但是这样反而更加让他们确信了传说中渴望之地富庶的生活——这是多么爱民低调的国王啊！人群中的高声谈论很轻易的传到了国王的耳朵里。国王脸上的笑痕加深，抓着斯威夫特的手拍了拍：“你果然很好！”

“这都是国王陛下的荣光。”斯威夫特敷衍的用社交辞令来应付国王，脸上依旧没有多余的表情。

但是这样却没有引起国王的不悦，他上下端详着斯威夫特，眼中极快的闪过一丝光芒。他紧紧抓着斯威夫特修长的双手不肯放开，随口聊着一些无关紧要的事件。

斯威夫特在迎接了国王之后，是直接被国王拉进他的马车之中的。霍尔特和约翰公爵以及作为他副手的迈克尔在后面的一个马车中，至于其他贵族……只能默默的骑着马跟在后面。幸亏这个年代对于贵族的要求并不低，他们从小就有掌握这个技能，不然今天可能就要在这里出丑了。

“凭什么那个乡下小子能够得到国王的宠、幸。”杰克坐在他临时买下的一匹白马上，有些不满的对着旁边的贵族小声抱怨道。正值中午时分，太阳照在地面上的光线十分的强烈，他擦了擦额头上的汗，看着周围带着喜悦色彩的平民们有些不屑，“这些平民也是愚蠢，就这么被一个乡下小子给哄骗了。”

“嘿，杰克。”旁边的贵族小声提醒道，他看了看前面的马车，严肃的摇了摇头。

“有什么关系。”杰克撇撇嘴，环顾四周。圣彻尔整个国家都是在宛如最美丽的蓝色缎带的圣伊河边，宽的看不到边的圣伊河使得他们那边的气候温和宜人，与气候相差极大的埃斯库利完全不同。像是今天这样高温的天气是他们很少经历的事情，已经有许多贵族开始擦拭额头上的汗水，不拘小节一点的甚至解开了衣服最上端的扣子，将平日里藏的极好的白皙脖颈展露出来。

很显然，炎热加剧了他们的愤怒。已经有许多贵族在谈话间表露出对那个乡下小子的不爽了，大家都对这个好运的小子感到嫉妒。

“要不是因为埃斯库利环境恶劣，鲜少有人愿意过来。哪里轮的到这个乡下小子去做下这样让陛下看好的事情。”杰克稍微放大了点声音，他在贵族群的中间，只要不是大声呐喊就不会惊动国王——至于两位公爵，哦光明神，他们肯定也对那个乡下小子看不顺眼，这么说说不定还能获得一个良好的评价呢！

“而且据说他还在埃斯库利推行什么混沌神，这简直就是异端！”杰克的话很快引起了贵族们的认同，他们小声的发泄着内心的不满，什么风度什么婉转的说辞全部因为炎热给丢到了一边。

霍尔特他们所在的马车并不比国王的差多少——老约翰的身体可经不起过分的波折，为了能够拉拢人心，国王特地许可老约翰可以坐和他同一规制的马车。

防御力良好的马车唯一的缺点大概就是隔音效果不强了。霍尔特端正的坐在老公爵旁边，维持的良好笑容在听到后面贵族们简直是可笑的言论时变的有些扭曲。

“想笑就笑吧。“老约翰嗤笑一声，声音中依旧带着他一惯的冰冷的意味。

老约翰一向让人感到畏惧，至少迈克尔那家伙在进入马车的第一时间就不自在的跑到马车外面和车夫待在一块儿了。至于他是畏惧还是心虚，那就不得而知了。霍尔特有些嘲讽的想到。他对于迈克尔近乎背叛的行径感到不满，但是现在最重要的不是那个家伙，而是眼前这个在圣彻尔有着极高地位的老牌公爵。

“他们实在是……”霍尔特准备了一大段风趣但是带着讽刺意味的话语，准备去迎合老公爵的品味，可惜老约翰并没有给他这个机会。

“不要说话。”老约翰有些不耐烦的打断了霍尔特，接着直接靠在柔软舒适的枕头上，似乎有些疲倦。

“约翰叔叔……”

“闭嘴，霍尔特。”老约翰再一次的打断了霍尔特，明显对于他这种虚伪的行径看不惯。他单手放在膝盖上，皱巴巴的手断断续续的打着节拍——霍尔特知道他在哼着曾经他的大儿子最爱的那首歌。

霍尔特识趣的闭上了嘴。虽然他手头上有着最大的底牌，但是在他没有绝对把握之前他是绝对不会展现出来的。毕竟……对手可是那个他永远看不透的名义上的哥哥啊。

他和乔·莱斯利，哦，应该尊称为国王陛下，他和尊敬的国王陛下从小就不和。或者说他的出生就注定着他们之间永远不可能和平共处。他的母亲是踩着她亲姐姐——也就是乔的母亲上位的。她们为了最尊贵的那个位置而相互厮杀，作为她们的儿子，他们也为了最珍贵的位子相互斗争着。

他的母亲和乔之间是杀母之仇，他和乔之间也是杀母之仇。他们之间还有那至高无上的位子，这也注定了他们之间的不死不休。

如果乔没有子嗣的话，他完全可以笑着看着他一步步的走入死亡。要知道他的第一顺位继承人可是自己。可是……

霍尔特有些不悦的皱起了眉。他刚开始是真的没有想到，一个普通的乡村小子竟然会和王室之间有联系。如果知道是这样他刚开始就会直接杀了他，后来经过追查发现之后他试图传信息给迈克尔让他直接干掉斯威夫特，但是这家伙竟然直接忽略了自己发给他的全部信息！

要不是这样，他的