“不辜负，你把钱退给我就行。”姜三少爷的大腿在打颤，百两黄金，够他挥霍仨月了，他爹可真阔绰。

“不巧，昨儿个赌光了。”万先生说得煞有其事。

机会来了。

姜宗孜从书桌下摸出一个骰宝骰子“垮”按在万充眼前，又顺手扯下腰间玉佩，道，“赌大小，我赢了，你找我爹告辞，我输了，玉佩赠你。可好？”刚要潇洒地摇起骰宝骰子，就见万充微笑：“骰子我没收了。”

“……”

万充看着眼前剑眉星目的姜宗孜，那英挺锋利的长相真是越看越变扭。于是万充伸手在姜宗孜脖颈间略一摸索，旋即粗暴又直接地撕下了那张□□，扔在桌上。

姜宗孜瞬间疼得别过脸去，一张冠玉面庞起了红，额前垂下的凌乱发丝后，漆黑的桃花眼怒瞪。

顺眼了不少。

万充满意浅笑，不顾姜三少爷的挣扎，强行将他压倒在黑檀木椅子上束缚住，然后从腰带中摸出一只青瓷小瓶，将其中的药汁倒在指尖掌心，往姜宗孜脸上慢慢地涂。动作很是温柔。

药汁透明，有淡淡的花草味道。

姜宗孜仰脸看着万充，眼睛一眨也不眨。

姜三少爷心想，万先生，果然，很耐看。

“你会易容。”抹完薄薄一层药汁后，万充捏着姜宗孜的尖下巴左看右看。

姜宗孜缄口不言。

“谁教的？”

“……”不说你能咋的？

万充从身后拿出一副红色的表情狰狞的瓷质面具，举在了姜宗孜眼前。

姜宗孜目瞪口呆。

“你屋子里的面具，多，且有趣。”万充面不改色地将手上的瓷质面具“哐”一下拆成两份，露出红面具后面另一张白底的带温润笑容的面具。

卧槽怎么到他手里的？不是锁在抽屉里的吗！姜宗孜飞快扫视两副面具，所幸白色微笑面具上的墨色字迹已被白漆掩去，而且两副面具边角皆有磨损，可见万充只是靠蛮力掰开，尚不知当中机窍。

姜宗孜迫使自己镇定下来，露出一个难看的笑容：“这、这面具就是路边三文钱买着玩的。”

“嗯，”万先生的食指在面具上轻轻一抚，堪堪将那层白漆抹去，露出了下面端正的墨字——中会元。姜宗孜震惊到瞪大了一圈眼白。

万充勾唇道：“这是何意？”

“哈、哈……哈……”姜宗孜生硬地假笑几声，硬着头皮胡诌，“万先生您有所不知，这面具是如今庙会时兴的一种寻常的祈福之物，跟求签算卦一个理儿，就图个吉利，没什么，意思。”虽然我不是仙法教的，但拜托了仙母大人让万充相信吧！

“哦，那这白漆？”诚心诚意地发问。

“呵呵，中会元有什么意思？我瞧着无趣，便遮了这三字。”

万充一脸认真：“无趣？”

“嗯！”

“那，三少爷为何参加会试？”

“这个嘛……”

“我知道了。”万充了然一笑，“是姜尚书胁迫的，是吧？”

“当然！”

隔了好一会儿，姜宗孜提着的一颗心都快要蹦达出来了。万充缓缓道：“姜三少爷，真令万某感到意外。”

“……”咦？

万充淡淡陈述：“近来万府每日收到拜帖无数，可你说我是怎么想的呢？偏偏自找没趣，来当你姜三少爷的教书先生。”

姜宗孜听得云里雾里，只感觉到气氛甚为诡异。就他多年听书看戏的经验，他甚至直觉万充下一秒就要情绪失控然后跟他表白了，表白啊！

他娘的表白个球！姜三少爷为自己的想像力感到羞耻，想给自己正面一拳。

万充说：“前阵子，有个江南考生带着他所作的千轴诗赋来见我，自信满满地推着一独轮车就进门了。我只翻了一篇，是仿《伤仲永》写的《伤姜三少爷》，不忍卒读。昨日淡竹林一见，更令万某唏嘘不已。”

姜宗孜熟能生巧地岔开话题：“这考生真闲，没事儿用小独轮载堆破书找你干嘛？哈哈！”

万充闻言罕见得愣了一愣，随后，万先生嘴角的弧度缓慢扩大：“原来你不知道。”

姜宗孜忍住一个战栗。

“你不知道我是春试的主考官。”

“……”

万充话锋一转：“早些年，我曾掷千金买下过姜三少爷您的一幅字。”

“……”

“距春试，还有一个半月。姜三少爷您的字，诗词歌赋，上上下下里里外外，万某都将了如指掌。”

“……”

微笑：“莫愁，您中不了会元。”

“……”出！大！事！了！

“出大事”三个字炸在姜三少爷脑袋里，那电光火石的霎那，姜宗孜突然开窍了。