入仕以来，几乎是以一年九迁的架势坐到了今日的位置，那时候他捉拿裴炳未果，今日领人又将永和宫围得水泄不通。

当真是唯恐天下不乱，自以为奉旨行事，十足十大树底下好乘凉的作风。

众人皆是噤口不语，径自乘辇回宫了。徐杳留了个心眼，有意教抬辇的宦人慢了旁人一步，她则半挑开轿帷往外头眺了一眼，果不其然，娴昭仪的轿辇去得竟不是长信宫的方向，向着西去了，那是寿合宫所在。

自大燕开朝以来，除却年祭大典，便属千秋节最为举足轻重。今天下太平，国本已固，无复可忧，无复可虑也。所谓一国之母，短则坐拥三宫六院，长则国泰民安，百姓更是安居乐业。

无端端在千秋节下了这样一道旨意，十有八九中宫不保，是要废后了。

常婉自诞下痴儿后，便旧疾缠身，抱病不出，最后索性将协理六宫之权都拱手相让，她已经是这般作态七年之久，怎生偏偏在今次千秋节生出这样的变故来。常婉自入主永和宫至今，唯一仰仗她屹立不倒的缘故，不过是碍着她举世独一份的家世，生母贵为嘉定长公主，父亲更是坐拥大燕兵马大权。

嘉定长公主生来便入了皇家玉碟，除非常海德生了舛变，以致于牵一发而动全身。

纵然常婉当真被废后，中宫之位也轮不到颜舜华。各方势力错综复杂，凤印又会花落谁家，殊不知她颜氏一族同常氏并无分别，燕怀瑾容不下宗亲常海德，遑论当今朝局颜氏一族早已不复以往。

“停轿！”徐杳思忖许久，到底还是开了这个口。

她周身一沉，轿辇已由人放下来，鸢尾一面歪着伞柄，一面上前挑帘：“襄姬可有什么吩咐？”

“去华清宫。”她声音低涩，她想，大概是这风雪愈发肆无忌惮的缘故。

“适才蔡大人吩咐，莫要再外私自走动，叫咱们回宫呢。”鸢尾捡着话劝她，低声轻语，“只怕是时局动荡，要变天了。眼下又闹得人心惶惶，依奴婢之见，还是先回落英榭才是——”

话音未落，已教徐杳制住，几乎是不由分说道：“你依我这话便是。”

鸢尾见状只好作罢，便吩咐人起轿往华清宫去了。

从华清宫殿外落了轿，周身隐在竹姑绸伞下，她才探身出来，便瞧见石阶之下的一道身影——

一昧地迎在风雪里，背脊挺得很直，鬓上梳着繁缛的发髻，鬓边金丝香木嵌蝉玉钗上落着星星点点的雪花，身着姜色蹙金广绫袍，呜咽的风声里掺杂着寒蝉凄切，华清宫外殿泻了一地烛黄的灯烛映在外头，似极了一道晴空笼日的光。

晕上华清宫威风赫赫的砖瓦，明晃晃地教人心慌。

裙摆一抻，拜在阶下。

徐杳脚步一滞，杵在原处半晌不为所动，罗袜鞋面也溅上地砖上的秽湿。

往日里最为注重仪表姿态的嘉定长公主，先帝平生唯一敬重的姊妹，大燕独一份金枝玉叶。更何况，她素来养尊处优惯了，何曾受今日的礼遇。

七年未见，再见嘉定，竟是这样的镜况。

不得不说，燕怀瑾这个人，行事最忌讳拖泥带水，往往他决计要做的事，便不留余地，好歹他也唤嘉定一声姑母，竟大逆不道到将人逼到如斯地步。

鸢尾只当是她受了冻才如此，便半搀上她的胳膊肘子循着石阶往里去。眼瞧着徐杳的余光总停驻在嘉定长公主那里，亦只好恍若未闻。

帝王家的荣华富贵，有时候不过在朝夕之间。鸢尾心知，这宫里头风云诡谲，往往这时候，最要紧是谨言慎行，若有了一时差错便是如坠万丈深渊。

奈何徐杳偏要走一遭华清宫。

一路无阻进了内殿，连鸢尾也只好在外头翘首候着，再三叮咛了她几句她也记得不甚清楚了，直到眼前逐渐升腾起雾气，万物都模糊起来，隐约见着桌案后头的一道身形，甫一开口才发现自己哽咽着声音：“陛下前儿不还说，要给妾贺生的。”

她眼睫半敛，在半隐半晦的烛光里投下一圈阴翳，挥之不去的却是适才嘉定长公主的身影，几乎是哑着嗓子斥道，“燕怀瑾，我不过生辰已有七年了，原也犯不着非要贺生的，你看，眼下我眼巴巴来了，倒净给你添堵了。”

下一瞬她眼前一黯，已被人圈进怀里。

一时间四下寂静，良久才听见燕怀瑾沉吟道：“你从来不曾给朕添过堵。”指腹拭过她半干的泪痕，他指腹冰凉，此时倒触得她也颤着身子，朱唇止不住的翕动，他抚在她的下颔上，轻而易举便将她往自己跟前凑了凑。

徐杳凝视着眼前人，对上他墨一般的眸子，几乎要看到他心里去：“想必常海德已经下了刑部大牢，是不是？”不待他回应，她好似已知晓了答案，“位极人臣者，总归要出一位其中表率，既然如此，这个人为什么不能是他？”

“十一条罪状历历在案，三十二位人臣联名弹劾，上则克扣军饷粮草，至疆关将士于不顾，视为大不逆，漠北周边部族本就心怀不轨，伺机攫取，一旦动乱，常海德的行径与通敌叛国又有