严括微微一震，抬起头来，见昭元帝的目光落于自己身上，蓦然想起昨日左盛在府中所言，沉吟片刻，道，“老臣对三位殿下并不熟悉，所以不知推选何人，陛下对三位殿下的心性比任何人都更为了解，所以无论陛下选定何人，老臣皆会忠心辅佐。”

昭元帝显然没有料到严括的言论，竟微微愣了一下。

赵权亦是如此，他惊讶的侧头看了一眼严括，见严括面色镇定，似乎诚心之言，愣了一瞬，将生出的疑窦压进心里，一时竟不知严括究竟是何用意。

管怀依旧不动声色，敛目垂首，旁观此幕。

昭元帝的眸光落在严括的身上，眼中掠过一丝旁人无法察觉的猜忌，沉默片刻，道，“太尉大人当真如此想法？朕的诸位皇子，严卿并无看重之人？”

严括仿似并未注意到昭元帝望着自己的眼神，拱手道，“老臣所言乃真心实意，陛下是一国之主，三位殿下从小在陛下身旁长大，陛下自然熟悉三位皇子的心性，哪位皇子适合皇位，能不能操持国政，陛下想得必然比老臣深远。”

昭元帝沉默良久，忽然道，“那么严卿以为，朕的六皇子，容瑄心性如何？”

严括心中一顿，面上声色不动，道，“六皇子心性聪慧，不过年纪尚小，与其他二位殿下相较，或许稍有逊色。”

语出，殿内一阵沉默。

赵权不可置信的瞥向严括，显然不曾料到严括今日的表态出乎他的意料，也完全摸不透严括此举何意。连管怀此刻脸色亦有些惊诧，只是与其他人相比表现得不甚明显，也无人留意。

昭元帝眸光深沉的凝视着严括，缓缓道，“严卿此意，是指容瑄不能胜任这帝王之位？”

“老臣并无此意，”严括泰然自若道，“哪位殿下坐上皇位，老臣但凭陛下定夺。”

昭元帝凝视着严括，目光晦暗，深不可测。半晌，缓缓收回目光，道，“诸卿之意，朕心中已命了，诸卿回去罢，此事朕会好好想清楚。”言罢，昭元帝朝赵德胜道，“扶朕回宫。”

“是，陛下。”赵德胜恭候一旁，小心翼翼的搀扶着昭元帝，步履缓慢而沉稳的出了议政殿。

赵权、严括、管怀三人俯身行礼道，“老臣恭送陛下。”

昭元帝离开议政殿后，三位把持朝政的朝廷柱石此刻依旧面面相觑，只是不同于来时那般，此刻的气氛已截然不同。

赵权盯着严括，忽然道，“严大人今日所言，当真让老夫如丈二和尚，你可知今日之事绝非儿戏，你在陛下面前所言，难道以为殿下不会当真？”

“当真如何？不当真又如何？”见赵权完全变了的脸色，严括只觉心情舒畅，神清气爽，他毫不在意赵权怪异的目光，道，“老夫今日所言，尽是肺腑之言，并无半句欺瞒陛下，倒是相国大人，似乎对老夫所言有很大意见？”

“太尉大人，明人不说暗话。”赵权道，“以前朝见之时，你维护的分明是六殿下，可你今日所言，难道不担心六殿下听见后，心生异心？还是你想以退为进，打消陛下的顾虑？这可不像太尉大人的行事手段啊！”

严括抚须一笑，道，“老夫是何心思，就不劳相国大人操心了。相国大人善谋人心，总不能回回都叫你猜中老夫的心思吧。外头冰天雪地的，老夫就不久留了，二位大人，告辞！”言罢，严括自门前宫人手上取过棉氅披上，就此离开了议政殿，不多时，管怀与赵权各怀心思，一同离去。

乾元殿内，昭元帝回来后便坐于御案前凝眉沉思，面色深沉。半晌，他叫来赵德胜，道，“朕吩咐你的事，可都办妥？”

赵德胜颔首，道，“回陛下，宣华殿那边无丝毫起疑，乾元殿内的暗棋也已控制住，贵妃娘娘那里奴才也早已通了气，万事已准备妥当，一切就等着陛下的旨意了。”

昭元帝颔首，想着今日议政殿内严括的举动实在让他奇怪，不过，只要严括不公开维护文氏，他便无后顾之忧。沉吟片刻，昭元帝道，“传旨下去，今岁的除夕之宴要声势浩荡的举行，后宫之人、王公贵族以及朝堂二品以上的大臣需尽数到场，不得有任何人虚席。”

“是，陛下。”赵德胜躬身受命，正欲转身下去传旨，昭元帝喊住了他，随即执起御笔，摊开一张诏书，行书而上，片刻后将诏书封好交予赵德胜，“此封密诏事关紧要，五日后子时，你亲自出宫送进管府，交予管怀长子管冲之手，不得出丝毫差错！”

赵德胜当即接过密诏，躬身道，“老奴领旨，定不负陛下所托。”

乾元殿内昭元帝的这封密诏，除却赵德胜外无一人知晓。今日的朝议内容，一日之间却传遍整个朝堂，满朝文武大臣皆已得到消息，却也陷入谜团之中。

不久，昭元帝的旨意传遍六宫与朝堂，文武百官尽皆收到旨意，心思各异，有不少人却隐隐觉得，今年的风声似乎不同于往年，朝堂之上，一场大变似乎即将到来。

午后，漫天雪白的御花园一角，沐青怀抱从御膳房里挑来的点心行色匆匆的踏上前往东宫的小道。

忽然在拐角处，遇到了一个许久未见的身影。

望着面前立在不远处，面色沉静，正用一种毫无情绪的目光盯着他的高宇，沐青心中一笃，将一丝惊惶不动声色的敛入眼底，垂首道，“奴才秦川，见过高公公。”

高宇冷冷地看着他，沉默片刻，道，“娘娘要见你，