松，谁知第二天醒来，就发现自己被五花大绑地躺在牛车上，老村长用刀架在自己的脖子上，一路将他送进了这里。

听到这里，陈致露出了惊讶的表情。

络腮胡男冷笑道：“你们猜不到吧，他们一家人就是一伙的。什么心存善意的老村长，都是演戏！他们一个唱红脸，一个唱白脸，是为了万一失手，也好留个人求情。”

陈致听得目瞪口呆，心中隐隐存在的违和感也终于得到了解释。作为父亲，村长的行为委实过于懦弱了，而且所有的善良都表现在口头上，对于菜中下药、隔窗喷烟这些实际行动半点没有阻止过。

容韵问他：“你在这里待了多久？”

络腮胡男说：“三天。”

倒也不久。他又问：“刚才那个小胡子是什么人？”

络腮胡男说：“他们都叫他牛总管。”

他们说话的时候，其他人都在旁边听，偶尔还会插几句，很快陈致就弄清楚了大致的状况。

这个院子，加上他们一共有二十九个人，里面住不开了，才住到外面来。好在这几天没有下雨，不然都得待在屋子里装鹌鹑。

他们这些人不全是离后村送来的，还有其他村庄，有的是本地村民，也有的是络腮胡男和陈致他们那样的过路人。送他们来的村长并不是被逼的，而是每送一个人都能拿到一定的好处。有两个村民就是家里穷得揭不开锅，被自己父母亲卖掉的。

陈致里里外外走了一圈，不是他老王卖瓜、自卖自夸，而是在这群人中，他竟然算得上是数一数二的美男子。别说他，就是络腮胡也是难得一见的英挺。

要知道西南王爱美色爱到搞了个百美宴的人，要是饥不择食到这个院子里的人都吃得下去，那大概也是活到头了。

陈致隐晦地表达了自己的想法，那络腮胡男竟然十分赞同。

他说：“我早就觉得奇怪！我们可能不是送给西南王暖床的。”

容韵以为陈致讨厌断袖，听到“暖床”二字时，立刻皱着眉头看他的脸色，见他脸色如常，才稍稍放心。

陈致问：“那你的意思是？”

络腮胡男说：“要男不要女，要年轻体壮的不要老的，你觉得还有什么可能？”

陈致灵机一动：“征兵？”

络腮胡男点头道：“我也是这么想的。西南王虽然拿下了湖广，却也元气大伤，这需要补充实力。但是怕大肆征兵会引起周围邻居的恐慌与戒备，所以才借这样不靠谱的名目，暗中征兵。不要看院子里的人少，湖广那么多县，每个都这么做，五天三十人，五天三十人……不出半年，就有数万雄师。”

这话倒有几分危言耸听。

陈致说：“看兄台见解非凡，不知怎么称呼？”

络腮胡男抱拳道：“我姓杨，单名一个远字。不知兄台怎么称呼？”

虽说从南齐到陈朝，从陈朝到燕朝，已经过去了很多年，但是难保有人记得他的名字正如记得单不赦那样。为免麻烦，陈致捏造了一个不会联想到“陈悲离”的假名：“我姓程，单名一个琋。他们是我的小厮、奶娘与车夫。没想到都陷到了这里。”

络腮胡男没想到连女的都被抓进来，连骂了几句丧心病狂。

虽然小胡子男说过两天就带他们离开，事实上只过了一天，他们就被分批送上了马车。陈致一行人被分到两辆车上。原本容韵与奶娘一辆车，他默默地找了下规律，飞快地与车夫换了个位置，才得以与陈致“团圆”。

陈致自然看到了他的小动作，不着痕迹地瞪了他一眼。

原本络腮胡男与他们一辆车，但是小胡子男看到后，特意将人带开了。

临走前，小胡子男塞了串铜板给陈致，以供日后打点。

陈致忍不住气笑了：“多谢牛总管栽培。”

小胡子男仿佛没听出他话中的讥讽，还装模作样地点点头，让他飞黄腾达后，别忘了自己。

陈致想：哪怕自己任务完成，也要找个机会回来狠狠地揍他一顿，教教他做人