应了声：“进来！”

等花十二推门而入，夏景桐已整好衣裳，抬眼意外看见花十二面露忧色，身后的铜钱儿抱着个陌生孩子，那孩子身上的衣袍很是眼熟，夏景桐沉吟片刻，问：“皇甫端和呢？”

“回七少爷，被上君雪将军抓走了！”

“抓走？”夏景桐一下子抖高了音调，随后觉得不妥，虚咳一声，再开口，已是冷静自持：“何故？”

花十二叹道：“因为这个家奴。”

夏景桐顿时危险地眯起眼睛，走上前，上下审视那脏兮兮的家奴许久，觉得没什么威胁，方才放下心，道：“被人下了苗蛊，时日无多。”

花十二还没什么反应，铜钱儿突然发出一声急切的“唔”声。

夏景桐惊讶：“你想救他？”

铜钱儿依旧闷声不吭，虽然迟钝却缓慢而坚决地点了点头。

“也好，权当给铜钱儿找了个玩伴儿！”

看铜钱儿面露喜色，夏景桐的心情也变得不错，屈指弹了弹小孩儿的额头，很快，小孩儿的脸色恢复成人色，气息也均匀平缓。

“带他梳洗去吧！”

立即有小厮去准备热水，花十二道：“先拿些伤药来，他身上都是伤”。

小厮也忙不迭应了

梳洗、上药交给花十二，清闲的夏景桐专心逗铜钱儿。

花十二不敢有异议，任劳任怨拿下小孩儿身上的外袍，刚要上药，耳边一声惊呼，随后是茶盏摔在地上的清脆破碎声。

花十二差点跳起来，忙问：“怎么了？”

抬头看见夏景桐混合着震惊、嫌恶、悲悯等种种情绪的神色，目光紧紧贴在小孩儿的双腿间，像是淬了火、带了刀的，要把那奇异的器官剐下来一般。

气氛一时变得诡异，犹如绷紧的弦，下一刻就要彻底绷断。

铜钱儿不明所以，来来回回地看，不明白他们为什么突然都不说话了。唯有花十二被激得出了一身薄汗，小心翼翼开口：“这孩子……身子……有点儿特殊……”

饱受□□的身子上青紫相交，尤其是红痕斑驳的大腿根部、红肿艳丽的秘花，即便是未经风月的夏景桐也轻易看出来发生了什么。

“扔出去！”

花十二吓得一愣：“什么？”

夏景桐冷淡道：“把他扔出去！扔到乱葬岗也好，喂狗也罢，反正不要再出现在我面前。”

铜钱儿扑过去，被花十二眼疾手快拉回去。

这个时候，识时务者为俊杰，花十二只管唯唯诺诺应了。

夏景桐这才作罢，拂袖离去。

翌日，大街小巷的百姓都在议论：大将军府的小公子、天引卫右副将的皇甫端和又惹事了！

又是仗势欺人，强抢家奴，据说那个家奴还是个不男不女的怪物。

想皇甫老将军一生戎马，为寰朝开疆扩土立下汗马功劳；大公子皇甫端明更是青出于蓝而胜于蓝，尤其当年以一千精兵对上南疆的十万敌军，大获全胜之余无损一兵一卒，自此南疆俯首称臣再无祸乱。

帝心大悦，特赐“景”，封“威远大将军”，品阶犹在皇甫老将军之上。此后，民间称皇甫景明为三虎将之首。

然而就是这个将军世家，却出了个混世魔王皇甫端和，以致一提起皇甫家，百姓要么赞不绝口，要么怨声载道。

“怨声载道”的皇甫端和又在跪祠堂了……

大将军府戒卫森严，到处是身穿盔甲、腰配长刀的巡逻兵。踏进大将军府的瞬间，迎面一股浓郁的肃杀之气，仿佛身处金戈铁马的边疆战场。

大将军皇甫景明与一股子玩世不恭调子的皇甫端和恰恰相反，一袭青衫眉眼儒雅端正，站在祠堂门口，月色下的模样，看起来反倒像个竹林里不问世事的隐士。

夏夜燥热，祠堂却阴冷灰暗，映在窗子上的树影无风自动，晃出鬼魅的姿态，只见满堂的烛火忽明忽暗，皇甫景明一开口，便是扑面而来的染血铁锈一般的气息：“只怕此事过后，你要小心了。”

皇甫端和仍是跪在祠堂里，挺直的脊梁上扛着一室黑暗。

此时――

上君雪跪在殿前，求见夏帝。

夏帝伏在锦案上练字，只着一件宽大的长衫，濡湿的长发随意扎起，不停有水滴落。

又过了半个时辰，年迈的宫人踏出御书房，拉长了嗓子说：“上将军若是为了威远大将军擅用职权带皇甫副将出狱一事而来，现在可以回去了。”

上君雪猛地抬头，惊讶地看过去。

“上将军，容老奴多嘴，若是没有圣上默许，大将军敢这么明目张胆行事吗？”

“圣上……！”

跪了两个时辰的身子晃了晃，上君雪彻底瘫坐了下去，涣散的瞳孔里突然浮现出天引卫头目薛郜的脸，随后坠入无垠的迷雾之中。

帝心难测，不可捉摸。

此事传到了太子处，太子打翻了棋盘。

也许，这盘棋要重新落子了。

“九弟要走？”

夏景桐也顾不上磕瓜子了，离开仙人阁，风风火火赶回了凤鸣殿，凤鸣殿内昭和公主正靠在贵妃椅上磕瓜子，自有一番雍容华贵，另一侧的床榻上躺着病弱不堪的少年，苍白如纸的脸上泛出颓败的青色。