萧璟手里捏着一枚白旗，没有立刻做出反应，保持低头沉思的姿势，过了半晌，他将棋子稳稳的落在棋盘上，发出一声轻微的脆响。

萧璟这才抬起头来，幽深的眸子不辨喜怒，淡淡的问道：“朕已将此案交于锦衣卫负责，段明臣查案向来稳妥，不知怀清为何对此案如此关注？”

顾怀清故意轻哼了一声，道：“哎呀，我还不是怕那段木头破不了案么？我看太后忧心忡忡的，永安侯夫人还跑到您跟前哭，我是想贡献我的智慧，为陛下分忧啊！”

萧璟长眉微挑：“哦？怀清果真只是为朕分忧？而不是为了出宫玩耍？”

顾怀清不满的抗议：“那晋江书院开在荒山野岭，有什么好玩的？要不是为了陛下，我干嘛跑到那种鸟不拉屎的地方找罪受？虽然说段大人能力是不错，但如有我相助，必然如虎添翼，早日破案，也好让太后和陛下安心。”

“我对陛下一片忠心，惟天可表，陛下竟然怀疑我，真是太让人伤心啦！”顾怀清撅起嘴，做出万分委屈的模样。

萧璟宠爱顾怀清，十年如一日，几乎已成了习惯，不敢说是百依百顺，但也说得上是有求必应。顾怀清都这样说了，萧璟再不答应，就太不给面子了。

于是萧璟又道：“朕答应了你，可有什么好处？”

顾怀清笑道：“陛下不是在收集莲花的画作么？听说当代书画大家李弦在晋江书院任教，不过这人脾气有点古怪，经常画完就撕掉，留存在世上的作品很少，我会想办法让李夫子给陛下亲自画一幅莲花图。”

顾怀清想起千莲池的盛景，荷塘月色，粉荷飘香，必然是极美的画面。

萧璟勾唇轻笑，其实莲花图宫里的收藏已有许多，但难得的是顾怀清的心意。

萧璟道：“那就依了你，但朕只给你十日，十日后无论有没有破案，你都要回宫。”

十天时间虽然有点紧，但也应该足够了，顾怀清点头道：“十日后便是陛下的寿诞，我自然会赶回来的。”

顾怀清好不容易得到萧璟的许可，时间十分紧迫，他出宫后，就直奔锦衣卫镇抚司，却被告知段明臣已在一个多时辰前出发了。

顾怀清二话不说，朝着文笔峰的方向策马疾追。

顾怀清知道锦衣卫号令严明，行动迅速，他落后一个多时辰，恐怕是很难追上的。

然而，刚出了城门，骑马行了十几里，路过一个搭着凉棚的茶水摊，居然远远望见段明臣和他的手下坐在茶棚里，悠闲地喝着茶。

顾怀清大为意外的勒住马，咦了一声，问道：“段兄，你们怎么在这里？”

路边茶水摊自然没有什么好茶，而且被开水冲了几次，早就淡得没有任何味道了，不过段明臣还是慢悠悠的喝完杯中的茶水，站起身来拂平衣衫上的皱痕，笑道：“在等你啊。”

“你怎么知道我会追上来？”顾怀清惊讶道。这家伙未卜先知，简直堪比诸葛孔明了！

段明臣嘴角含笑望着顾怀清，改用传声入密说道：“因为夫唱妇随啊。”

顾怀清气得秀眉倒竖，眸子里几乎喷出火来，也用传声入密回道：“你说什么混账话！”

段明臣手下的锦衣卫只看到两人双目相对，脉脉含情，却不发出一点声音，一时间气氛诡异。

顾怀清用传声入密跟段明臣对呛了几句，然而段明臣充分体现出了他的腹黑和脸皮厚，顾怀清根本说不过他，又不是能当着别人的面跟他干架，只能气呼呼一甩马鞭，一马当先的冲上大路。

段明臣逗弄够了顾怀清，顾怀清的一颦一笑都那么好看，就连生气的样子都那么迷人，真是百看不厌。

乌云踏雪的脚力强健，段明臣轻松的跟上，不紧不慢的缀在顾怀清后面。

等过了一会儿，段明臣估摸着顾怀清气消得差不多了，才紧赶几步追上他，温言哄道：“别生气啦，我跟你开玩笑的。”

“哼！”顾怀清把脸一偏，不搭理他。

“好吧，实话是，我盼着你过来帮我呢。我已经读过卷宗，这个案子很不简单。”

顾怀清脸色缓和了些，好奇心也蠢蠢欲动，但还是抿着嘴忍住不说话。

段明臣熟练的控着马靠近顾怀清，趁人不备在他腰上捏了一把，轻笑道：“你再不理我，我就要亲你了。”

“哎……”顾怀清的敏感处被捏到，身子软了半边，差点落下马来，他稳住身形，恨恨的瞪了段明臣一眼，“你想都不要想！”

段明臣望着顾怀清羞怒交加的脸色，哈哈一笑道：“来，我们赛马好不好，看谁先到文笔峰！”

“比就比，还怕你不成！”

就看到笔直宽阔的官道上，一黑一白两匹骏马风一般奔驰而过，只留下两个潇洒挺拔的背影……

离上次来访仅仅过了一个多月时间，晋江书院却有了天翻地覆的变化，不禁让人产生物是人非的感慨。

因为连续发生两起命案，尤其是永安侯之子颜俊的遇害，更是引发朝野震动，学院里一时间人人自危，整个晋江书院都被士兵严密监管起来，不允许人随意进出。

段明臣和顾怀清一行人奉旨查案，向看守的士兵出示身份腰牌之后，才得到放行。

他们刚跨入山门，就看到大殿旁边站着一个熟悉的身影。

“表哥——”方嘉箭一般的窜出来，一头扎进段明臣的怀里。

“方嘉，你没事吧？”段明臣扶住方嘉，关切的问道。<