提起家里读书进学的事情，探春笑道：“要说起来，宝玉与兰儿好说到一处去，便是两人都好旁学杂收。上一回说到一澡豆方，两人足足说了一晌午，真不晓得哪儿来那么些说头。”

宝钗奇道：“宝玉倒也罢了，怎么兰哥儿这么点子人就知道这么些东西？”

探春道：“这可不在年纪，大嫂子为了给兰哥儿启蒙，特寻人按着典故故事配图，做成画本，好几百本呢。”

宝钗听了叹道：“真是可怜天下父母心。”

探春便又说起贾兰许多淘气有趣的事来，道：“比方说今日，竟能弄一身泥水回来，好好的峦衫缯不穿，实在是个别扭性子。”

宝钗道：“峦衫缯？方才说油水不侵的，我当是羽纱羽缎之类。”

探春摇头道：“那些个这个天气如何穿得，这峦衫缯也只在大嫂子那里见过，看着跟绸缎一般，只是凭是什么油啊水啊的，不渗不透，确实稀罕。大嫂子倒不可惜，给兰哥儿做鞋子都用它。”宝钗听了更觉意外，只是不好再多问，便寻了旁的话头。

探春走后，宝钗叫来莺儿，道：“你可听说过府里的大嫂子？”莺儿道：“便是大爷考试未中，大病一场没了，只剩下大奶奶母子俩。”

宝钗摇头道：“不是这些。今日我去了看，跟早先听的想的都不同，满屋子的摆设物件样样不是凡品，还收着好多咱们家里都没见过的古书。之前听姨妈说时，只当是个落魄官家出来的寡居嫂子，全不是这个味道。”

莺儿听了道：“没怎么听说过，赶明儿我跟院里的丫头婆子唠唠。”

宝钗开了架上的匣子，取了一吊钱给莺儿道：“不用等明儿后儿的了，横竖这会儿也没什么事，你去与他们打听打听也好。”莺儿笑着接过便自出去了。

这头莺儿寻了人打听，那头李纨屋里也正说起宝钗几人。常嬷嬷道：“原来只当咱们府里三位姑娘就是难得的人才了，后来见了林姑娘，真是人尖子，哪想到如今又来一宝姑娘，竟是不相上下的。”