周围一片哄笑，都道是仓廪实才知礼仪，这村子里的人为了糊口，男女老少、一年四季都得忙活着呢，吃饭都困难，哪有那闲情逸致，学镇上、县里那么多的规矩。夏荷不过挽个袖子，算什么大事。

“那……那你同那个姓康的书生，可有什么说的！”林婶大声。

“林婶好奇心这般重，怎么就不去问问我家相公，他当时可也在的，那康书生可碰过我一根指头？”夏荷不紧不慢地说道，“放着我跟相公，你不来问，听得不知道哪里来的风声，就在这里四处宣播，还被我娘听见了，难不成你还觉得，你这事儿做得好？”

“我不跟你分辨！你有本事，到老夫人面前也这么伶牙俐齿！”林婶没得辩驳，一扭头把人堆给硬生生推开了，要回李家去，竟说要去找李老太太告状。

兰娘急了，就要去拦林婶。倒是夏荷阻着兰娘，劝道：“娘，你身子骨弱，别跟人拉扯，万一磕着碰着可怎么办。”

“你就这么看着她到你婆婆那儿编排你？”兰娘皱眉，道是。

“清者自清。”夏荷宽慰兰娘道是，“没事，我也回家去，我会跟母亲好好说的。”

兰娘一跺脚，“不行，我得跟着！”

“娘，您放宽了心吧。若是李家真要为难我，我就回娘家，行不？”夏荷说道。

“那……你可不能委屈了自己，瞧着不对就赶紧回家，拼着地都不要了，咱们家去山里头开荒去，也绝不能委屈了咱们家夏荷！”兰娘咬牙道。

“哎。”夏荷让兰娘宽心了后，自己才匆匆回家。

林婶早就到家了，把道听途说来的那点子事儿添油加醋地跟李老太太描述了一遍，把老太太惊得，差点跳了起来。

老太太见了夏荷，忙招呼他过来，苦着一张脸，问道：“夏荷，来，你跟母亲说，到底是怎么个事儿？”

夏荷也不多加辩解，而是原原本本道：“母亲，那天相公被先生留下来多嘱咐两句话，出来的晚了，我在那儿等着，没想到碰到个不规矩的。我赶着驴子往他那儿踢，把他吓了一跳呢，哪里敢靠过来。”

李老太太拍了拍胸口，道是：“唉，这没想到，书院乃是教书育人的地方，怎么还有这种人？夏荷你以后可别自个儿一个人去了。”

夏荷哎了一声，答应了下来。心道是，要不是李四叔忽然病了，他也不会自个儿跑过去。

林婶皱眉道是：“老夫人，咱李家好歹是要脸面的人家，夫人这个样子怎么能行！”一脸痛心疾首的模样。

夏荷愈发哭笑不得，道是：“莫不成林婶您逃荒来之前是什么富贵人家的小姐，怎么这么多讲究？”

“老爷可是要当官的人！”林婶却不说自己，而是说起了李慕，瞪了夏荷一眼，“讲究点怎么了，等老爷高中了之后……”

夏荷愈发无力，怎么这林婶想得这么长远？颇有种李慕下回回家，就从个书生变成了秀才老爷似的。

李老太太倒没有说林婶什么，她也是盼着李慕高中的人。宽慰了林婶两句后，李老太太把她打发了，单独留下夏荷来，一双苍老的手拽着夏荷的双手，拍了拍，向来带着笑意的眼珠子沉寂下来，瞧着如两口古井似的，让夏荷忽地觉得捉摸不透了。

她又拍了拍夏荷的手，道是：“你别怪你林婶，她是有冤的人，慕儿小时候说过，等他当大官了，要给林家的她家洗刷冤屈呢。她能撑到现在，没随她当家的去了，就是盼着那一天呢，盼得都有些傻了。”

夏荷怔了怔，未曾想到林婶居然还有这等故事，问道：“是什么事啊？”

“我瞧你是个好孩子，料你不会说出去，才告诉你的，你可千万别往外说了，不然怕咱们李家都要被牵连。”李老太太叹道，“说来，那是十五年前的案子了，那年你才刚生出来不久。那受冤的一家姓张，还是你本家呢……”

“不是说相公的叔父是个大官么？林婶这冤案，不能教叔父去判么？”夏荷忽地问道。