“可是我跟他不太熟啊，冒然找他合适吗？”在约翰的印象中，出身名门望族的乔治-福克斯是个非常精明、圆滑的家伙，不然也不会有个“小狐狸”的外号，虽然他确实姓福克斯（fox）。

“他肯定会帮你的。”克拉克故作神秘地笑了笑：“他父亲最近正在争取范德比尔特大学终身教授的职位。”

“开什么玩笑，这种事我怎么可能插手。”约翰连连摆手，否决了克拉克的提议。

终身教授制度，是去年全美大学教授协会（aaup）刚刚推出的一项新制度，旨在维护学术自由、保障高等教育质量。一旦成为终身教授，他的聘期就可以自动延续到退休，而且不受学校各种阶段性教学、科研工作量的考核，还能享受学校颁发的终身教授津贴。这项制度一推出，就成为了衡量一名教授学术能力和声望的重要标尺。

但是在美国学界，终身教授的资格认定是很严格的，就算范德比尔特大学是他们家创办的，艾尔弗雷德还是学校校长，也不可能在这种事上一言而决。而且，以约翰对艾尔弗雷德的了解，要是让他知道自己拿这种事去做利益交换，非跟自己翻脸不可。

“可是你并不用对他承诺什么啊。我的意识是说你只要主动去找他，他不可能不帮忙的。”

约翰明白克拉克的意思了。这种时候，乔治-福克斯肯定会非常乐意让约翰欠他一份人情的。他压根就不求约翰承诺什么，只要老范家不从中作梗就好。

“这样吧，帮人帮到底。”克拉克见约翰没回话，还以为他脸皮薄不好意思求一个年轻上尉帮忙：“我跟乔治还算熟悉，他那边我会帮你打招呼的。”

“算了，还是我来吧。”约翰拒绝了克拉克的好意。他要是不认识乔治-福克斯也就算了，明明有对方的联系方式，还让别人带话，自己不出面。这可不是请人帮忙该有的态度。

“你先帮我把材料递上去，然后我再给他电话。”既然做出了决定，那就不能拖泥带水。还是早点把波普这个麻烦解决掉为好。