层层秀裙，身姿仍纤薄若檀栾修竹；粉黛不施，面庞却昳丽若琼池仙子，四目交汇不过一瞬，她又将目光移往别处。

他如何会没有听懂自己又一次踏上征途前，她眸中蓄泪的哀婉之言——你若败了，我怕，怕你一去不还，徒留我泪洒斑竹；可你若胜了，我更怕，怕你愈受器用，从今往后又是旦暮不可相见。

朝凭阑，暮凭阑，千里征鞍谁与弹？相思又一年。

长安百姓的雀动不已惹得肃宗面露愠色，直问左右，那人是谁？那人莫不是温商尧？他不该在军营中么，如何擅离职守现身于此地？

“恭送皇上、娘娘回宫！”随着老太监马奴的一声尖细喉啭响彻十衢九陌，响彻金阙碧甍，温羽徵看见哥哥黯然生出一笑，一口血噀出，便坠下了马。

肃宗本欲因其擅离军营而责其脊杖之刑，但忽而生起一念，又将尚未伤愈的温商尧传入了宫中。

与一众宠妃同坐殿上，搂着新妃唐乔的肃宗一见进殿之人便笑道，“朕方才再和几位爱妃说这边地战火是何等凶烈，可这些娇滴滴的美人儿偏说想不出是何模样。你来替朕说个明白！”一侧头，往唐乔的樱唇上狠嘬一口，又指着温商尧道，“你若能将朕的爱妃们都说了明白，朕就既往不咎，赦你擅离职守之罪！”

许是早已心如死灰而不惧触怒龙颜，他抬起疲惫泛红的眼睛，望了望天子身侧的那个女人，随即一言不发地掉过身去，将内外袍衣一并脱下收于腰际——似为刀劈，为斧砍，背脊之上满布如枝杈一般错乱纵横的伤痕。

举座的妃嫔皆为这一身刀伤骇得花容失色，惊呼出声。

擅离职守的温商尧终因此而免于责罚。

然而，怕是无人知晓，那原不该也不会为敌将射中的一箭伤及心肺，从此世间便再无“敌众我寡砥柱中流”的温将军，也再无“调笔拨弦当筵度曲”的温郎君，只有一个便是三伏天里也要披着大氅御风的病秧子。

又是一声轻咳。

门生递来的文章委实做得漂亮，温商尧心中激赏，浑然不觉时间推移。待绢灯的火光略显黯淡，放下手中册本，起身轻推窗棂，却发现弟弟仍跪于屋外。已近两个时辰。

一双深长眼眸翳在窗棂投下的阴影之中，也瞧不出个喜怒来。屋中男子缓缓走向门外，瘦削面孔于月光笼映下现出一丝淡淡倦意。谁能想到这个朝堂之上一言九鼎举重若轻的首辅大人，眉眼之间尽是一派“抚琴抱樽”的潇散淡漫。听他对跪地之人淡然道，“我没让你跪着。”

温羽徵微微仰起头，身子依然挺得笔直，板着脸孔道：“弟弟自知有错，不敢不跪。”

“这倒奇了。”温商尧微露一笑，“这塑金身、筑庙宇、观音阎罗一概见之避让的大将军也会甘愿认错，岂非自煞威风？”

“塑金身、筑庙宇固然骄逸，”挑起入鬓剑眉，一双素来花哨轻佻的眼眸此刻似电似光，似戈似戟，听跪地之人扬声辩道，“却是我于‘羌寇攻城剽邑’中戎马倥偬、万死一生换来的，何错之有？”

温商尧垂眸看了弟弟一眼，轻咳一声，“你既认为自己无错，又为何跪在这里？”

“不，弟弟有错。”俊美郎君仰起脸，直视兄长眼眸，“纵容一群鼠辈宵小向大哥动手，实乃错无可赦。羽徵甘愿受罚！”

“你若自甘受罚，我也不好再行相劝。”那薄而无色的唇微微扯出一丝谑意，“只是为兄病骨甚乏，如何也不便作陪了。”言罢，即向卧房走去。

见得兄长面色语气都转得缓和一些，温羽徵想着不如趁着酒劲豁开了去，遂大声道：“大哥，不能还政！”

温商尧驻下脚步，掉头笑曰：“昔日天子年幼，虽说龙袍帝冕负于身首，到底不过是个憷见生人的孩子。我便受了先帝的股肱之托，略尽辅佐之力。而今陛下大婚在即，朝堂上下黾勉同心，如何还有不还的道理？”

“哼！大哥眼里那个‘憷见生人的孩子’如今可视我等为骨中芒刺，几欲除之而后快！”温羽徵一声冷笑，索性将藏于心头多日的话一并倒出，“大哥进位十年间席不暇暖，方才将这帑藏匮乏、外忧内患的大周王朝拨入正途。然而自古‘君弱臣强’便是大忌，纵是贤如汉之萧何，到头来也需自污以释君疑，更不必提明之文忠最后落得个举家流配的下场。想来大哥一旦还政，待小皇帝羽翼渐丰，定会先收兵权，继而肃清温氏一门。”

白璧双颊犹带嫣然醉色，说出口的话倒是字字认真。见得兄长面色沉凉似也在思索，又道，“秦允是秦开的堂兄，又是秦时如的独子，而秦时如那个老匹夫自恃功高，屡屡堂上进言要求大哥还政，足见其心所向。这空缺的兵部尚书一职，因是如何也不能由秦允替了。那马开元——”

“这番话虽存私心，却也有些道理。”温商尧笑着断了弟弟的话，反问道，“我以陛下大婚为由将各地的藩王召入京里，你可知为什么？”

“藩王徙封外地，各自蓄财养兵，谋变之心已昭然若揭。其中尤以淮王简弈为首。”

“简弈骄狂外露，城府不深，并非成大事之人。”温商尧摇了摇头，笑道，“你再想想。”

“若说藩王之中城府深沉的，恐怕还是浚王简寿……可他为人谦和，素有贤名，并不像是大奸大恶之徒……”见兄长仍是摇头微笑，温羽徵顿了顿，蹙眉道，“大哥召藩王入京，莫不是想‘请君