邓绪挑眉：“比如？”

张屏道：“同姓不婚，何以嫁娶。”

邓绪点头：“这是个事儿，朝廷关怀民生添丁增户，更当报于衙门。然则嫁娶总是家事，他人不能尽知。你查查也罢。”

张屏嗯了一声。

邓绪又问：“还有呢？”

张屏道：“还有的，下官不当查。”

邓绪呵呵笑道：“不当你就不查了？”神色突然又一敛，“脑子好使是件好事，但要使对地方，莫要偏了方向。”

一顿饭匆匆吃罢，张屏和柳桐倚一道收拾鸡骨头和渣滓，清出空地。柳桐倚忽而轻声道：“张兄放心，此事应不会牵及陈兄。”

张屏看了他一眼，默默无语。

张屏又跟着邓绪和柳桐倚在附近转了转，三人都没多说什么话。

邓绪和柳桐倚带了一辆车过来，车夫就是那个张屏曾撞到过的大汉。张屏搭了个便车回到县里，在城门处下车，自行走回住处。

道别时，邓绪意味深长道：“说不定过一段时日，本寺会再找你聊聊。”

张屏好恭敬告退，邓绪看着他木僵僵的脸，心道，小子，你就装罢，再挑帘望了一眼其背影，桀桀一笑。

“老陶抢了本寺恁多案子，本寺抢他一个学生，看他会如何。”

入冬的时节，每天起床，都觉得今天更比昨天冷了几分。

天上淅沥沥落着小雨，兰珏下了早朝，步上湿漉漉的白玉阶，微风夹着湿气，渗透衣缝，钻进肌肤毛孔。

朦朦雨雾笼着层叠宫阙，烟灰的底色里恢弘堂皇凭然添了几分空茫。

多年之前，相似的清晨，他穿着单薄的布衫，站在街边低矮的屋檐下，遥望宫墙，身前街道上贩夫走卒来来去去，堆满杂物的推车木轮溅起泥浆落上衣摆。

那时无论如何想不到今时今刻的景况。

回想其中相隔的年月，又似乎眨眼便过。

时常觉得日子没怎么过就没了，待回望昔日，才发现似乎换了一辈子在活。

兰珏一步步走下玉阶，向前方一个身影唤道：“刘大人？”

刘知荟侧身：“兰大人。”

兰珏步履稍快，行至他身侧：“刘大人是回府还是直接去御史台？”

刘知荟道：“有些要紧公务，需赶着办完，就不回家里了。因走得急，方才不曾与兰大人招呼，莫怪莫怪。”

兰珏含笑，其实他和刘知荟同朝为官多年，除非迎面走过避不掉，方才互相寒暄几句，一般都不怎么打招呼，前后走着就各自绕得远些。

倒不是心存芥蒂，至少兰珏不是，只因他和刘知荟，第一眼见时，彼此就明白不是一路人，没多少话好讲罢了。

估计今天主动招呼，刘知荟心里正在犯疑惑。

“哦，方才一时触景忘神，竟没看着刘大人经过，该是兰某惶恐才是。”

刘知荟道：“兰大人真乃雅士，想是心中已有佳句。”

兰珏眼角微微弯起：“刘大人见笑，兰某不擅词句，昔日你我同届科考时，刘大人应就知道。不过深秋薄雨，偶忆故人罢了。”望着眼前雨丝，轻轻一叹，“算来疏临辞世，竟快要十年了。”

刘知荟垂下眼帘：“故人已脱红尘，吾等碌碌徒悲。”

“叹也不曾梦中见。”兰珏转目看向刘知荟，“不知刘兄可有梦到过疏临？”

刘知荟慢亦抬眼看雨：“梦境本是心造，有无都是虚幻。”

兰珏再一声长叹：“疏临当年，常与我论命，曾卜未来事。我亦常常想，既命早已定，应真有鬼神。不知你我之思念，疏临是否能知。”

刘知荟淡淡道：“刘某不似兰大人这般善感，逝者已逝，唯存余心，虚无缥缈事，不值得信，不曾多想。”抬一抬衣袖，“公务委实赶得急，先行一步，兰大人见谅。”

兰珏亦拱手：“刘大人慢走。刘大人时时刻刻将疏临铭记在心中，不论神灵魂魄是否有，疏临可能感应，刘大人的这份情谊，天地已知。”

刘知荟移开与兰珏相触的视线，匆匆离去。

兰珏在原地站了片刻，继续前行，遥遥一个声音道：“真是稀罕事。”

兰珏转头笑：“正纳闷为何离殿不见王大人，原来今天破例走在后头。”

王砚大步走到近前，嘿然道：“拐了一趟厕房，出来竟看见了奇景。兰大人方才这是在和刘知荟谈心？”

兰珏颔首：“不错，聊一聊风景，忆一忆往昔。”

王砚呵呵两声：“佩之，你没受风起烧吧？”

兰珏道：“王大人这话说的。我与刘大人既有同年之谊，偶尔叙旧，岂非寻常？”

王砚道：“罢了吧，我看你是被那姓张的小子给下蛊了。”冷冷一笑，“真不知那小子有何等能耐，你和老陶都爱他入骨。他到底在偷摸查甚？你居然都陪着他失心疯？”

兰珏装聋作哑道：“我是不知道王大人在说甚。”

王砚挑眉看着他，半晌一点头：“好啊，佩之，你真烧得可以了。”

兰珏只笑。

王砚又道：“或你不是烧，是还记着刘知荟及那辜姓小子的前情旧恨？”