有了这一老一少的加入，酒酣耳热，一舱冷冽也缓和了不少，赤羽拨了两口饭菜，忽而长眉一蹙，想起了些什么，似不经意地啜了口酒，问道：

“老先生的菜色简单，味道却极佳，听闻二位曾开酒肆，不知现在何处？来日在下若凑巧经过，定登门品尝。”

老人长叹一口气，半晌才喃喃道：“恐怕，没这个机会了。”

只见那老人眼中压抑而湿润：“还不是天允山开碑这事闹的，节前老朽和朱朱外出采买，将酒肆交给店伙看顾，谁知这般巧，就在这个当口，店里头发生了江湖械斗，一把火，穿针引线，老店给人烧个彻底，一把火全化了焦泥。”苦笑一声，“结果呵，忙了大半辈子，除了这服侍人的手艺，倒是什么也没剩下来。”

一直嬉笑的小姑娘突然也不说话了，艰难地将口中的饭菜咽下。

赤羽心中一动：“那你们接下来——”

“唉，不劳先生操心，事情都过去了。活都活了这么久，看也该看开了。朱朱父母离开得早，老朽能将这丫头带大就好了，还指望着生意作甚？剩下的一些银两倒也够我们一老一少用的，”老人吃罢便撂下了碗筷，“我们原住在苗疆华凤谷，这次也算是还乡吧。”

话虽如此，而俜伶老少居于异乡，正逢喜气年前，却遭此横祸，纵用豁达掩饰去大半，其处境之难也是显而易见的。尤其还是……

温皇本饶有兴趣地抬头看向赤羽，却见那人垂头半晌，了无食欲，只待四人皆用完了饭菜，便起身将盘盘碗碗都纳入自己手中：

“方才提起老先生的伤心处，在下道一声抱歉。”

“唉，是老朽丧气话说得太多了，”老人连忙阻止，“先生不用忙了，你们年轻人坐在这里聊天就好。”

赤羽坚持地走出了舱门，老人跟着追了出去，眼看着小姑娘唤了声温信先生也要跟着走出去，沉默的蓝衣人终于开了口：“你留下来，”顿了顿，“比起刷盘洗碗，我这里有个更趣味的游戏，你——想玩么？”[130][131]

而屋中人俱不知，赤羽刚挽起袖子将手摸进凉水中，船夫便走来拍了拍他的肩，道：

“对了，方才旁边那沙船上的客人派了个人来和我招呼，自称是先生的朋友，他说……”船夫挠头想了想，尽量将话说得文绉绉些，“诚挚相邀一晤，还请万勿推辞。”

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[130]御剑须臾注：真是一匹比千雪孤鸣更歹的教唆犯，只恨当年少侠我不在场，不然这游戏一定更趣味。

[131]仗义执言注：兄弟正在教唆王府亲侄子，这边就开始教唆街边女娃子……某种意义上的互不相让么？

无所事事当如何。

窗户大敞，冷风可以清爽地握在手中，一呼一吸之间俱是清凉，竞日拨亮颤巍的烛火，打算拆开案上放置许久的一封信。

打开一封信的力气当然何时都有，他却无端耽搁许久，静坐到天色昏透才肯看一眼。

他的生命向来如此，大把时间浪掷给等待、酝酿，真正体会到自己真实地在做着某件事的时间却少极。

正这样想着，一不留神，指尖被手中的信笺划出一道破口。

信中简短几个字，竞日凝了一眼，报复一般地将那边沿蘸了丁点血迹的纸丢进了烛火里。

可做的事情就这样又没了。

诸事缠身当如何。

常人先烦闷苦恼以头抢地，再无所事事逃避现状，到最后终于想通，嗯，还是要着手一件件完成。

可惜嘛，千雪孤鸣摸了摸下巴站在停云楼下想，自己怎会是个常人呢。

当无所事事的人打开门，把一个诸事缠身的人迎进来的时候，同时进来的，还有他的满身风尘。

可是竞日此刻毫不介意了。

“来送药、来送饭？”

门外的人瘪了瘪嘴，道：“我只有这俩用处？”

“哦？难道这次开发了别种？”

“来请你饮酒。”

竞日一奇：“这里不是神蛊峰，不是西苗军帐。”

“这里是停云楼。”

“我不是你的兄弟。”

“我没说过你是我兄弟。”

“原来你还记得我是你父王，”竞日笑道，“的兄弟。”

门外人也不理会，搡了搡屋主人，直把自作主张的脚早踩进了屋里，绕开竞日，拉开纸门，轻车熟路地往屋顶辟出的廊台一坐，将掖在怀里的酒坛亮了出来。

竞日添上熏暖的大氅，也由着他一同曝坐在了夜色下。

“金刚不死丹之事有进展了？”

“没。不过你这话问的，忒不是场合。”千雪摇摇头，“就和一个丧父的孩子刚想吃饭，这时问他‘还记得你老爸死了吗竟敢吃饭’似的。”

“哈。”竞日见他话多了起来，眼睛代替嘴角笑了笑，“我只是奇怪，这几天你忙得连屋子都没踏出一步，雷打不动，电劈不开，现仍毫无进展，怎就突然想起来王府里有个王叔了？”

“雷打不动，你说得动，”千雪连闷了几碗酒浆，双颊染了些醉意，“当苦苦思索没有办法的时候，总要放松一下换个视角，另寻思路不是？”

“也对，那么，说些开心的。”竞日也不让，闷声不响地也给自己灌了好几杯，“温皇向苗疆而来，藏镜人没有消息。”