小斯特朗狐疑地看着林椎，想探究他的神色底下究竟掩饰着怎样的秘密，但是林椎连眼睛也懒得睁，显然是在给予自己的谈话对象足够的考虑时间。林椎一向很善于控制谈话节奏，谈判与闲聊都同样的能让与他谈话的人舒畅随性，如被春风，很容易就会对他心生亲近之感。小斯特朗凝目看他，那张英挺的侧脸一如初见时那般的放浪不羁，但是颧骨上和唇角边细小的伤痕隐约可辩，脸色也略显苍白，有种兽王鏖战后的凌厉之感，剽悍而俊美，带着慵懒的危险。
要是能得到智慧骄傲的林椎陪在身边，那可要比安静温和的翎毛有趣儿得多了。
他听见自己的声音轻声说：“是的，非常……非常非常的合理。”
第35章
“‘附庸性文明’种族概念的出现，有他特定的历史原因。”小斯特朗听完林椎对烈火领导的种族自由平权联盟的简单描述之后，评论说，“现在当然不能象我们在太阳系时代那样，文明种族能对其余生物建立绝对性的统治。但是在银河系空间开发的初步建立的时代，有许多种族的智力，体力，乃至心理承受能力都跟不上飞速扩大的银河种族联邦的社会水平……而那时候的银河联邦正在大扩张的时代，社会需要劳工阶层。”
小斯特朗之所以说“我们”，不止是因为他跟林椎一样属于银河联邦的文明种族，还因为林椎跟他一样，都属于自空寂的第一旋臂内，微小而荒瘠的太阳系中，披荆斩棘在银河文明联邦中搏杀出一条路来的地球文明种族。从某个角度来说，太阳系人古老，团结而壮烈的宇宙探索史，就是他们在银河联邦中以智慧立足的象征。
林椎并没有对小斯特朗说话时带着的那种隐秘的自豪感产生共鸣，他看着缓慢降落的穿梭机窗外，只是仿佛随口举例一般地应了一句道：“比如说，蛇人？”
小斯特朗随着他的目光向下望去，看着底下那一大群已经聚集在自己庄园私邸的大门前，整整齐齐排开两行，向自己的私家穿梭机鞠躬的仆役。站在最前面的女子虽然跟其他人一样地穿着银灰双色的家族制服，但是那窄窄的腰身和鱼尾一般的裙幅被她穿得异常的优雅合身。一条妖娆的分叉蛇尾在她的衣衫下面露了出来，在穿梭机降落的微风之中，摆动得分外撩人。
“噢，蛇人不太一样，她们是因为繁殖基因不正常，生育能力低下，很难形成社会性种族，才会沦为附庸性文明的。”小斯特朗学术性地解释说，“所以她虽然没有翎毛那样敏捷强悍的运动能力，但是脑子要比翎毛聪明得多。”他看见林椎的眼神，微笑着补充说：“你放心，在这种时候，我肯定会当心我的宠物们的。庄园中的主控电脑已经对他们采取了更为严格的管理措施。”
林椎不置可否，目不转睛地看着八音风情万种地向他们迎过来，纤细的蛇尾在地上游动，划出大大的“s”形，指挥着几名美丽的栉丝形种族的女仆将银底灰沿的行动步带一直铺到穿梭机的梯阶之下。又见八音等女侍们向着他们躬身行礼，两只手都恭敬地按在胸前，袖子下掩着的珠宝手镯映着她的腕间细鳞，更是美艳夺目。他撇了撇嘴，说：“你家养这些佣人，正常人都得被她们侍候成智障。”
小斯特朗转头恼怒地瞪他，八音用甜美的声音应声说道：“我们的主人对于生活的享受，是对美学形式的另一种追求，先生。”她彬彬有礼地伸手扶着正在跨出机门的小斯特朗，袖口处闪着殷红的珠光。
林椎被堵得翻了个白眼，觉得全身冒起一阵强烈的鸡皮疙瘩。小斯特朗得意地瞧着他满脸恶心的模样，小声讥笑说：“原来你也有说不出话的时候？”
林椎满不在乎地说：“我在美人儿面前一向说不出话，那是我这种老实人的心理缺陷。”
这回轮到小斯特朗被他恶心的说不出话来了。
小斯特朗与林椎早己商议妥当：由小斯特朗推荐，林椎隐姓埋名地进入斯特朗家族控制着的，将要进入三千秒差旋臂巡航的混编舰队作预备参谋。舰队指挥官是小斯特朗的堂兄菲茨杰拉德?斯特朗中将，在第二基地的正规军队中以勇猛善战著称。
“他跟我都是跟着奶奶长大的，我叫他菲比。”小斯特朗告诉林椎说，“他也听说过你这次的战功，所以愿意接受你在舰队中作参谋——不过他可是个不顾一切的人，战争激烈的时候，你很可能会被他打发到前线部队去。”
林椎耸耸肩膀，说：“没关系。反正要是我战死了，你们斯特朗家族就什么也捞不着了。我也没吃什么亏。”
小斯特朗看他半晌，喉咙里咕噜一声，说：“你先在我的庄园里呆着吧。我会在家族聚会里把你推荐给菲比的。”
象所有阔人的私邸一样，小斯特朗的庄园也是极尽豪华。但是银河联邦上流社会数百年的风气，挥金如土到了一定程度的时候，连建筑装潢，珠宝古玩，奴隶仆佣，温室花卉