赖臣露出狡猾的笑容：“我什么时候说过要占领了，那可不是绅士的作风！这是‘租借’，知道吗，就和那帮葡萄牙人一样，先把濠境拿下了，然后再向明国提出租借，既成事实，明国不也无可奈何吗？”

“好吧，我的朋友，你真是太疯狂了！”范德里安扶额惊叹，“但是我得承认，这确实是个不错的想法，不过那岛上的兵力你派人探查过没有？”

“已经让霍华德带几艘小舰过去探查了，很快就会有消息的。来，为尼德兰的辉煌干杯！”他端起桌子上的红酒，朝伙伴示意。

“为了尼德兰的辉煌！”范德里安仰头一口将酒咽下。

“听说之前的两百年，因为海盗横行，明国索性关闭了国门，那么大的一个帝国，连一支海军也没有，就算现在他们的水师开来与我们作战，你能指望他们现在那支新兴的水师能有多大的作用？”

范德里安张大嘴巴：“他们怎么会有如此可笑的想法？因为海盗多，所以干脆不让国民出海？我的上帝，这简直太可笑了！”

赖臣耸耸肩：“所以说东方人的思维你永远也不可能理解，就像那帮东瀛蠢货，居然想让我们打进明国内陆去，与他们在朝鲜的战争遥相呼应，最后会师？上帝！开玩笑么，我们是海军，不是陆军！再说了，你觉得我们离开了船，能比明国士兵本土作战更厉害？”

范德里安笑得喘不过气：“噢，真同情你，我的朋友！”

两人正在说笑，外头响起敲门声。

“进来。”

一名提枪的士兵推开舱门，“阁下，霍华德上士回来了，他还带回了几个明国人。”

赖臣和范德里安面面相觑。

“是奸细吗？”

“不知道，上士正在审问，您要去看看吗？”

“嗯，我这就去，把凉川正也喊上。”

凉川正是日本那边派来的使者，在此番合作中，负责尼德兰与日本的沟通事宜，此人是个大阪商人，口才流利，能把死的说成活的，更难得的是，他还通晓西班牙语和中国话，又兼任起翻译的职责。

甲板上，几个渔民缩在一起瑟瑟发抖，霍华德问的话他们一个字也听不懂，这让霍华德倍感挫折，幸好之后凉川正就赶来了，等到赖臣他们过来的时候，就看见凉川正对着几个明国渔民说话，一会儿疾言厉色，一会儿又轻声慢语，又对着他们拍拍打打，上下打量，似乎在确认他们的身份。

赖臣道：“凉川，这几个人是奸细吗？”

凉川道：“不，提督阁下，我盘问过他们了，他们确实是这附近的渔民，我老家就是打渔的，所以我很清楚他们说的是否是真话，比如说怎么从海水来看鱼儿的走向……”

赖臣有些不耐烦：“但这些对我们有什么帮助吗，这几个人是不能放回去了，如果他们不能提供什么有利的情报，还是不能留他们。”

凉川把赖臣的话翻译了一遍，那几个渔民吓得面无血色，拼命叩头，其中一个战战兢兢对凉川说了几句，凉川回过头，很高兴地道：“阁下，他们说他们熟悉这一带的地形，可以给我们带路，让我们顺利上内陆去。”

赖臣挑眉：“那你问问他们，熟悉去流求的海路不？”

凉川很诧异，啊了一声：“阁下，我们不是要往内陆去么，关白大人吩咐了……”

范德里安打断他：“我们是尼德兰海军，不是你们的海军！”

“是是！”凉川不敢再问，大阪人是日本人里少有的异数，他们身上有着更浓厚的商人色彩，趋利避害，见风使舵，而不会像一般日本人那样顽固不化。

他忙又与那几个渔民说了几句，然后对赖臣道：“阁下，他们说他们认识路，也去过几次。”

赖臣挥挥手：“那把他们带到小舰上去关起来，到时候让他们带路。”