我向来是乖巧听话的，但是我变得很奇怪，我想朱利安的话起了一点小作用。那些事情令我感到不安，尽管我不断地说服我自己。

公爵耐心地等了一会儿，我从来没有见过比他更有耐性的人。要是父亲——哦，他一定会过来打我耳光，他从来不会允许我如此无礼。

但是公爵不会，他纵容我，他从来不会打我。甚至他抱着我的时候，都是轻柔的，我能感觉到。

我看着公爵的模样，忽然觉得很难过。我现在多希望他像父亲一样，走过来扭着我的耳朵，大声地问——艾维斯摩尔！坏孩子！你一个晚上溜到什么地方去了！

但是，他不会。他爱我，他也许比父亲更爱我，他不会这么做。

我想走向他，跟他道歉。

在我这么做之前，公爵又开口了。

“孩子……”他停了一下，说：“艾维斯摩尔，我们别吵架了。”

“我们别吵架了，艾维斯摩尔。”公爵又重复了一次，他的手还是对我张开着：“你过来吧，孩子，让我抱抱你。”

“艾维斯摩尔……”

他再次呼唤我的时候，我用力地推开门，跑了过去。

公爵虽然没有责骂我，我却还是哭出来了。罗宾说的其实一点也没错，我是个爱哭的孩子，但是那只在公爵面前。

我抱住他，他一定在这里待了很久，他身上有玫瑰花的香味。那是我身上的味道。

“对不起。”我说：“大人，我错了。我不该闹脾气。”

公爵让我把脸栽进他的怀里，他从来不会笑我哭红鼻子，也不会要求我不要流泪。他曾经说过，笑容和泪水是共存的，它们一样珍贵。

公爵并没有问我一个晚上去了什么地方，他为我生了壁炉的火，让窗帷一直挂起来，好使阳光照进来。我一整晚没睡，哭过之后就累坏了。公爵像之前那样为我拉上毯子，陪我一起躺在床上。

那时候，我理解到自己干的错事。我坏透了。

我小声地说：“大人，我还是不长大了。”

公爵像是没有听清楚，我又说一次：“要是我长大了，你就不会这样对我，那我一辈子都不要长大了。”

长大，还是公爵？我现在明白了，我更需要后者。

下次罗宾再取笑我的话，我想我不会再生气了。

我觉得这样很好。

◆◇◆

虽然那一次的探险成了一个不愉快的回忆，不过我和罗宾和好了。因为我跟其他的伙伴说，罗宾非常勇敢，他在我吓一跳的时候抱住我，阻止我大叫。

但是我们并没有告诉任何人关于贝丝的事情，朱利安扯谎说我们看得不太清楚。