这般说着，一面备了銮驾，又真的不许周昱使人回去。

相府匆匆开了正门，周昶迎出来的时候甚至没来得及换上一身官服，眉目间都是忧郁的神色，看向皇帝的眼神也不若往日明亮，他十分担心地迎道：“不知陛下大驾，未及大礼接驾，万望陛下海涵。”

顿了顿又说：“家兄才有起色，只是病重，岂不得身，还是臣兄弟两个在正厅陪陛下说话吧？”

聂铉知道他在忧心什么，笑着问道：“朕要同你们两个说话，几时不能说？犯得着跑到这里来么。朕就是来看你家大哥的，莫非景阳你不许么？”

周昶当然不敢说不许，只是越发忧心，陪着皇帝到了他兄长的寝堂。

周曦满面病色，却是当真靠在床上起不得身，聂铉抬手制止了他想起身行礼的动作，侧身坐在了床边，定定地看着他。

一张俊秀出挑的脸白得连一丝血色也无，倒真似白玉了，聂铉几乎想伸出手去，试一试这玉人是否尚有余温。

但他忍住了，他将手伸到衾被底下，握住周曦消瘦支楞的手腕，一字一句地问道：“清河温善之可乎？”

为首相者，总摄大政，燮理阴阳，即便致仕，亦是柱国元老。皇帝要拜新相，是该来问策的。

周曦闭了闭眼。把被苍白的脸色衬得漆黑的两眼里最后一丝情绪尽掩去了。

周昶脸色都变了，生怕他大哥一个支撑不住又昏迷过去，恨不得扳着皇帝的肩膀质问他这样刺激一个病人是何居心。

却听他大哥的声音轻慢缓和，十分平稳地道：“温善之谨慎持重，性行淑均，可以相邦。”

聂铉便笑了出来，他生得英俊不凡，笑起来更好看。

周曦慢慢地睁开眼，看着皇帝的笑脸，长长地叹了口气。

皇帝拍了拍他的手背，对他说：“朕想要改一改祖制。一个首相一个次相这般的，不好，干脆复前朝旧制，设一个丞相，三个副相，一主兵事，一主财计，一主刑狱监察，伯阳以为如何？”

周曦摇了摇头：“臣请致仕，军国重事，不敢与闻。”

皇帝仍是笑，抬手向下压了压，示意他先听自己说完：“你家十郎才具出挑，不过年纪还小，将来九卿掌印总是能做得；六郎么，温善之既然拜了相，六郎便去户部吧，将来计相的相印，朕属意给他。”

周曦怔了一下，那时候皇帝曾在床上与他说，要他去给大皇子做太傅，答应他两个弟弟一个六部正堂，一个九卿掌印。

如今却是封许得比当时更高些。

他在朝堂上猝然昏厥，自知再做不得丞相，竟未想过皇帝仍愿这样重用他的弟弟，一时竟连谢恩都忘了。

倒是后面站着的周昱和周昶先后跪倒了。

聂铉看着周曦的眼睛，在衾被掩盖下得手掌慢慢将他冰凉的手拢在了掌心里：“至于伯阳你……致仕，朕不准。你且好生修养，回头安心地给朕的浚儿做老师去。那是闲养的官，正适合你……你也好改改你那个性子。”

周曦低下头，看着被衾被下被握住的手，又叹了一声，只是轻快许多，他颔首道：“臣……谢陛下厚恩。”

【正文完】

番外卷：

第1章 周曦篇·孰谓东曦非孤光

周曦回府的时候比往常晚些，因为上回的事，陈小莲几乎是提心吊胆的想着，倘人再不回来，就叫上小叔去撞宫门。

正拧着帕子准备去找周昶和周昱，就听说丞相回府了，松了一口气，忙迎了出去。

却见她夫君脸色不好，步履也带了三分虚浮，赶紧扶住了，眼眶里盈盈的都是水光。

虽然是续弦，但因为周曦身份不同，故而她也是陈氏嫡女，周曦前任夫人是她嫡亲的姐姐，年纪差了不少。

姐姐刚出嫁的时候她还不过五六岁，白玉团子一个，从新房的婚床底下滚出来，笑嘻嘻地向姐姐姐夫讨糖吃。

那时候虽然也孺慕这姐夫风仪俊雅葳蕤挺秀，却未曾想过有朝一日姐夫会变作夫郎。

虽然是兰陵周氏当家的大妇，如今也不过是二十出头的韶华女郎。

续弦的时候老夫少妻本是寻常，何况周曦也不过大她八岁，倒也不是不般配。只他是亲眼看着当年的小女孩儿长得这般亭亭秀丽日渐明艳的，心里总还是要更多一分疼惜爱怜，一贯待这个小妻子极好。

便清了清嗓子，温声安慰：“怎么了？这副模样，谁给你气受了不成。”

陈小莲进门快十年了还是不会生养，故而周曦另蓄有几个妾室。

陈小莲仍旧挽着他的手臂，人也偎了上去，楚楚可怜地道：“没什么，只是担心……老爷既然平安回来了就好，快吃饭吧。”

周曦脚步一顿。

他身子里还满满夹着皇帝的精水和那块该死的帕子，极力维持仪态才能不显得脚步踉跄蹒跚，哪里能坐得下去吃饭？

陈小莲见他迟疑，顿时红了眼眶：“怎么了？老爷难道又……又受了伤，却不肯与妾身说？”

周曦抿了抿唇，回手搂住她的腰身，温声哄道：“没有的事，只是胃口不好，可有清淡的粥水？”

说着慢慢地抬步向桌前去。

煎熬无比地吃了饭，又哄了陈小莲去休息，才去水阁沐浴。

挥手屏退了所有的人，一下子就有些站不住。

周氏豪富，府中水阁一如宫中，是引了温泉砌得汉白玉池子，周曦从未如此喜欢这浴池过——