“胡说，胡说，不可能。”周仁霖连连摇头，绝不肯将前程似锦的儿子拱手让人。

“并且，我们也不能认他。郝三刀已折在那崽子手里，‘镇千保’被迫销声匿迹，明宏被害成什么样了？你我绝不能做引狼入室的傻事，更不能坏了父亲的大计。”杨若芳冷静提醒。

窥听的周明杰忍无可忍，撞门而入，把父母吓一大跳！

“爹、娘，你们说容佑棠是明棠？！”周明杰劈头质问。

周家闹得鸡飞狗跳，庆王府内却一如往常，整肃有序。

无人打搅，容佑棠酣眠足足两个时辰，才自发清醒。

“糟糕！什么时辰了？”

容佑棠忙起身下床，里间暗沉沉，外间点亮一盏精致小巧八角琉璃挂灯，茶水帕子果点样样齐备，他洗漱一番，喝了杯茶，随即开门出去。

七月初五，夜幕繁星点点，一弯峨眉月高悬，朦胧柔美。

庆王是七月初六的生辰。

已是戌时中，嗳，睡懵了！

容佑棠有些懊恼，刚要去庆王院子，却见隔壁耳房快步出来两名内侍，笑容可掬，垂手道：“容公子醒啦？您放心，管家已派人到贵府送了口信。”

“殿下吩咐别叫醒您，故晚膳时辰已错过了。”圆脸内侍尽职询问：“公子，现就传膳吧？”

“多谢二位费心。”容佑棠笑问：“殿下回来了？”

“是。”

“我有点儿事，想先去见殿下。”

内侍笑意愈浓，笑眯眯道：“殿下正在月湖湖心亭赏月。”

“赏月？”容佑棠疑惑抬头，遥望夜空纤细的一弯峨眉月，朗笑道：“好，那我去月湖。”

不多时

容佑棠手提素面六角灯，走到月湖前，定睛眺望：

今晚没有月光，相距甚远，湖心亭四周有一圈遮阳绿植，看不见庆王身影。

容佑棠踏上通往湖心亭的曲折游桥，远远扬声请示：

“殿下？”

“过来。”夜风清晰送来庆王低沉浑厚的嗓音。

“是。”

容佑棠提灯照亮脚下，小心翼翼七弯八绕，碧波荡漾的月湖水近在咫尺，让畏水的他极度忌惮。

片刻后

“殿下，”容佑棠走进湖心亭，歉意道：“抱歉，我本是前来致谢的，岂料一觉睡到了现在。”

“无妨。”赵泽雍莞尔。

宽敞亭内一圆石桌、一纳凉罗汉榻、几把椅子、四角悬挂灯，桌上开启一坛青梅酒，十几小碟果点。

其中，青梅酒已倒空小半，赵泽雍拎起酒坛，给容佑棠倒了一杯。

庆王公务繁忙，偶尔到这亭中静思一晚，已算悠闲放松。

“你不是让本王亲手挖酒吗？为何改变主意自己提来了？”赵泽雍一本正经问。

容佑棠把灯笼搁在角落条案上，忆及往事，尴尬得无以复加，含糊道：“恰好酿成了，就给您送来。”

“原来如此。”赵泽雍挑眉，厚道地没多说什么。

容佑棠悻悻然摸摸鼻子，讷讷靠近，自然而然端起桌上第二杯酒，诚挚举杯道：“仰仗殿下提携厚爱，我才得以金榜题名，大恩大德铭记于心，暂无以为报，先敬您一杯！”语毕，仰脖饮尽。

“唔。”赵泽雍也一饮而尽，眼底满是赞赏笑意。

容佑棠倒酒，转眼间，敬了庆王三杯，随即微皱眉，悄悄抚摸胃部：中午贺寿时，难免喝酒，没吃几筷子菜就被周家人搅了席；下午奔走致谢，来到庆王府又倒头睡过晚膳。

腹内空空，饥肠辘辘。

“不能喝逞什么强？”赵泽雍敏锐察觉，皱眉问：“胃疼？”

容佑棠摇头说：“只是肚子饿。”说着忙碌挑选眼前的糕点下酒菜吃。

“别尽吃这些。”赵泽雍随即扬声吩咐传饭。

庆王端坐，身后即是罗汉榻，容佑棠在他左手边。

不消片刻，几名内侍迅速将温着的饭菜送来湖心亭，足足摆了半桌。

“殿下，今日我们果然跟周家对上了！”

容佑棠饭毕，漱口后，手还拿着湿帕子，就迫不及待告知：“他看起来特别生气，幸好当时围着几百人，周家无计可施，杨若芳还祝贺我高中状元。”

“她还算识趣。”赵泽雍淡淡说。

“虽是亲父女，但她一贯极畏惧平南侯，估计平南侯在家威风得很。”容佑棠在角落高几擦手后，搁下帕子，转身端起茶杯。

“除了周仁霖，其他人必定坚决反对认回你。”赵泽雍说。他一杯接一杯地喝，俊脸微红，难得如此松散随意。

容佑棠心不在焉品茗，轻声道：“唉，今天看他那么狼狈，我、我……”