伤口结痂后便去了纱布，牧轻言闲下便想伸手去把痂撕掉，他忍得百般痛苦。天气由热转凉，加之山庄建在半山腰上，白日里再无需在房间中震冰块消热，夜来窗户也得拉下否则后半夜会被冻得直哆嗦。

中元节至，鬼门大开，黄纸灯笼摇曳，似是在引归来者的魂。溪边被烧纸的人占满，高处下望如同闪烁在苍茫夜间的星子。牧轻言没有要祭拜的人，曲泊舟也如此，两个人在庭中对坐着烤串。

顶上满月高挂，澄澈的光散落各处，庭中透亮似水。篝火与皓月对望，烟雾共月芒相融，一时之间，此处充满了诗意与世俗味。牧轻言为鸡翅刷上油，放在火上不一会儿便滋滋作响。曲泊舟也不甘示弱地给手中的鸡腿撒上孜然胡椒。

很快装着各类荤串的碗就见了底，牧轻言抹了把油嘴对旁边那盘素菜漠不顾问。曲泊舟从中抽出一个茄子，茄子十分硕壮，在皎皎月光下紫得分外惹眼，曲泊舟拿起一根签子给茄子来了个对穿，又拎起油刷刷了一圈，然后插在牧轻言手能够着的地方。“待会儿吃个茄子。”

牧轻言先是露出一个不愿的神情，而后又挑剔道：“人家烤茄子是现在茄子中央破条口子，整个烤完后再往里边撒作料，你是不是打算就这么烤熟了然后在茄子皮上撒点盐辣椒孜然就完事啊？黑暗料理大王。”

“我之前没料理过茄子，我以为也跟其他的一样呢。”曲泊舟大方承认。

“先这样烤着吧，我拿个盘子去一会儿好了然后从它从中间破开。”牧轻言说完起身往厨房走去。

斗崖山庄很大，厨房所在的位置与他们在的庭院相去甚远，牧轻言本就不想吃素菜，所以步子便也不快。漫步在如此美的夜色中，他默诵起那首《记承天寺夜游》来，顿时觉得身上的油烟气息去了不少。

等牧轻言拿着个和圆月差不多大小的圆盘回来时，他发现曲泊舟把烤好的茄子取下放在一边，茄子干瘪瘦弱完全失去了色彩，风一过便有股焦味萦绕鼻尖。

牧轻言将盘子递去，坐回之前的位置上。曲泊舟将缩水的茄子拨到盘子里，它已经无法从中间破开了，因为柔软得无从下刀。

“再来一个。”曲泊舟拿出剩下的那根茄子，先是从中将茄子切开，然后横着穿了三根叉子，才放到火上。

曲大厨业务不熟练，牧轻言看得有趣，还搭了把手刷了层油。待曲泊舟给茄子翻面时，牧轻言只觉手指一烫。

“你油溅到我身上了！”牧轻言叫了一声，查看手指却发现不对，不是被油溅到了，而是这枚青铜戒指在发烫。

牧轻言还没惊讶出声，一道光自戒指上射出。金光炫目，光耀大地的十五满月在此时却相形见绌。金光在虚空中伏动，光团越来越大，好似有什么要从里走出来。

这是枚具有锁魂、防御、反弹功能的戒指，后两者都是在情急之下才产生的效果，锁魂是因为锁魂是直接将魂魄吸进来的！再联系到今天这日子，这时候、这地点，鬼节、深夜、山腰上，难不成是和鬼魂有关的？有鬼真趁今夜跑出来了？

仿佛在验证牧轻言的想法，那金光之中有个身影渐渐变得清晰，那家伙有些矮，像是用四肢前行的兽类。

牧轻言后背一寒，难不成会出来个食肉的野兽？

曲泊舟站到与牧轻言并肩的位置，“铮”的一声，刀锋出鞘。

☆、第三个世界

一只似虎非虎的野兽从光团中走出，它逼近牧轻言和曲泊舟后，先是舔了舔牧轻言的手，又拿脑袋拱了拱，像是一直讨要主人抚摸的大狗。

“这是在示好？”牧轻言摸着这家伙头顶问道。它通体雪白，皮毛柔软，浑身都带着暖意，虽然在火堆旁显得有些多余。它黝黑的眼睛里泛着水光，仿佛在诉说久违的感动。

“这是祥兽垩蚋，我前几天在古书上见过。”曲泊舟依旧手握刀柄，没将戒心放下。

牧轻言偏头看向他，“具体有记载什么吗？”

“那是一本记录各种神兽的画册，只标注了个名字。”曲泊舟摇头。

牧轻言失落地叹出一口气，这只垩蚋似是感受到他心情变化，用湿濡濡的舌头舔了舔牧轻言的手心。