“奉天承运，皇帝诏曰。今鉴于刑部尚书林笑棠身体抱恙，朕听闻深表遗憾，故，特许林笑棠在家休养三个月，林笑棠休养期间，刑部各司按部就班的履行各自职责，若遇有不决之事，可有各司郎中商议，若商议无果，可上报朕，由朕自断，钦此。”

当天下午时候，一道让林笑棠休养的圣旨便传到了刑部，顿时在刑部掀起了一股轩然大波。刑部的吏员也好，书办也罢，甚至是其他的郎中、员外郎和主事的心中掀起了一股滔天巨浪，他们实在是太清楚这封圣旨背后的意思了。

正是清楚这封圣旨的意思，他们内心中才会有这股滔天巨浪，他们压根就没有想到沈言在皇上心目中的地位竟然如此之高，沈言将林笑棠刺激吐血后，皇上非但没有降旨申饬沈言，竟然借故让林笑棠休养三个月，这莫非真的如同沈言说的那般，皇上对林笑棠动了心思。

一时间，刑部的吏员和书办对这封圣旨充满了无暇你的遐想。

“奉天承运，皇帝诏曰。今鉴于十皇子府管家钟少游身犯礼法之罪，教子不严，更是身犯数罪，刑部明掌握了足够的罪证，就不死忠君报国，严查钟少游，坐视钟少游继续为非作歹。现为沈言及十八皇子提供相关罪证，故，刑部全体官员罚俸一年。另，钟少游一案将交给十八皇子全权审理，沈言和崔鸣仕一旁协助。钦此。”

如果说前一封圣旨让刑部的人心中泛起了滔天巨浪的话，那这一封圣旨彻底的让刑部的人对沈言充满了无限的敬畏，但更多的是生起了攀附之心，是人都有向上爬的念想，只是这些人在刑部被压抑的太过厉害，心中也十分清楚没有丝毫发展的空间和余地，故而，这些人将内心中那一丝的想法隐藏的很深。

然而，连续两封圣旨，让这些人内心中顿时变得火热了，内心中激烈的渴望着一个全新的机会降临。

林笑棠手捧着圣旨，内心中是拔凉拔凉的，原本还想着等身体稍微调养好一些的时候，找个机会好好的训斥沈言一顿，将今天丢回的颜面找回来，然而随着圣旨的降临，林笑棠内心中的这个念想被击碎了，心中不由得泛起一股苍凉的感觉。

看来皇上对自己的态度真的如同沈言说的那般，这些年来跟着七皇子对皇上几乎是阳奉阴违，皇上一直没动自己，那是自己还有几分利用价值，然而随着沈言的崛起，随着十八皇子根基的初步创立，自己的价值已然逐渐被年轻一带所替代了。加上皇上对自己的态度，不动自己，才叫一个怪呢。

想到这里，林笑棠的眼眸中闪现一抹无尽的沧桑，嘴角又不有的泌出一丝血迹来，无形中加剧了内心的伤痛。

或许，请辞是保全自己的唯一上策了。

可是，这些年来的努力和奋斗，随着请辞都将化为乌有，这不是自己想要看到的结果，自己内心中那一份权力执念一直未曾放弃过，否则，自己也就不会投靠七皇子了，没想到的是，自己非但没有走到的哪一步，反而在行走的路上折翼了。

通过这一封圣旨，林笑棠心中已然明悟了，七皇子并非是皇上心目中的良选。

既然七皇子不是，那又是谁呢？

林笑棠心中十分清楚，七皇子失去了争夺那个位置的资格，那自己就必须要重新选择了，就这样让自己从权力的巅峰上跌落凡尘，林笑棠无法接受，所以，才会在脑海中不断的盘思着谁的可能性最大，无非是想要另起炉灶，以自己的才能和影响力，不管投靠哪一个皇子，都会给对方增添实力，对方也一定会欣然同意。

十皇子，也已然被排除了。通过皇上让十八皇子审理十皇子府管家钟少游一事上可以看出皇上对十皇子的心态了，如果十皇子是皇上心目中的人选，钟少游固然要处罚，但一定是交给十皇子自己动手，而非交给十八皇子了。

就是这样一个简单的人事安排，久经宦场的林笑棠明显的抓住了这一丝痕迹，领悟到了皇上微妙心思的变化。这不得不说林笑棠的眼光还是比较毒辣了，只是陷入了权力的执念中，无法看清楚，或许正是印证了那一句古话：当局者迷旁观者清。

想到这里，林笑棠的脑海中突然浮现了吏部的人事变动，这是不是也意味着皇上在削弱二皇子的实力，毕竟二皇子在朝堂的根基是吏部，随着皇上将谷朝汝外放，而升秋慕白为吏部尚书，这不是在动二皇子的根基，那是什么，由此看来，二皇子也不是皇上心目中的人选。

二皇子、七皇子、十皇子都被排除了，那谁会是皇上心目中人选？林笑棠双手有些发抖的捧着圣旨，脑海中不断的思考着可能的人选，从掌管户部的大皇子，到掌握军方的三皇子，以及其他的皇子，林笑棠一下子无法拿捏的很准。

莫非是看似毫无可能是十八皇子？林笑棠的脑海中突然浮现了十八皇子的模糊的印象。

如果不是十八皇子的话，那皇上为何要将所有的皇子派到地方上巡视，独自留下十八皇子，而且还让十八皇子跟着沈言去陵南攻打白莲教，这无非是给十八皇子镀一层金。还有就是，十八皇子回来后，就让十八皇子到刑部任职，且在沈言的名下任刑部主事，这不是让十八皇子快速的崛起吗。

最关键的一点是，皇上竟然让沈言做了十八皇子的侍讲，这无形中就是将沈言捆绑在十八皇子的身边，让沈言为十八皇子效命。

沈言是一个什么