大周建国，高祖、太宗二帝原居太极宫，后大明宫建成，太极宫便被称为“西内”，因大明宫位于太极宫东北向，故称“东内”，西市异示“东内生厄”，自然是指厄生大明宫，今岁一连数十日酷热天气实为罕见，百姓们也早在担心将生大旱之灾，于是这异像一现，顿时引起市坊之中人心忐忑。

十一娘当然不信这所谓天意示警，在师公凌虚天师所授《金匮遗书》中，便记载着不少“装神弄鬼”的伎俩，十一娘还记得有一秘方，用朱砂以及几种花草提炼物混合，再添加特殊方法制成的药液，写于地面抑或纸张，干燥后便可隐形，直至火烤或暴晒，待达到一定温度后，方会重新显现字迹。

西市显现的所谓“神示”，应当就是采用这类伎俩。

而此一类方法虽然不是广为人知，许多方士却也谙晓，极适利用来蛊惑人心。

贺淇欲行兵变夺位，但他单凭一个周昌，根本无法突破宫城守备，在长安城中显然不能施行，那么只有将太后与天子调离京都。

而贺淇将“神示”的地点选择在西市，当然是要利用舆论与民意，逼迫韦太后妥协，遵从天意。

天子若然离京，必调神武军护卫，周昌身为神武军统领，这才有机可乘。

只是这一类伎俩当然不可瞒过太后，但太后想要铲除贺淇，此番必定会将计就计。

果然太后得禀此件大事后，当即下令司天台官员观测可有风云气色之异，这些“天官”谁也不敢担保是否会生大旱灾情，哪敢主张“逆天”？纷纷上谏以遵遁天意示警为上，离宫避暑直到天降甘露、暑热得缓。

只不过依据天意示警，要想避免灾患，光仅离京避厄尚且不足，还要举行祭天仪式，而长安附近离宫虽多，但适合祭天之处，当推位于岐州，坐落于天台山的九成宫。

贺淇精心选择这个地方作为政变之处，也的确算作经过深思熟虑了，因为九成宫不似诸多离宫紧邻长安，而相距京城足有四百余里，若行兵变，禁军大部救援不及，更加容易得逞。

只不过离京之事一成决议，当然不可能说走就走，太后离京，政务却不能耽搁，故而文武重臣皆需随行，需要怎么一番劳师动众可想而知。

这样一来，谢莹便先生抱怨，这日与十一娘讨论：“今夏酷热，旱灾实为自然，就算离京祭天，难道就真能避免灾患？愚民无知，没想到司天台官员也迷信这套说辞，天气这样炎热，还要长途跋涉，实在苦不堪言。”

口口声声抱怨臣民愚昧，岂非暗诽太后也是愚昧之人？但十一娘当然不会斥责谢莹，只正色提醒道：“天意神示，可不能因为一时辛苦而妄加质疑，早些年前，就有天降吉兆，示称有圣母兴周，岂不是应于太后贤德？六妹妹言辞还当谨慎，若是落于小人耳中，只怕会挑唆是非。”

谢莹心下极度不耻：愚蠢的古人，还真相信所谓天意神示，什么天降吉兆，那不过是太后自我标榜的手段而已。

脸上却讪笑着，十分感激十一娘的提醒：“是我大意了，不过十一姐绝非小人，我才会在十一姐面前言行无忌。”

十一娘又安慰道：“虽说路途当中会受些辛苦，一旦到了九成宫，六妹妹却不需烦恼酷暑难挨了，这九成宫原为避暑之地，即便炎暑流金之季，无郁蒸之气，微风徐动，有凄清之凉，实为安体之佳所，养神之圣地，德宗帝时，每逢暑季都会前往九成宫避夏，只是后来太后心忧财耗紧张，为免兴师动众，方少游幸离宫别苑。”

其实莫说耽于享乐的几个皇帝，如太宗、武宗一类英主，暑热之季也尝有离宫之行，哪一回不是兴师动众，但太后为了树立贤德之名，这些年来硬是咬牙苦忍寒暑之苦，不肯落下耽于享乐大废周章的口实，除了那回华山封禅，竟没有离宫远行过。

只不过就算如此，大周官制依然在日渐腐坏，平民百姓的生活也越更困苦，这些形式上的俭省，并不能让大周欣欣向荣，枉韦太后立志远大，却连政绩才是评定执政者唯一标尺的道理都没有参透，一味注重浮名虚荣，到头来在青史丹书上，注定也只会留下“无能”这个注脚。

不比得十一娘耳目发达，谢莹虽然坚信“科学”嘲笑“迷信”，却丝毫未曾意识到所谓神示会是一场阴谋的开端，听说九成宫是避暑胜地，她当即生出不少期待来，正如十一娘所言，途中虽然难免辛苦几日，当到目的地却再无炎热之苦，这个没有空调解暑的盛夏，谢莹实在已经忍无可忍了。

十一娘相信前往九成宫的一路之上必会风平浪静——虽然周昌已经臣服于贺淇，又是他统领着主要防卫的神武军，但他毕竟授职不久，不可能让所有神武军卫士言听计从，在途中公然就对天子与太后下手。周昌最多不过收服几个校尉、旅帅，其中说不定还有窦辅安授意的间佃。

统领之权，虽能调动率部，然而若直接下令杀击天子、太后，岂非公然谋反？再是遵从军令，兵卫们也不可能听令行事，周昌如果选择在途中动手，无疑自寻死路。

于是一路之上当然会风平浪静，甚至在抵达九成宫后的很长一段时间，都没有任何动乱发生。九成宫既为避暑离宫，当然是座落在山清水秀之地，以天台山为中心，仿造宫城格局修建，正门称永光门，主体建筑称大朝殿，西部有丹霞殿，东部分布中央官署，自然也规划有禁苑，四