士兵蹲在那里撞击着火石，那瘦高的村民见了，掏出一把火刀，说：“兵哥，两个石头想擦，火星少，一刀一石那火星，一溜子一溜子的。”

这村民话毕，将火刀递向兵哥。

士兵看眼村民，将火刀接到手中，说道：“我拿俩火石是没事拿来玩的，不是用来生火。”

士兵将火刀往干丝旁一支，拿着一颗火石便往刀上来回摩擦，火花蹭蹭往出冒，如点了炮竹末儿也似。

那火花冒得几回，干丝便冒出烟来。见有烟冒出，士兵迅速又摩擦几下，立刻将头趴在地上吹那干丝。

只吹两口，那干丝便呼的一下着起火来。士兵立即转动干丝，让起火点朝下，另一手将干叶往干丝上放。

干丝干叶不耐烧，士兵迅速将一大把干叶放了，便将细枝往干叶上压。黄火青烟烧着细枝，便听噼啪之声想起。

“这火能着。”那只拎着鸟笼子村民见火烧的好，看着说道。

士兵烧火麻利，将所有细枝皆扔到火上，之后便扔较细的干柴和较粗的干柴。

待干柴烧的噼啪作响，士兵看眼两个村民，道：“你俩啥时烧鸟毛？”

那瘦高的村民弯身去拿四只麻雀，拿了麻雀，便将麻雀皆扔到火中。他蹲下来拿了一根干柴，拨动火里的麻雀说：“这东西扔里就得弄出来，别烧大了。”

麻雀毛沾火就着，这村民将麻雀滚动了两三圈，便将麻雀皆撅了出来。

这鸟别说烧肉，烧毛闻着都香。

瘦高村民撅了两只给他朋友，说道：“你将这俩只毛弄干净它。”

他朋友拿起一只鸟来，还有些烫手，他将鸟放到了草上，取刀来刮。刮了小毛便用手拔去大的羽毛根。

俩村民收拾着四只麻雀烧黑的毛，村主与士兵站在那里看着。麻雀本就不大，烧了毛更显得小。

村主道：“这麻雀咱四个一人一只，只能塞个牙缝。”

那瘦高村民道：“一路上他总说怕遇到妖怪，我俩没敢往远了走，远处鸟多，近处鸟少不说，还都贼尖。”

“还都贼尖？”村主问：“近处鸟咋尖呢？”

瘦高村民回：“近处鸟离人近，都是我们捕鸟人捕到逃走的，或是从未捕到的，因而它们尖。鸟尖了，就不好捕喽。”

村主想起那茶楼女掌柜来，问：“你俩见到一个女的没，骑匹棕色马穿条蓝色裙？”

这俩村民将鸟毛收拾干净，便拿刀往出弄肠子啥地，那瘦高村民道：“一个女的骑匹棕色马穿条蓝色裙？”这村民道：“这女的见过，她往林子里面去了。”

“往林子里面去了？”村主担心那女掌柜找到魅影大人。村主叹了口气，找到也没办法。村主想过追过去，将她拦住，但这又烤着肉呢，鱼和熊掌不可兼得，去了肉便吃不上；不去，自己村主位置不保。

村主问：“你可知娘们往哪里去了？”

那瘦高的村民回：“往林子里面去了。”

村主问：“她在哪里往林子里去的？你们在哪见到的？”

瘦高村民回：“林子都差不多不好说呀。我估摸吧，那女的，大概在正对着村南门，往东三四百步，直往林子里去。”

村主听了，心说：“要不我去找她去？”

村主心想，“我找到她，咋让她听我话，不让她去找魅影大人？她此时，也可能已找到魅影大人。”

俩村民将麻雀肠子什地弄了出来，便将收拾好的麻雀，往那条子上穿。

村主往林中望去，不知何去何从？

“追？”村主将此字说出声来。

俩村民与士兵听了皆看向村主，士兵反应倒不大，俩村民倒是一愣？俩村民顺着村主眼神往林中望去，那瘦高村民问：“村主在说什么？”

村主叹了口气，缓缓说道：“我若去追那娘们，还能追上不？”

“你要追那娘们？”瘦高村民问：“村主你要追那娘们？”

村主点头回：“不错，我想追那娘们，只是不知是否会追上？”

四只麻雀已被穿上，那只拎着鸟笼村民，便拿着穿蛇肉麻雀的条子往架子上放，瘦高村民帮着他。瘦高村民干着活问村主，“村主追她干什？”

村主不想让这俩村民知道自己为何追那女的，他道：“我担心她一个人进林子不安全。”

瘦高村民与他朋友互瞅一眼，八成觉得那女的会被妖怪吃了。瘦高村民道：“村主，你要追她还是赶紧去吧，这林子极大，最近又有妖怪出没，那女的说不定何时，就被妖怪活活吞了？”

这瘦高村民道：“村主，说不定，那女的，已经被妖怪害了。”

俩村民烤着蛇肉鸟肉，来回翻转着，有时将条子抬高，担心条子被烧着。

村主去追，只担心那女的不听话，也可能那女的已找到魅影大人。村主心说：“她应顺着马蹄印找，咋能直往林子里去呢？”

那女的骑着马，走的快，村主追也不知能否追上？

蛇肉鸟肉已被火烧出香味来，村主看着那烤着的蛇肉鸟肉，心道：“我这一村之主重要，还是这蛇肉鸟肉重要？”

村主望着林子里，自道：“蛇肉鸟肉，可以再有；一村之主丢去，如何还也？”

“一村之主丢去，如何还也！”村主大叫一声，立刻朝马跑去，解开马绳，上到马背，牵着马绳抽出马鞭，将马面向东南，道：“你们吃吧，我去也！驾啊！”村主挥鞭抽马，那马长嘶一声，飞奔而去。

村主骑马飞奔