“如果我没有记错的话，沈家千金并未出嫁。”

“听说当年小楼失火的日子，正是沈小姐出嫁之时。”

孟樾环视四周，听到陆离的话音，便顺口接了。

“是啊，沈凌清也是未娶。”

听见这话，孟樾的目光落在陆离平淡的脸上。他一时之间没听懂自家公子的意思。陆离却也不去解释，只是径自往里走去。走了不多一会儿，便到了小楼边上的堂屋。此时天色又暗了些许，相比之前更寂静了许多。本以为无人的堂屋里却传来了剧烈的咳嗽声。

“公子……”

孟樾的话被陆离抬起的手挡了回去，接着那咳嗽声停住了。

“沈家已许久没有客人了，贵客是何人？”

那声音有些暗哑无力，却听得出并非出自老人之口。

“在下陆离。现居清风城城南无为居。”

“无为居？不知是儒家的无为，还是道家的无为？”

“无为，乃是顺天时、随地性、因人心，有可为亦有不可为。中庸也罢，无为也罢，到底还是要应着天时地利人和。就好像那场火。”

“天时地利人和……哈哈……”屋内的人发出一阵低笑，“先生果然有趣。那么先生来此，也是应了天时地利人和吗？”

“正是。”

“咳咳……在下想听听先生的天时地利人和。”

陆离立在原地，双眸平视前方，淡淡地说道。

“今日七月初七，十年前的今时今日，正是沈家千金出嫁之时。此为天时。那一日的大火偏只毁了沈宅的一座小楼，否则在下也无法找到此地。此为地利。沈家自那日起凋敝，却只留下了一人。此为人和。”

“先生说笑，沈家已无人在世，先生何以认为还留下一人？咳咳……”

“在下并非说笑。沈公子，何不开门一叙。”

陆离的话音刚落，屋内的咳嗽声也猛地停住，接着又剧烈地咳了起来。好一会儿，才觉屋内有些动静。然后屋门被打开了。

从云层中透出的月光正落在来人的身上，一身破旧地灰色衣袍，黑色的长发披散着垂过腰际。尽管神色憔悴，却依然能看出这个男人的清俊。男人踏出屋宇，站在陆离的对面，瘦削的身形高出陆离些许。

“陆先生。”

男人勉强站立着，抬手朝着陆离施礼。

“沈公子。”陆离回礼，“夜色已深，何况公子体弱。可否容我们入屋内说话？”

堂屋中除了窗外射进的月光，便是一些破败不堪的家具。孟樾照着吩咐点了火折子，并在杂乱的角落里找到了蜡烛。屋内顿时明亮了起来，此时男人才发现陆离的异常，却并未点破。

“先生何以知晓在下的身份？”

“能在沈宅栖身，还特地选了这间屋子，想必不会是外人。况且，在下并未听说沈公子去世的消息。”

“凌清如今是个形同乞丐之人，还有谁会在意我的生死。”

“有。”

“先生又说笑了。”

“那不是吗？”

顺着陆离手指的方向，沈凌清的目光落在了对面墙上的那幅画。云白的宣纸上只有一尾红色的锦鲤，说是锦鲤，其实画的很抽象，只是简单的线条，染满了红色而已。昏黄的烛光下，那红色锦鲤如同活了一般，孟樾似乎能看见它在水中悠游的样子。

“先生眼盲，何以知道那幅画……”

“世人只知眼盲，却从不知自己心盲。”陆离收回手，随意地垂在身侧，“公子可曾听过画中仙？”

“那只是一则故事而已。”

“的确是故事，却也并非空穴来风。画中所出并非皆是仙，亦有可能是妖。可说到底都不过人们自己的念想罢了。”

“那先生觉得此画中所出，是仙还是妖？”

“有区别吗？”陆离笑道，“此画中所出不过一尾锦鲤，公子将此物视作何人？难不成还是沈家千金沈宛清吗？”

沈凌清不自觉地向后踉跄了几步，抬头定定地看着那幅画。

“公子，可是想起了什么……”

陆离的声音有些模糊，似远乎近。沈凌清闭上眼睛，想让自己有片刻的清醒。身旁似有人在推搡自己，又似乎有谁在喊自己。迷蒙间，他看到了一张熟悉的脸。

“公子，你怎么睡着了？”

“远伯？你怎么在这儿？”

“老爷让我来喊公子，今日章家来人商议小姐的婚事。人都已经来了，公子洗漱一下，便去见客吧。”

远伯说着，便唤了丫头仆僮来伺候。没一会儿，沈凌清便洗漱更衣，去了厅堂见客。

章家并非清风城人氏，而是近邻芙蓉城人。其家为官宦之家，当今朝中右丞相章文修便是如今的当家人。他久在王城并不回家，家中一切交由长子章龄之代为主理。次子章龄翰高中探花，封在刑部，与父亲一同住在王城。幼子章龄骏正值及冠之年，与沈凌清同岁。沈家的宣纸锦云在王城一纸难求，甚至成为了皇家专用之物，普通人很难购得。沈鸿儒也由此结识了章文修，二人相谈甚欢。沈宛清的才女之名，章文修也是略有耳闻。此时的他正为幼子的婚事烦恼，于是便提议章沈两家结为亲家。沈鸿儒自然是求之不得，当下便应了这门婚事。这一日，便是章家上门商议婚事的日子。

沈凌清刚到门口，便听见了父亲的朗朗笑声。

“父亲。”