想到颜宁，杨沐将目光从书中收回来，这几日应是院试的试期呢。心里有些牵挂，尽管知道颜宁才思敏捷，但是考场瞬息万变，哪有百分百的把握呢，同时又十分期待，颜宁在信中说了，院试结束之后要来平城看看，体验一下小桥流水人家的悠闲和惬意。杨沐想着颜宁，嘴角不由得微微上扬。
杨母眼睛余光瞥到儿子一个人在那傻笑，不由得好奇：“铁蛋，你在想什么呃？”
杨沐有些小尴尬，掩饰说：“这书上有个事说得挺好笑的。”
杨母有些狐疑，那样子分明就是在思春，难道儿子在哪认识了什么姑娘家？可是自打自己病了之后，就再也没人上门提过亲，儿子天天在自己跟前，没见认识什么姑娘啊。
过了几日，吴记藕粉铺前来了个身形修长的少年郎，伙计小王看得都错不开眼珠了，心里嘀咕：这人是男是女啊？说是男的，未免也长得太好看了，说是女的，又太过英姿勃发了吧，这身量也过高了点。那少年背了个书箱，进了店堂，东看一下西看一看，问了藕粉的价格，又问莲子的价钱。小王一边接待一边想：这是来买东西的么？不是走错地方了吧，这里不卖笔墨纸砚啊。
“小哥，你家账房先生在么？”小王听到这好看的少年问，心里打了个突，有些反应不过来：买东西找账房？又见那少年笑眯眯地望着自己，便忙点头：“在的在的。”
“在哪呢？还劳烦引见一下。”
小王总算明白了，他是来找小杨先生的吧。“在后头账房里，客官您先等一下。”然后走到柜台后的一道门前，大声说：“小杨先生，有位小公子找你。”他没有注意到外面的少年“噗嗤”笑了一声。
过了一会儿，杨沐从那扇门出来了，一抬眼，愣了：“颜宁？！”
颜宁笑嘻嘻的，作了个揖：“小杨先生，小生这下有礼了。”
杨沐红了脸，瞪了他一眼：“又来搞怪！刚到的么？”
颜宁笑道：“到了好一会了，参观了一下贵店。”杨沐出来接了他的书箱，领着他进账房了。
颜宁这次可谓是春风得意，果真中了个案首。放榜之后，捎了个信回家，直接就来平城了。杨沐得知他考试顺利，嘴角都裂到耳朵根上了，比自己中秀才还高兴。颜宁看他那傻样，取笑了好几回，但是心里也跟着开心。颜宁看着他们的新环境，杨母的气色好多了，病情也有好转，杨沐也还是那个杨沐，心里便少了些遗憾。
“你们这儿环境不错啊，果真是小桥流水人家、杨柳依依、花重全城，是个静养修心的好去处。”颜宁赞不绝口。
杨沐给他端了茶，满怀歉意地说：“实在抱歉，颜宁，我现在还需要记账，没有时间陪你。”
颜宁白他一眼：“跟我还需这么见外？你去忙你的吧，我自己会打发时间的，不用担心我。”其实就是哪儿都不去，就是这么坐在他身边，甚至无需言语，都能让他分外安心和快乐。
杨沐做事的时候，颜宁就去陪杨母说话，或者推着她在附近的街巷转悠。杨母到了平城，除了儿子和杨林，也没什么熟人，平时行动不便，只能待在屋子里，连个说知心话的人都没有，时间长了，难免有些憋闷。不是说杨沐不够孝顺，但是他才担当重任，陪她出去转悠的时间极少，况且有些话，也不能对儿子说。这回颜宁陪着她，能出去走走，自然非常高兴。
“唉——”杨母叹了口气，“我这一病，铁蛋就给我耽搁了。不仅不能去赶考，就连亲事都要耽搁。”
颜宁停下来安慰她：“伯母您不要这么想，我看杨沐现在这样也不是不好，在他看来，那些功名富贵、如花美眷，全都及不上您重要。我自幼失母，知道这其中的苦楚，所以您能好好的，对杨沐来说就是最好的了。等您身体好了，杨沐也还是可以继续赶考的，到时候还怕他娶不到好媳妇吗？”
杨母听他这么一说，就开心了：“还是颜宁会说话，伯母听了，心里感觉就轻松多了。”
“您就该放宽心，好好养病，这就是对杨沐最大的帮助了。伯母，您看这个小猴子捏得，真是活灵活现。”颜宁走到一个捏面人的小摊前，拿起一个小面猴给杨母看。
杨母看了看，又似在回味什么：“真是像极了。铁蛋小时候爱玩泥巴，小鸡小鸭也捏得活龙活现。”
颜宁奇道：“是真的吗？我竟从来不知道他还有这本事。”颜宁没有兄弟姐妹，自小极少有玩伴，家里长辈拿书本纸笔给他做玩具，从没有给他买过此类小玩具，说也奇怪，他竟然没有变成一副学究模样，不能不说是天性使然了。
杨母笑了笑：“那是他还未念私塾之前常干的事，每次见他玩这个，我总要骂他，因为衣裳总是脏得不成样子。后来念了书，就不怎么见他玩了。”
颜宁想一想，杨沐做的灯笼和一些