年末的狄边大街上人来人往很是热闹，也没什么人来注意他这个牵着两匹马的外乡人。才不过是上午天色就暗得如同黄昏，有些街边人家的檐下已经早早亮挂起了灯笼，穿得圆滚滚的孩子们沿街嬉闹着。

胧祯边走边留意哪有客栈，属于孩童的清脆嗓音却传过来。

“你走、你走，我们才不要跟你玩！”

“可你们不是说，糖糕给你们吃就带我一起玩吗？你、你……你骗人！”

“走开走开，你讲话那么奇怪，我们才不理你！而且阿娘都说你们家闹鬼呢！才不要跟你玩！”

“你阿娘骗人！”

“我阿娘才不会骗人！”

“骗人、骗人、骗人！——”

“不许说我阿娘坏话！”

本来只是嬉闹的声音，结果却吵了起来。胧祯不自觉朝声音的方向看，却看到一个沿街道斜坡滚过来的小身影！

“哎呀！——”斜坡上头传来小孩子的惊叫声，这个短手短脚的小孩眼看就朝马蹄子底下滚过来。

胧祯来不及多想就丢开缰绳，弯腰朝前一扑，一把就把滚下来的孩童捞到了一边。

马儿受惊地跺着前蹄，幸好孩子已经在胧祯怀里了。

斜坡上的几个小孩叫嚷着一溜烟逃走，胧祯也没想去追。他忙着重新安抚惊慌的马匹，暂时将它们牵到路边上，然后才终于有时间理会被他拦腰挂在手臂上的小孩。

“没事吧？有没有哪里疼？”蹲下身让小孩站好，他顺手拍了拍他滚脏的衣服。男孩穿着圆滚滚的棉衣，脏兮兮的面料看起来倒是很贵气——是哪个大户人家的孩子？

“呜……哇啊啊啊！！——”小孩子直到这时才终于反应过来，后知后觉地张嘴就嚎。

胧祯完全不知道该怎么安抚小孩，顿时窘迫起来：“怎么了，到底哪里疼？”

“哇哇哇！——”

“受伤了吗？”

“呜哇哇哇！——”

“别哭了，先说说话啊，要不先带你去看大夫？”

“哇啊！——”

胧祯觉得头都大了，男孩双手揉眼睛，把一张小脸揉成了花猫，只顾嚎哭根本就不理他。还好边上没什么人从角落里跳出来责骂他弄哭了孩子。

一个挎着篮子的妇人停下脚步：“应该没伤着，小孩子皮实的很，就是吓着了吧？”

“这是你家孩子么？”

“不是不是。”妇人倒像被吓了一跳，连连摆手就走开去。

这态度好像有点奇怪啊？

胧祯只能再看那个小孩：“别哭别哭，你家住哪？要不，我送你回去？”

“呜——呜——呜——”小孩子其实没多少眼泪，干嚎的成分居多。但就是不肯回答他的问题。

胧祯一筹莫展的时候，还好有热心路人来给他解惑。

“这娃儿是岳老板家的小少爷吧？”有个在檐下和人唠嗑的汉子凑过来。

“你认识他？”

“额……算是吧……”

胧祯看他的态度就知道麻烦还得挂在自己身上，暗地里叹了口气：“能告诉我去哪找那位岳老板吗？”

“哦，他们家就在城北的坡地上，后院有个挺高的木架台子，很明显。”说完就插着双手走去了一边，仿佛生怕胧祯拖着要他带路。

——难道那岳老板是什么很难相处的人？

实在没办法，胧祯只好再看向小孩儿。嚎了半天像是嚎累了，他还拧着小脸不断抽泣。

“我送你回家好不好？”

没反应。

“……你想不想骑马？”

小孩的抽泣一下子停住了，他张了张嘴巴又拿眼睛去瞟那对他来说特别高大的马儿，像是不知道到底该继续哭，还是回答胧祯的问题。

胧祯好歹算是松了口气：“别怕，我抱你骑马，送你回家好么？”

“……恩。”小孩扭捏了半天才终于点了头。

胧祯抱起小孩放到了马鞍上，还好玄辰洲的本土马种并不算高大，小孩子骑着也没什么危险。但他还是仔细地调整了一下马镫高度：“来，脚踩这里，手抓好马鞍……你叫什么名字？”

“宝儿。”

“宝儿我们现在去你家，你来告诉我你家住哪儿，好么？”

“恩！”骑上了马的孩子终于笑出来。

牵着马走了大半个城，道路渐渐从砖块变成了大石和泥土。路上的行人变少了，树木却多起来，一路向上的小路简直像是进了山。

胧祯越走越疑惑，但马上的孩子却很是雀跃，不时伸长了小手比着前方说自己家在那儿。

幸好，在真开始担心宝儿其实并不认识自己家的时候，他看到了树丛里露出的一角木台。