“呵呵，初代的孙女终归是有点本事。再说了，大名大人会同意，也是只想要个能干事的人就好。本来对现在的火影也没太大的期望。”

“是这样说。可听话还好。至少不会碍手碍脚的。”

“老田先生多虑了吧。”

鸣人眯起眼：有人在说纲手婆婆的坏话吗……

而那里的人继续交谈。

“宗次郎，你也别只说好话。就看现在，九尾还没有被关押起来，这样重要又危险的存在，为什么让他自由自在地在村子里头乱跑？不说晓想要抓他，还有其他人也或许会为此袭击木叶。甚至我们要担心九尾自己哪天……”

“呵呵，这个嘛……”

这些话说完，鸣人心头一惊，心里恼怒。

那个老头到底是谁？私下里说我坏话，太可恶了！

可不及他深究，忽然远处来日向家的佣人请他们过去，鸣人晓得他们对话不会再继续下去了。

但是他脑海里已经深深印入那个面容如松树皮一样干枯，纵横交错的白眼老头。

【总觉得绝非善类，看来有机会要弄明白这家伙的身份。】

***

日向家实在太大，幸好经过一番寻找，鸣人寻到了宁次。

这里是日向家的训练场。

宽敞的白色沙地，高得几乎遮住天的黑色瓦片墙，枯燥单一的景色内唯一的装饰是两棵绿色的树，而鸣人在屋顶上，看见宁次此时正在这一片沙地离走道的不远处。

不过靠近一看，却见他是跪在地上的。训练场太阳这么大，这么热，宁次浑身已经有了汗水。汗水顺着他黑色的长发一滴一滴地落下，才碰到地面就干了，看起来有些艰苦。

看见这样的宁次，鸣人傻眼了。

鸣人记忆里从来没有宁次被罚的故事，宁次虽然位低于雏田，可终究也是个少爷，在鸣人脑海里，少爷都过着受尊重的生活，宁次又那样聪明，哪里会犯过错被罚。而宁次是那样高傲，他也绝对不会和他提半个字，所以这场景着实让天性单纯的鸣人费解了几秒。

他是在干嘛？训练吗？

所谓的耐力训练？

想到这，鸣人毫无顾忌地跳下沙地，站在宁次面前，哈哈地笑道：“宁次，可找到你了！”

宁次本是个坚毅的人，即便燥热和酸痛也让他无所谓，他心中清静，向来看得平淡。偏偏这里鸣人的嗓音冒出来，把他吓了一跳。再等抬头看见鸣人好奇地瞧着自己跪着的样子，宁次立刻觉得身体一抖，脑中一片空白。

怎么会！

“鸣，鸣人，你怎么……？！”

“哈哈，我有些事想和你说，就来找你咯。话说你在干什么啊？这是……在练习吗？”

鸣人想得很天真，说得也很轻松。但是听见他这话，宁次的脸上发热起来。

他恨不得立刻找个地洞钻进去。

这样无能而丢人的样子被谁看见都好，但是居然被鸣人看见，他觉得十分羞辱。

但是已经发生了也躲不开，他只好避而不答，转而问道：

“鸣人……你来找我干什么？”

“啊，是这样是这样。就是……”鸣人说着，大大咧咧盘腿坐在了宁次的面前，双手摆在大腿上，乐呵呵地道：

“水灯节的事。后天不是要去吗？我找你说这个。”

宁次听了，眼中微微睁大。

说来可笑，鸣人丝毫没注意到，宁次跪着，他却坐在宁次面前，显得好像宁次是跪他一样，可宁次也丝毫不计较。

只是，现在讨论水灯节的事……

宁次看了一眼走廊，对鸣人低头道：

“对不起，鸣人，现在我不能和你谈这事。不如晚一些时候。”

“晚多久啊？”

“下午吧。我去找你。”

“啊……你们家的人，一会儿说你晚上才有时间，一会儿说你今天没时间，一会儿你说下午可以……宁次你到底是怎么了？”

听见这问，宁次显得非常窘迫。

他低下头，双手握紧，低声道：

“你别问了，鸣人，我不想被你看见这个样子。请你不要盯着我看，快点走可以吗？”

“……”

听见这话，鸣人似乎察觉了异样。

这时候迟钝的他才似乎明白了什么。

“你该不会在……罚跪吧？”

“鸣人，请你回去。”

这种丢人的事情被鸣人口中说出，宁次觉得十分地无地自容。他的头越发低了，握拳的手也在发抖，话语里也有恳求。仿佛请他为自己留下最后的尊严。