我没有回答，心底莫名觉得这个答案无论是答是还是否，都会发生非常不怎么好的事。

神护见我不说话，也没有多做勉强，转而将我之前带给他的玉珏系在了脖颈上，然后就像是得到了某种力量一般，原本虚弱不堪的他居然平平稳稳地站了起来：“言叶，这个问题只能回答一次，如果答错了，也没有办法重来，所以请谨慎考虑。”

一时间我们都安静了下来。

我将目光停留在了神护的脸上，他此刻脸色发白，眼下还有着重重的黑眼圈，一副重病不愈的模样，可他的眼睛里却奇异地乘满了某种特别的色彩，像是最灰暗的过渡地带，压抑而苦涩，但却唯独没有挣扎。

显然，接下来他要去做一件让他期待已久的事，而我这个误闯者无意间打乱了他的计划，让他不得不重新考量之后的行动。

有那么一刻，我觉得我的这些想法有些过于荒诞可笑，毕竟眼前的孩子只有7岁左右，哪里来那么多复杂难辨的情绪。但是下一刻，我又否决了我自己。

面前这个人，是神护。

——

那声“是”的回答，似是一张最高等的邀请函。得到我这个回答的神护显得很开心，却又有种意料之中的坦然。

他从阿鬼带来的那筐东西里找出了几个三角饭团递了过来，示意我先补充一下力气。

“他吃过了吗？”见那名叫阿鬼的老者沉默地坐在门边发呆，我有些不好意思地戳了戳神护，小声地问道。

“阿鬼不需要吃任何东西，因为他现在不是人类。”神护将一个团子的包装袋撕开，然后凑到了我嘴边。我下意识地咬了一口，然后继续向他询问。

“大概是因为体质的关系吧，没有像其他人一样死在我的母亲手里，反倒被她带回来做成了没有记忆的卒子。”

“不过这只是我母亲认为的，事实上，他的记忆一直都在。”

接下来神护就没有再说什么了，我也只能模糊地判断，这个叫“阿鬼”的老者，实际年龄大概与他的外貌并不一致。

不过他为什么会被神护的母亲做成卒子呢？如果还保留着记忆的话，又为什么愿意留在这里，做个卑躬屈膝的奴仆？

最重要的是，他们到底在计划着什么？

简单解决过……呃……大概是宵夜吧，我们就向着主屋的方向进发了，而那些之前响起过的叫喊和呻、吟，早就消失不见了，就像是从未出现过一般。

之前走过的那条小道，似乎经历过一场混战，四周的树木现在十不存一，被硬生生撕扯开了一条另外的通道，看通道的方向，似乎也是通向主屋，不过路程缩短了一倍有余。

我跟着神护以及阿鬼下到了树林里，打算从这条突然出现的通道直接去往主屋。

对于此行的目的，神护并没有细谈，只是说要求主屋见他的母亲，但我隐隐觉得，事情没有这么简单。

“唔！”我似是踩到了什么黏糊糊的东西，整个人差点跌倒，幸好走在前面的神护听到声音回头扶了我一把，不然我可能就要直接跌入这坨东西里了。

“这到底是什么啊？”我冲神护道完谢后，小声地嘀咕道，事实上，这种黑糊糊，黏腻腻的东西树林里到处都是，而且还散发着一股东西烧焦之后的味道，让人闻起来有些莫名觉得不适。

“你是说那些灵骸吗？”神护见我心存疑惑，突然开口解释了起来，只是语气凉凉的：“这里本来是我的母亲投放废物的地方，后来废物积累太多了，产生了异变，被我的母亲发现后，就废物利用做成了守护宅子的结界点。”

“呃……你说的废物是……”

“爱慕我母亲的容颜，最后却反被我的母亲吸取力量用来孕育后代的男人们。”

我听到这不禁倒吸了一口冷气，原来之前那个问题的答案在这！当年那些女性术士找到了可以孕育通灵者的办法，但这个办法显然是个彻头彻尾的邪术！

一直走在前面的阿鬼听到我们的谈话，脚步似是顿了一下。

“这样的结界点在宅子里到处都有，家族中的每个女性都会拥有一个自己的‘小树林’，她们往往会将诱拐成功的男性引诱到这里，然后在他们失去价值后直接埋进树根底下。有些时候这些男性并没有立刻死亡，而是在树根扎入自己的躯体后被吸食殆尽才断气的。”

“家族中的女性们认为，越多的男性越能孕育出天赋出众的孩子，所以为了传承，她们常常会超出限度的捕猎男性，而异变就是怨气超出负荷的具化，简单来说就是那些死去的男人们变成了鬼怪。”

“这简直……”我无法找到合适的词语来形容我此刻的心情，这么大的一片林子，仅仅是言叶母亲一个人的狩猎场，那放眼整个副宗，几百年的历史，数不清的女性术士，她们的埋葬下的男性尸体该以何来计数？

更何况他们即使是死去也无法享受安眠，还要被用来充作这个地狱的守护者，见证更多的男性投入这场死亡盛宴，生生不息！

这个家族的女性全部都是披着人皮的怪物，用艳丽的皮囊捕食他者的性命，然后满足自己的私欲。

我最开始对她们的同情全都转换成了最深层次的厌恶。

因为我突然意识到，可怜的尽头不止有可悲，还有可怖。

“那它们……本来在这的那些鬼怪们呢？”

神护因为担心我再次摔倒，所以接下来的路上都一直拉着