霍府占地一百多亩的府邸，屋脊连绵，一眼望不到边。西北角有一个小巧的院子，暖阁里，四个十六七岁的少年或坐或卧，颇有些放浪形骸，面前几案堆满酒食，边说话边吃喝。

坐于上首的少年五官端正，依稀有几分霍光年轻时的样子，正是霍光的长孙，霍云的长子，霍宜。霍宜今年十七岁，是含着金钥匙出世的纨绔，自小深受霍光宠爱，这一辈的孩子，都唯他是从。

他们都是过了年要成为皇帝伴读的天之骄子，这些天一直意气风发得不行，天天聚在一起聊天打屁，顺便展望未来。今儿听说得此殊荣的不止他们四人，还有会昌伯的旁支，程墨程五郎，都好生不爽。

程五郎不过是一个没落旁支，怎么配跟他们一样成为皇帝伴读？

几人气愤愤说了一会儿，霍宜喝了一口酒，摆了摆手。众人见他摆手，都闭嘴，静等他指示。

“吵什么？我们给他个教训，让他自己滚出去，不敢成为陛下的伴读就是。”霍宜冷冷道。不过是一个没落旁支，他小指头儿动一动，就能把程墨收拾得服服妥妥，让他滚出去，他就得滚出去。

其余三人都深知霍宜的本事，点头附和，道：“正是，还须大郎出手，我们才得以耳根清静。”

要不然，天天跟这人坐在一起，看他的样子，听他聒噪，得有多烦？

霍宜得族中兄弟奉承，只微微一笑。他自小被奉承惯了，这些话，已不足以满足他的虚荣心。

相比大将军府门前的车水马龙，程府安静得过份。府里的下人忙完，都偷懒去了，或三五人聚在一起打打牌，或一块儿喝喝小酒，难得过年么。

后院暖阁，刘病已带了许平君过来拜年。这些天，许平君时常过来，已和赵雨菲、顾盼儿混熟了，三人坐一块儿低声说笑。

刘病已便和程墨说起亲事：“许伯伯说，我们都不小了，还是尽快成亲的好，过了正月，便好请媒上门提亲了。”

说起来还得怪程墨，因为伴读这件事，天天被羽林卫的同僚缠去醉仙楼或是松竹馆，哪有空请媒去许家提亲？当然啦，想到自己还得再等两年才能娶老婆，他有些不爽，对这件事不太积极也是有的。因而，过年前竟是无暇请媒上门。这亲事，还没定下来。

程墨一点没有自己拖了后腿的觉悟，点头道：“趁着过年，你我去许家走一趟，就当是拜年了。”

刘病已大喜，道：“谢大哥。”

大哥如此看重小君，是小君的福气啊。

其实本地没有这样的习俗，程墨却是不懂，想着媒人嘴，绝对信不过，不如借拜年走亲戚之机，和许广平当面把亲事敲下来，媒人嘛，就走个形式好了。

那边，许平君状似听赵雨菲说话，实是竖起耳朵听这边，听说俩人相约上她家去，红晕双颊的同时，双眼更有神彩。

过了年，她就十七啦，别的女孩子到这个岁数，孩子都会打酱油了。拖到现在实是没办法，她非刘病已不嫁，刘病已又一贫如洗，哪有钱娶老婆？

程墨却没注意女子们这边，道：“你既成家，便是大人了。我想着，买个小宅子给你们小两口居住，奴仆婢女一应俱全，你看可好？”

刘病已推辞道：“怎好让大哥破费？”

他囊中羞涩，娶老婆的银钱还得向程墨借呢，这两天一直想开口，又不好意思说，纠结得不行。要是大哥送一幢宅子，他更不好意思开口啦。

“你我兄弟，如此客气就生分了。我看中两座宅子，都不错，你和小君去看看，喜欢哪座，跟帐房说一声，支银子买下就是。房契写你的名字。”程墨说着，把一张银票放在他面前，道：“娶老婆得花银子，这些你先拿去花，不够再去帐上支，我都交待好了。”

刘病已大惊，道：“这怎么可以？”

哪能白要大哥的银子啊。

程墨笑道：“你有银子，要花自个儿的，也由你啊。”

我料定你没银子，还得问我借，偏又脸皮薄，开不了口。要是别人，程墨非得看他如何忸怩不自在不可，可是刘病已嘛，还是别让他出这个丑的好。

他这么说，刘病已的脸便红了，可很快，他便兜头行礼，大大方方道：“谢大哥。小弟确实囊中羞涩，还须仗大哥周全。”

其实许广平催他三四次了，他口袋没钱，不敢答应，直到许平君把私房钱给他，让他请媒提亲，他才下定决心。看着在许平君怀里捂得热热的几十个铜板，他感动得快哭了，紧紧抱住许平君，发誓道：“小君如此待我，以后贫贱富贵永不相离。”

这一生，他都不会离开她。

程墨哈哈大笑，道：“你我兄弟，何必如此客气？”

不过是银子，用银子能解决的事，都不叫事。

刘病已招手：“小君，过来。”

许平君脸蛋儿红红的，像红苹果，顺从地走了过来，站在刘病已身边。

刘病已起身，和她并肩站着，道：“我们一齐给大哥行大礼。”

这是必须的。许平君刚要屈膝福下去，程墨忙拦住，道：“千万别这样，你们赶紧成亲生孩子就算报答我了。”

刘病已一怔，道：“却是为何？”

许平君害羞地低下头。

程墨不过岔开话头，哪有什么用意，哈哈笑道：“这样我就能升一辈，成大伯子了。”

这边，顾盼儿若有所思瞟了程墨一眼，一双纤手摸了摸自己平坦的小腹，心想，为何还