“主子，四阿哥今儿走的还是北面草场。七阿哥昨日有些累了，就没跟着去，和旁的几个小阿哥一块跟纳兰大人学射猎呢——咱们可也往北面去？”

贪狼也去牵了一匹马在后头跟着，闻言便适时地补上了一句。胤祺点了点头，又忽然轻笑道：“我听你的口音倒像是京城里头的，可要说有京腔，却也不过是一两个字儿带着那么点儿的意思——你小时候可在京城待过？”

“回主子，属下本就是辛者库的罪奴，幸得谢大爷买了去……小时候听着身边人都是这么讲话，虽说后来到了江南改了不少，可也老是扳不过来。”贪狼微垂了头浅笑一句，说出的话却是叫胤祺心里头不由微动：“辛者库？是什么人家，犯了什么过错？”

“属下其实也不知，只记得小时候住在村子里，有一日好好的与母亲、大哥跟妹子在家劳作，忽然来了个差官说是什么本家主族的大爷犯了法，就把我们都给充了官奴。”贪狼淡淡地笑了笑，边回忆边缓缓继续道：“恰好那时候谢大爷在京，不知怎么的就看上了属下的资质，找人替属下赎了身。这一转眼，就是十年过去了——也不知道母亲跟大哥妹妹他们还好不好……”

他的神色并无半点不平哀戚，仿佛早已习惯了这样全然不由的自主的命运。胤祺听得微微皱眉，却终归还是并未多说，只是沉吟片刻才道：“我回头去看看你们主家犯了什么错儿，若不是大事儿，就去跟皇阿玛求个恩典，把你们家给赦了。此事先莫张扬，还得看看风头再说，我也没把握就一定能成，明白吗？”

贪狼猛然抬头，一贯平静淡然的神色间竟仿佛忽然显出隐隐的激动来，许久才哽声道：“主子能有此心，贪狼已感激不尽……”

“倒也要不着什么感激的——只是觉着我既然过得顺意，就不想叫跟着我的人还有委屈受罢了。”

胤祺淡淡地笑了笑，轻轻拍了拍他的肩便翻身上马，双腿一夹马腹便朝北边儿的草场去了。贪狼也策马跟上，依旧如往日一般无言地守在他的身后，一双眼也已迅速恢复了沉静警觉，仔细地巡视着四周的每一寸风吹草动。

——他当然明白，自个儿的身份本来就是用来做人情的。只要胤祺能救了他们一家人，也就意味着他今后一定会肝脑涂地地效忠着这么一位主子，而当主子的，自然也能放心地信任这么一个全家都捏在自己手里的属下。可即便事实就是这般的冰冷现实，对他来说，却也已是天大的恩惠跟机缘。

苦修武艺精研百家，从那么多个孩子里头拔成尖子被当做核心来培养，他一直为着的，不也就是有这么一天能救出自个儿的家人来么？自打走上了这条暗卫的路，他就知道自个儿早晚会效忠一个人，为他生为他死，用自个儿的全部来护住这么一个人的安宁——这位小主子虽然身份特殊了些，遇险的次数也不知怎么的就比旁人多出不少来，可守着这么样儿的一位主子，他的心里头却还是情愿跟欢喜的。

两人还未走多久，便远远的见着了四阿哥胤禛的身影。胤祺见他并未张弓搭箭，便放心地催了马跑过去，笑着扬声招呼道：“四哥，收成怎么样？”

“五弟！”胤禛一见他，目光却也是跟着一亮，忙下了马迎过来，“怎么没在帐子里头歇着，身子可好些了没有？”

“早就好了，就是头天屁股叫马鞍磨得生疼，在帐子里头躲懒呢。”胤祺冲着他龇牙咧嘴地做了个怪相，引得胤禛忍不住轻笑出声，又一本正经地揉了揉他的脑袋：“慢慢儿的习惯了也就好了，我这两日也正觉着疼呢……”

“皇阿玛也这么说，还不是嫌我细皮嫩肉的没茧子——这不，今儿不就是特意来‘习惯习惯’的么？”胤祺笑着应了一句，又兴致勃勃地冲他扬了下手里的弓，“四哥都打着什么了，我来帮你好不好？”

前日的口谕传得广，都知道他得了皇马褂，自然是用不着再费劲儿的猎什么了的。胤禛略一寻思便也痛快地点了点头，将随身的口袋里装的战利品亮给他看：“我的骑射一般，射兔子有些困难。跟着大军扫着了两头鹿，一头獐子，昨儿又猎了一头鹿跟两只野山鸡……”

猎物自是要送回去叫人加工的，他这儿只留了鹿尾跟獐子的尖牙，还有两根山鸡的尾翎。胤祺好奇地往里头瞅了一眼，却冷不丁被那血腥气一冲，忍不住泛上些反胃来，仓皇的捂了嘴急喘几声，脑海中又不由浮现出始终被他刻意忽视着的那些记忆。

那是四条人命啊……不是人造血浆，不是龙套演的尸体，是活生生的人被抹了脖子，一瞬间就没了气息。温热的血流了一地，漫过他的脚边，沾染在他的衣服上——原来死亡真的不过就是如此简单，简单得仿佛就只在人的一念之间……

“五弟……五弟，怎么了？”

胤禛见他面色忽而苍白，忍不住担忧地搀住了他的身子，关切地低声道：“若是不舒服就莫要逞强，走，我陪你回去。”

“四哥。”胤祺忽然一把攥住了他的腕子，目光定定地望向他，半晌才低声道：“我杀了四个人……四个活生生的人。”

胤禛不由微怔，蹙了眉扶着他在一旁草地上坐下，又放缓了声音道：“那是四个什么人？”

“四个刺客……”胤祺苦笑了一声，抬手用力地搓了两把脸，“我下手的时候什么感觉都没