大雨过去后，琼州各地掀起了建设，位于临高县的市舶司也是一派热闹景象，原本暂住于此的百姓纷纷离去，等到黄镛从二层自己的居处起身，只看到了叶应有带着一群护兵和叶府仆役在打扫一层的大厅。

“义之，怎得如此之早？”

听到他的招呼声，叶应有返身执手行了一礼：“同他们约好了，一俟天气晴朗，就要把事情定下来，立下契约、分派人手、组织船队都需时间，大军出发已经数日，我等也不能甘于人后啊。”

是个干事的样子，黄镛在心里暗自称许了一声，倘是他的属下，还未必能得到这句考语，人家可是公府嫡子、本地主官的妻弟，一世富贵衣食无忧，能把事情做到前头，亲理这等琐事，就足以自夸了。

“嗯。”不过面上却没有显露出什么：“有什么需要本官出面的，直言无妨。”

同上回一样，黄镛下来打个招呼，便自顾自地上了楼，他是司中主官，不需要顶在第一线，安坐幕后等到有了什么纠纷，再出面来调停，这才是他存在的最大意义。

当然，他并不认为，在叶应有的主持下，会有什么摆不平的事情，毕竟那些州中大户，能屈尊前来，给的就是叶府的面子，而不是他这个从三品侍郎。

在众人的合力下，那些被百姓落下的各色垃圾，很快就被清理一空，这种麻烦是少不了的，异时空的这个年代，能谨守秩序，不将那些玻璃弄碎，已经堪称大宋好市民了。

叶应有卓立于重新变得整洁的大厅之中，一脸的从容，不过内心还是有些焦急的，没想到这场暴雨会来得这么猛，持续时间又这么长，足足耽搁了六天之久，要知道大军已经出海半个月了，他们连个章程都没拿出来，万一断了粮，导致战事不顺，可就不是小事了。

这是他在琼州独立掌管的第一件公务，只能成功，不能失败，否则丢人事小，自己以后还如何成事？难道真要在爹爹、长兄甚至是妹子的庇护下，做个无知的纨绔，混混噩噩地过一辈子？对于心高气傲的他来说，那是比死还要难受的结果。

就在暗暗的打气当中，他看到门口进来了一个身影，虽然有些诧异怎么会是这人，不过整个身体已经完成了转向，脚步不紧不慢地迎向对方，面上更是浮现一个恰到好处的微笑，既不显得谄媚，也不过于冷淡。

“阿里，你这个大鼻子，真是比狗还灵啊。”

“叶郎君。”阿里.阿卜杜拉学着宋人的礼法，在两人离着半步左右的距离时，便停下了脚步，执手朝他一拱，操着半生不熟的汉话说道：“在我们的教义里，这是非常侮辱人的说法，不过我知道你是开玩笑，好吧，做生意就得这样，要是比狗还慢，如何赚得到钱？”

“哈哈。”叶应有爽朗地一笑，侧身做了一个请的动作：“说得好，这就叫作‘无利不起早’。”

“早起的鸟儿有虫吃。”

阿里会意接了一句，却并没有走到他的前头去，而是很有眼色地同他并排而行，更是赢得了叶应有的好感。

两人不是第一次见面了，甚至连叶应有的蕃语都是此人教的，当然，他接近自己肯定怀着某种目地，叶应有对此心知肚明，不过人家本来就是商人，求的就是利益，没有好处，谁会多看你一眼？

“说吧，你这只比鸟还早的家伙，又看上什么虫子了？”对于他们的行事习惯，叶应有也略知一二，知道不必太过客气，更不用掩掩藏藏，否则一天下来可能都说不到点子上，他哪有这个时间去应付。

“我的郎君，真是什么都瞒不过你，老实说，我们这一趟来，已经耽误了好几个月的时间，今年恐怕都很难回去，我的家人准会以为，他们的阿里在海上遇到了不测，甚至可能已经在准备瓜分我的财产，还有那些可怜的妻子。”

叶应有心里暗暗纳罕，连苦情牌都打出来了，这老鼻子所谋肯定不小，不过面上还是作出了一个沉痛的表情，安慰了他一句：“这可真是不幸的消息。”

“可不是，在琼州，我可能比大多数都来得要早，亲眼看到了他的变化，相信我，没有人比阿里更了解这里发生了什么，你们在创造一个奇迹，一个人类文明史上，从未有过的奇迹，无论是埃及法老的金字塔，还是巴比伦的空中花园，甚至是我们阿拉伯人的巴格达，都无法相提并论。”

任是阿里舌灿莲花，在叶应有听来，都是一脸的懵逼，因为那些景象他连听都没有听过，当阿里发现对方只是礼貌性地微笑之后，顿时明白了这一点，话风一转。

“我听说，你们正在惩罚可恶的三佛齐人，请相信，我们对于他们同样厌恶，那些毫无开化的土著，就像是苍蝇一样贪得无厌，假如大宋掌握了那道海峡，最好能把市舶司开到那里去，这样，我们也能节省至少三成的海路，这是共同的利益，我的郎君。”

“所以呢？”叶应有不置可否地点点头。

“我们希望能出一把力。”阿里把来意说出，然后目光紧紧地盯着对方，似乎想要捕捉表情的每个变化，从中得出自己的判断。

可惜，叶应有一早就猜到了他的来意，表情没有丝毫变化，他敏感地捕捉了对方话语的关键之词，就是这个“我们”，蕃人打算要插一脚，是看中了什么？这才是他最想知道的。

自从琼州开埠的消息落实之后，被扣留在各个港口的蕃船多达数百艘，最远