闻颐书知道这件事似乎没有什么意外。但当他拿到印书时，饶是他早有猜测可还是被上面的信息惊住了。眼中的笑淡下去，他问林海：“林大人何时找到这印书的。”

“正是我上任时不久，那是扬州知府特意来同我攀交情，说是要告知在下一些门路。我装作好奇细细聆听，又表示恭顺。讲到这利钱时，他见我态度恭和便以为是自己人，告知了门店。我叫家里管家化名去借，左右得来几张，藏到现在。”

“林大人果真有胆识，”听完这等叙述，闻颐书赞了一句。

听得此言，林海松了一口气，想着给了这些东西，也算是给昭王殿下卖了一个好。只求他日后莫要在有什么礼贤下士的意思。

不过，世事不如意。他坐在这样一个紧要的位置上，总有些人要来逼一逼他。那一句朕之肱骨的赞扬之后没多久，林海的府衙上就迎来一位使者。他自称赵乔泽，是东宫一位正当宠的侧妃赵氏的弟弟。此次奉太子之命特来问候巡盐御史辛苦的。

只是他一路舟车劳顿，北上回都又无银资。空手回去自然不好见太子殿下。于是就想请林老爷资助一些。这位赵长吏还带来了太子的亲笔书信，上头特意拜托林大人照顾好他这个不懂事的妻弟。

林大人看着面前笑得颇是倨傲的赵乔泽，背后的洇出一片冷汗。闻颐书那双仿佛看透他打算的眼睛又一次浮现在他的脑海之中。

“这是林大人给我的东西，只盼来日林大人运气够好，不要收到别人什么来信。那一收，可就是开了龙门闸，没日没夜地往外送东西了。”

少年将拿到的证据收好，留下一句：“不知林大人可还有在御史台的胆量，一本奏章上达天听，痛斥陈弊。”

林海闭了闭眼睛，冲赵乔泽温言而道：“赵长吏好不容易来趟江南确实不易。寒舍简陋，必是要亏待赵长吏……”

他的话还没说完，姓赵的眼睛一瞪，便是冷笑：“大人这是要拒了我了？”

“长吏大人说的哪里话，”林海也是不慌，语气仍旧温慢，“若是怠慢了大人，若叫太子知道了，必是要怪罪下臣。这扬州城内比下官府内得趣的地方海了去，还请大人在驿站稍待。下臣去着人预备一番，晚间给大人接风洗尘。”

赵乔泽听他依旧恭敬，心里信了一半，嘴上刺道：“大人莫不是在哄我？”

林海忙半作揖，“怎敢怎敢，怎敢欺瞒太子妻弟。”

听林海如此畏惧太子权威，又把他抬得最够高，赵乔泽总算是信了，自去驿站歇脚不提。

到了晚间，林海叫来扬州城内几个大盐商，在扬州城内最好的摘月楼里宴请这位太子妻弟。因林海特意强调，这些商人自然闻弦歌而知雅意，各式珍贵礼品不过明面，难得的是盒子下头另藏玄机。

又有人瞧见这位长吏的眼睛一直往那舞姬身上瞄，立刻又叫家里人送来两个调_教得极为出色的姑娘。这赵乔泽果然连推辞也不说就收下了。

他一个连个小官职都没捞到的白身，头一回见这般多的宝贝，简直乐疯了。恨不得日夜都抱着这些个银子睡觉。

此人乃是头一回来给太子办这样的差事，被此处繁华迷了眼睛，又被在座之人山捧海吹给说得飘飘然，拿好处拿到手软，自然便忘了太子交待的最重要那一句：要盯着林如海是不是老老实实给了孝敬。

这些个盐商眼神毒辣，一眼就把这打秋风的从里到外瞅了个干净，一通哄劝把人给乖乖哄了回去。陪坐的林海见赵乔泽欢得找不着北，一口憋在嗓子眼儿的气终于吐了出来。

一时又陷入苦闷，只觉往后的日子当真被那闻颐书言中，会变得无比难过。可除了投靠昭王殿下之外，难道就没有别的脱困的法子了么？

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闻颐书到了京城之后热闹玩耍了大半个月，终于被天上的太阳给吓回了屋子，整日呆坐喊热喊无聊。几个湖几个山都拿这位爷没办法，冷碗也端上了，屋里降温的冰，扇子也用上了，偏他还是不舒坦。劝几句心静自然凉，被闻颐书一瞪眼，言说胸口不跳了才真的凉了。

梁煜过来见他这幅懒散样子，便劝着温书学习，莫忘了还有秋闱。闻颐书要么装听不见，要么就贴着梁煜胡闹。凑到他耳朵边儿吹气，眼底藏着一汪幽幽的水。勾得梁煜神魂颠倒，一下把该说的话全忘了。

幸好，闻颐书的无法无天还是有人治的——梁溪崖丘书院那边送来一封季麟先生的信。然后闻颐书就老老实实地坐家里读书了，哪儿都不去了，也不撩着梁煜厮混了。

眼见季夏已过，遥遥八月竟就在眼前。

秋闱在即，闻颐书一日塞一日烦躁，指着梁煜道：“读书人真可怜，毕生才学卖给你们家。结果连个好地儿写字都不给。不安排吃食，不给遮风挡雨，那凳子连腿都伸不直，甚至还有毒虫毒蛇。连考九天不给活动，坐牢也不过如此了！读书人欠你们钱了，你们要这么对读书人！”

梁煜被他指着鼻子一通好骂，先是懵了。随即反应过来闻颐书是在嫌弃贡院的环境不好。他摸了摸鼻子，有些尴尬，争辩了一句：“天下学子皆是如此……”

“所以你们根本就没打算改呗，”闻颐书一声冷哼，一些话已经涌到嘴边可最后还是憋回去了没说，又露出那等叫梁煜心慌的失望神色，“算了，