天空的云彩泛着丝丝血色，一抹残阳半拉着倚在天际，渐渐地，天色开始黯淡，黯淡地逐渐看不见五指，乌鸦开始了啼鸣，那阵阵啼鸣仿佛是鬼魂的召唤。

温泉寺的大门吱呀打开，发出了沉重的颤抖之音，三个身上背着羊皮竹筒的蒙古士兵慌忙地从寺内走出，各自骑上已经备好的马往南、东、西北三个方向飞奔而去。

他们每骑到一个驿站，便立即将背上的竹筒交给驿站内的士兵并交代道：“八百里加急，耽误片刻，人头落地。”

驿兵们片刻不敢耽搁，星夜兼程，扬起一路灰尘，经过几番日夜，终于陆续抵达目的地。

此时，酷暑已过，忽必烈正率军与宋军对峙于鄂州城外，战事到了非常关键的时刻。

蒙古大军驻扎在鄂州城外十里之处，蒙古军营内士兵正有序地走动巡逻。忽而远处冲进一匹快马，直冲到门边，马上的蒙古信使便倒在了地上，看守营门的士兵立刻上前扶起信使。

只听那信使用着最后的力气说道：“快，快把信交给漠南王。”说完便晕过去了，其中一名士兵赶紧取下信使背上的羊皮竹筒急忙往漠南王营帐而去。

那名士兵拿着羊皮竹筒走入漠南王营帐奏报道：“大王，有一信使八百里加急送来信件。”说着便把羊皮筒递给忽必烈。

忽必烈转动筒盖将封印的纸扯断后，取出信件，定睛一看，神色大变，面露惊骇之色，随即吩咐面前的士兵道：“快传土绵那颜张柔、阔端和敏罕那颜董文炳、董文用、张禧等人到中军大营议事。”

“是，大王。”士兵回道便立刻离开营帐前去传唤。

众将接到传令便即刻赶到中军大营，先后落座等待，忽必烈神色凝重地拿着那封信件走进大营，步履深沉。

众将起身拜见，忽必烈示意众人坐下。随后语气沉珂，口中言道：“刚才接到信使八百里加急，大汗在钓鱼城被炮石击中，现下在温泉寺内命在旦夕，大汗命我即刻赶往温泉寺，不知道在座各位怎么看？”忽必烈望着一众将军。

众人听后对蒙哥可汗受伤之事唏嘘不已，一时议论纷纷，并未急着给忽必烈意见。

忽必烈有些耐不住性子，遂忍不住大声叫道：“各位，我在问你们，本王是否应即刻赶赴温泉寺见驾？”

土绵那颜张柔率先建议道：“禀大汗，我以为您应该即刻赶赴温泉寺，大汗命在旦夕，定是在临终前有所重托，可能事关汗位，兹事体大，应尽快赶往。”

董文炳听完张柔所言，亦附从道：“我赞同张柔将军的提议。”声音洪亮。

阔端是个好战之人，眼光不免有些局限在战局之中，故而建议道：“大王，我以为，眼下对宋战事已经到了关键的阶段，您此时离开，对整个战局不利啊，我们攻打鄂州那么久，这马上就要有所进展了，不能前功尽弃啊。”

董文炳听完阔端所言，很是不赞同，直言说道：“阔端将军的话，我不赞同，蒙古自蒙哥汗继位以来才结束争汗内斗，若蒙哥汗有所不测，漠北王等人肯定会联合漠北贵族争夺汗位，到时莫要说举兵攻宋，就怕蒙古陷于内斗无休止的地步啊。”

张禧思虑了一番，亦觉董将军一言中的，建议道：“我也赞同张柔将军的提议，只有稳固蒙古内部方能一统天下。”

忽必烈听了众人言语，思忖了一会，决断道：“大汗在信中已经指明由我继承汗位，而本王此行战功未立，何以服众，本王决定继续留在这里，指挥大军攻宋。”

张禧张柔欲再次劝阻，忽必烈神色威严，语气沉重地说道：“本王心意已决，诸位无需多言。”

董文炳当即跪倒地上，语重心长地劝道：“大王，你若执意不去，我就长跪于此。”

张柔和张禧等主张前去的将领皆先后跪在地上。

忽必烈见此情形有些难堪，不是说众将所言毫无道理，而是，自己有着另一番考虑。

蒙古自窝阔台汗突然病逝后，政权争夺就一直大耗着国内的实力，托雷家族虽然后续掌握了实际的政权，然，也只是表面的稳定，托雷的几个儿子皆本事不一般，无论蒙哥，旭烈兀，忽必烈，亦或是末哥，都有着一定的军权实力，然当中也不乏兄弟嫌隙，摆在眼前的最大问题是政见不同，忽必烈很清楚这一点。

忽必烈自小受过汉族文化的熏陶，对治理中原和汉人颇有能力，从小心怀高远的他便早把眼光放得长远，而非局限在以战得天下的战局上，太祖成吉思汗曾经颇为看重忽必烈，欲授可汗之位，可惜，忽必烈终未接受，当时年幼的他很清楚，蒙古国正是打天下的时候，不是治理天下的时候。

他也很清楚，蒙哥汗升天后，根据当前局势，自己和阿里不哥必然有一战，无论谁登得汗位，内部终究有着一斗，因为自己代表着新兴的势力，这股势力含有汉文化的血统，这和阿里不哥代表的传统的蒙古族势力是有些抵触的，如今他不争这一时长短，为的就是今后彻底扫脱反对势力，让蒙古实现先祖在位时的真正团结，而不是今天这般离心离德。

忽必烈将自己的想法和军帐中的诸位细述了一番，众将有些明白忽必烈的意图，也觉着眼前这位漠南王远比自己想象地要更具宏远目光。

忽必烈归结道：“一来，蒙古因政见不同，必然存有一战，谁登汗位，都是如此；二来，恰好趁着此时看清两派势力，将来好